Braga, ville emblématique

Nichée dans le nord du Portugal, à une cinquantaine de kilomètres de Porto, Braga, la 3ème ville du Portugal est une localité qui conjugue avec brio histoire millénaire, traditions bien ancrées et dynamisme moderne. Fondée par les Romains sous le nom de Bracara Augusta, elle est l’une des plus anciennes cités du pays et témoigne de plus de 2000 ans d’histoire à travers ses monuments, ses ruines antiques et son riche patrimoine religieux.

Mais Braga ne se résume pas à son glorieux passé. En pleine effervescence culturelle, elle s’apprête à devenir la capitale portugaise de la culture en 2025 avec le projet Braga 25, mettant en lumière des artistes locaux et nationaux dans des lieux emblématiques comme le Theatro Circo et la Gnration. Entre expositions audacieuses, spectacles innovants et festivals inspirants, la ville affirme son rôle de carrefour artistique et créatif.

Ajoutez à cela une gastronomie savoureuse, une ambiance à la fois paisible et dynamique, et une multitude de sites à explorer, et vous comprendrez pourquoi Braga s’impose aujourd’hui comme une destination incontournable.

Braga, une ville culturelle en pleine effervescence

Si Braga est profondément ancrée dans l’histoire, elle est aussi résolument tournée vers l’avenir, comme en témoigne son dynamisme culturel grandissant. En 2025, elle s’impose comme un épicentre artistique, en assumant le titre de capitale portugaise de la culture. Ce projet ambitieux, né de sa candidature au titre de capitale européenne de la culture 2027, promet pour 2025 une année exceptionnelle de création, de spectacles et d’événements inédits, à la croisée de la tradition et de la modernité.

Le programme Braga 25 ¹, fruit d’une collaboration entre la municipalité et Faz Cultura, rassemble 18 projets phares qui mobiliseront toute la ville. De grands noms de la scène portugaise, comme la pianiste Maria João Pires, la chanteuse de fado Mariza, ainsi que des metteurs en scène de renom comme Tiago Rodrigues et Marco Martins, seront au rendez-vous. Les institutions culturelles majeures, comme le prestigieux Theatro Circo ² et le centre artistique Gnration ³, accueilleront des créations exclusives et des performances avant-gardistes.

L’année sera aussi marquée par des expositions transdisciplinaires majeures, dont « Somos Todos Capitães – 50 anos em Liberdade« , qui célèbre le cinquantenaire de la Révolution des Œillets. À cela s’ajouteront des performances du Ballet national, de l’Orchestre de l’Algarve, mais aussi, en juillet, son traditionnel Festival de Jazz, illustrant la richesse et la diversité de la programmation.

Loin de se résumer à son patrimoine religieux et historique, Braga est aujourd’hui une ville où l’art et la culture battent leur plein, attirant artistes et spectateurs en quête de nouvelles expériences. Son titre de capitale culturelle ne fait que confirmer ce que les habitants et les amateurs d’art savent déjà : Braga est une ville à la fois inspirée et inspirante.

Braga ville historique, les incontournables

Avec plus de deux millénaires d’histoire, Braga porte l’empreinte des civilisations qui l’ont façonnée. De son passé romain à son rayonnement religieux, la ville dévoile un patrimoine architectural exceptionnel. Églises baroques, ruines antiques, palais majestueux et places animées témoignent de cette richesse, faisant de Braga un véritable musée à ciel ouvert où chaque monument raconte un chapitre de son histoire.

La cathédrale de Braga, un joyau architectural

La cathédrale Sé de Braga, également connue sous le nom de Sé de Braga, est l’un des monuments les plus emblématiques de la ville. Construite au XIIe siècle, elle est un exemple magnifique d’architecture romane.

La cathédrale abrite également le musée du Trésor ⁴ de la cathédrale, où vous pourrez admirer une collection impressionnante d’objets religieux et d’art sacré.

Le sanctuaire du Bom Jesus do Monte, une merveille baroque

Situé sur une colline surplombant la ville, le sanctuaire du Bom Jesus do Monte ⁵ est un lieu de pèlerinage célèbre. Il est connu pour ses escaliers monumentaux décorés de sculptures représentant les étapes de la Passion du Christ.

Le sanctuaire comprend également une église, un parc floral et un funiculaire qui vous permettra de monter jusqu’au sommet de la colline pour profiter d’une vue panoramique sur Braga.

Le Palais des archevêques, Palácio do Raio 

Le Palácio do Raio ⁶ est un autre site historique incontournable à Braga. Construit au XIVe siècle, il a été le siège du pouvoir ecclésiastique pendant des siècles.

Aujourd’hui, le palais abrite le Musée d’Art Sacré et Archéologie de Braga, où vous pourrez découvrir des collections d’objets religieux et d’artefacts archéologiques qui retracent l’histoire de la région.

Un patrimoine historique au-delà des incontournables

Si Braga est connue pour ses monuments emblématiques comme la cathédrale Sé, le sanctuaire du Bom Jesus do Monte ou encore le Palácio do Raio, elle recèle bien d’autres trésors qui témoignent de son riche passé romain et médiéval. En vous aventurant dans ses rues, vous découvrirez des vestiges fascinants, véritables fenêtres ouvertes sur les différentes époques qui ont façonné la ville.

Parmi les sites incontournables, les thermes romains de l’Alto da Cividade offrent un aperçu unique de la vie quotidienne sous l’Empire romain. Ce vaste complexe thermal, autrefois fréquenté par les habitants de Bracara Augusta, se dévoile à travers des ruines remarquablement bien conservées.

À quelques pas de là, le Museu de Arqueologia D. Diogo de Sousa ⁷ plonge les visiteurs dans l’histoire antique de Braga. Ce musée archéologique regorge de découvertes exceptionnelles, allant des mosaïques romaines aux objets de la vie quotidienne, en passant par des bijoux et des outils paléolithiques. Il permet aussi de mieux situer les nombreux sites archéologiques visibles dans et autour de la ville.

Enfin, Braga ne serait pas Braga sans ses nombreuses églises et palais baroques, véritables joyaux architecturaux nichés dans son centre historique. En flânant dans ses ruelles pavées, vous pourrez admirer la Igreja de Santa Cruz, avec sa façade sculptée impressionnante, ou encore l’Arc de la Porta Nova, vestige des anciennes fortifications de la ville et point de passage incontournable pour entrer dans l’enceinte médiévale.

Chaque pierre de Braga raconte une histoire, des vestiges romains aux splendeurs baroques. Explorer ces trésors cachés, c’est remonter le temps et comprendre pourquoi cette ville, plus ancienne que le Portugal lui-même, continue de fasciner ceux qui la visitent.

Les trésors naturels de Braga, entre montagnes et parcs verdoyants

Braga offre également de magnifiques paysages naturels, parfaits pour les amateurs de plein air. Voici quelques-uns des sites naturels à ne pas manquer :

• Le parc national de Peneda-Gerês
• Le parc municipal da Ponte

Le Parc national de Peneda-Gerês, un écrin de nature préservée

Situé dans la région du Minho, le parc national de Peneda-Gerês est l’un des plus anciens parcs naturels du Portugal. Il offre des paysages époustouflants avec ses montagnes escarpées, ses lacs et ses cascades.

Vous pourrez y pratiquer de nombreuses activités en plein air, comme la randonnée, le VTT, la pêche ou encore l’observation de la faune et de la flore.

Le parc municipal da Ponte, un havre de tranquillité en plein cœur de la ville

Situé sur les rives du fleuve Cávado, le parc municipal da Ponte est un endroit idéal pour se détendre et profiter de la nature en plein centre-ville. Vous y trouverez des jardins magnifiquement entretenus, des aires de pique-nique et même une piscine.

Le parc offre également une vue imprenable sur le pont romain qui traverse le fleuve, ajoutant une touche d’histoire à cet espace verdoyant.

Les spécialités gastronomiques de Braga, un régal pour les papilles

Braga est également connue pour sa cuisine délicieuse. Voici quelques-unes des spécialités gastronomiques à ne pas manquer :

Le bacalhau à Braga, une recette traditionnelle à base de morue

Le bacalhau à Braga est l’un des plats les plus emblématiques de la cuisine portugaise. Il s’agit d’une recette traditionnelle à base de morue séchée, accompagnée de pommes de terre, d’oignons et d’ail. Ce plat savoureux est souvent préparé avec une sauce à base d’huile d’olive et de vin blanc, lui donnant une saveur unique et délicieuse.

Les doces conventuais, des douceurs sucrées héritées des couvents

Les doces conventuais sont des pâtisseries traditionnelles portugaises qui ont été créées dans les couvents au cours des siècles passés. Elles sont souvent préparées à base d’œufs, de sucre et d’amandes. Parmi les doces conventuais les plus célèbres de Braga, on trouve les « papos de anjo » et les « toucinho do céu« , des douceurs sucrées qui raviront vos papilles.

Les meilleures tables de Braga

Braga regorge de bonnes adresses pour savourer la cuisine locale. Pour un dîner raffiné, Trota’s ⁸, près de l’avenue centrale, propose des plats typiques comme la morue à Brás, le poulpe à Lagareiro et la cuisse de porc rôtie, accompagnés d’un verre de vinho verde.

Si vous cherchez un repas avec une vue imprenable, Restaurante Panorâmico ⁹, perché sur le Bom Jesus do Monte, offre un panorama exceptionnel sur la ville avec une cuisine portugaise traditionnelle.

Pour une expérience gastronomique étoilée mais décontractée, Cozinha da Sé ¹⁰ est une excellente option, mettant à l’honneur des spécialités du Minho comme le riz à la lotte, les calmars grillés et le chevreau rôti.

Enfin, pour une pause gourmande à petit prix, Frigideiras do Cantinho ¹¹ est idéal : vous pourrez y déguster un café corsé et un pudim portugais tout en admirant les vestiges romains sous vos pieds grâce à son sol en verre.

Où dormir à Braga : les meilleures options d’hébergement

Braga offre une variété d’hébergements adaptés à tous les goûts et budgets. Voici une sélection des meilleures options pour votre séjour :

Hôtels dans le centre historique

• Hotel Residencial Dora : Situé sur la place Senhora A. Branca, cet hôtel moderne se trouve à seulement 7 minutes à pied de la cathédrale Sé de Braga. Il propose des chambres climatisées pouvant accueillir jusqu’à quatre personnes. Particularité appréciable, l’établissement possède une boulangerie offrant des repas légers.
• Ibis Braga : Idéalement situé en plein centre-ville, cet hôtel propose des chambres modernes et fonctionnelles à des tarifs abordables. Chaque chambre est climatisée et équipée d’une télévision, d’un bureau et d’une salle de bains privative. Son emplacement central permet d’explorer facilement les sites historiques à pied.

Hôtels de standing avec installations de bien-être

• Meliã Braga Hotel & Spa : Cet hôtel de standing propose des chambres confortables et spacieuses. Les installations comprennent une piscine intérieure, une spectaculaire piscine extérieure, un jacuzzi, un sauna et un spa de 800 m² avec circuit hydrothermal. Il est également proche de sites d’intérêt tels que le musée Biscaínhos.

Maisons d’hôtes conviviales

• ÍSIS Guest House : Située à 50 mètres de la cathédrale et à 200 mètres du musée de l’Image, cette maison d’hôtes offre des chambres spacieuses, insonorisées et confortables, toutes équipées d’une salle de bains privative et d’une télévision. Une connexion Wi-Fi est disponible gratuitement.
• Braga Bells Guesthouse : Installée dans un bâtiment récemment rénové, cette maison d’hôtes propose des studios et des chambres familiales confortables et fonctionnelles. Elle est idéalement située dans le centre historique, à quelques mètres de la Sé de Braga. L’établissement met gratuitement à disposition des vélos pour explorer la ville.
• Souto Guest House : Au cœur de la vieille ville, à proximité immédiate de la cathédrale, cette maison d’hôtes propose des chambres spacieuses et bien équipées. Les propriétaires sont reconnus pour leur accueil chaleureux et attentionné.

En choisissant l’un de ces hébergements, vous serez idéalement placé pour découvrir les richesses culturelles et historiques de Braga tout en profitant d’un séjour confortable.

Infos pratiques : comment venir à Braga ?

Braga est située à environ 50 km au nord de Porto, ce qui en fait une destination facilement accessible pour une escapade.

• En train : Le moyen le plus pratique depuis Porto est le train régional (Comboios de Portugal), qui part de la gare de São Bento ou de Campanhã. Le trajet dure environ 1 heure et les trains sont fréquents tout au long de la journée.
• En voiture : Braga est accessible en 45 minutes via l’A3, une autoroute rapide et bien entretenue reliant Porto à la ville.
• En bus : Plusieurs compagnies comme Rede Expressos et FlixBus proposent des liaisons directes à moindre prix entre Porto et Braga, avec un trajet d’environ 50 minutes.
• Depuis l’aéroport de Porto : L’aéroport Francisco Sá Carneiro (OPO) est à environ 40 minutes de route. Des bus et des transferts privés sont disponibles pour rejoindre Braga directement.

Une fois sur place, le centre-ville se découvre facilement à pied, mais des bus et taxis sont disponibles pour explorer les sites plus éloignés comme le sanctuaire du Bom Jesus do Monte.

Pour terminer

Braga est une ville fascinante qui offre une combinaison unique d’histoire, de nature, d’art et de gastronomie. Que vous soyez intéressé par les sites historiques, les paysages naturels ou la découverte de nouvelles saveurs, Braga saura vous séduire.

Ne manquez pas de visiter la cathédrale de Braga, le sanctuaire du Bom Jesus do Monte, le Palais des archevêques, ainsi que les magnifiques parcs et musées de la ville. Et n’oubliez pas de goûter aux délicieuses spécialités gastronomiques locales lors de votre séjour.

FAQ