Le Portugal a enregistré la 2ème plus forte hausse des émissions nettes de gaz à effet de serre de l’Union européenne en 2025, avec une augmentation de 4,2%. C’est ce que révèle le rapport annuel de la Commission européenne sur l’action climatique, publié le 9 novembre 2026. Alors que les émissions européennes ont diminué de 1,6% sur la même période, le Portugal figure parmi les huit États membres dont le bilan s’est détérioré.
Ce résultat, qui place le pays juste derrière l’Italie, s’explique principalement par l’évolution du bilan carbone des forêts et des terres. Il ne signifie donc pas nécessairement que les transports ou les industries portugaises ont émis 4,2% de gaz supplémentaires. Cette distinction est essentielle pour comprendre les conclusions de Bruxelles, dans une année marquée par des incendies particulièrement destructeurs dans la péninsule Ibérique.
Le Portugal à contre-courant de la tendance européenne
Selon le rapport 2026 de la Commission européenne sur les progrès de l’action climatique 1, les émissions nettes de gaz à effet de serre ont diminué dans 19 des 27 États membres en 2025.
L’Italie enregistre la hausse la plus importante, avec +5,8%, devant le Portugal (+4,2%) et l’Espagne (+2,2%). À l’échelle de l’Union, la tendance reste orientée à la baisse, avec un recul de 1,6% par rapport à 2024.
Ces résultats reposent sur des données provisoires transmises par les pays membres. Ils concernent les émissions dites « nettes », calculées en tenant compte du carbone absorbé ou rejeté par les écosystèmes.
À l’échelle européenne, les émissions nettes se situent désormais 39% sous leur niveau de 1990. La Commission souligne néanmoins que leur diminution devra s’accélérer pour atteindre les objectifs climatiques fixés à l’horizon 2030.
Pourquoi les forêts font augmenter le bilan carbone portugais
Le principal facteur identifié par Bruxelles pour expliquer la hausse enregistrée au Portugal est le secteur appelé LULUCF (Land Use, Land-Use Change and Forestry), qui regroupe l’utilisation des terres, leurs changements d’affectation et la foresterie.
Contrairement aux émissions liées à la combustion de carburants, ce secteur peut jouer deux rôles opposés. Les arbres et les sols absorbent du dioxyde de carbone lorsqu’ils stockent du carbone, mais peuvent aussi en libérer lorsque les écosystèmes sont dégradés.
Une forêt en bonne santé constitue ainsi un puits de carbone. À l’inverse, lorsqu’elle perd une partie de sa capacité d’absorption ou que le carbone stocké est rejeté, le bilan climatique national peut se détériorer.
C’est ce mécanisme qui contribue principalement à expliquer la progression des émissions nettes portugaises en 2025. Le rapport européen ne permet toutefois pas, à partir de ce seul chiffre, de déterminer précisément quelle part revient aux incendies, aux changements d’usage des sols ou à d’autres évolutions forestières.
Les incendies de 2025 ont marqué le paysage portugais
Cette dégradation intervient après une année particulièrement difficile pour les forêts de la péninsule Ibérique.
Selon la Commission européenne, plus d’un million d’hectares ont brûlé en Europe en 2025, un niveau sans précédent dans les données présentées par son rapport. Les incendies du mois d’août en Espagne et au Portugal ont largement contribué à ce bilan.
Les émissions produites par les feux de végétation ont également atteint un niveau record à l’échelle européenne. Lorsqu’une forêt brûle, une partie du carbone accumulé dans les arbres et la végétation est libérée dans l’atmosphère, tandis que la disparition du couvert forestier peut réduire temporairement les capacités d’absorption du territoire.
Au Portugal, nous avions déjà détaillé l’ampleur des surfaces détruites par les incendies de 2025, ainsi que les conséquences environnementales de cette saison.
Il faut néanmoins distinguer ces deux constats : les incendies ont fortement marqué l’année 2025, mais la Commission n’attribue pas explicitement aux seuls feux la hausse de 4,2% des émissions nettes portugaises.
Le Portugal reste pourtant bien placé sur certains objectifs climatiques
Le classement de 2025 ne signifie pas que le Portugal est en retard sur tous ses engagements environnementaux.
Le rapport européen distingue en effet les émissions nettes nationales des émissions couvertes par le règlement sur la répartition de l’effort, appelé Effort Sharing Regulation (ESR). Ce dernier concerne notamment les transports routiers, les bâtiments, l’agriculture et les déchets.
À l’échelle européenne, les projections actuelles laissent entrevoir une réduction d’environ 38,5% de ces émissions d’ici 2030, par rapport à 2005, légèrement en dessous de l’objectif de 40%.
9 États membres devront présenter des mesures correctives pour accélérer leurs efforts. Le Portugal ne figure pas parmi eux et apparaît même, selon les projections, parmi les pays disposant des marges les plus favorables par rapport à leurs objectifs ESR.
Cette situation n’est pas contradictoire. Un pays peut respecter la trajectoire prévue pour certains secteurs économiques tout en voyant son bilan global se dégrader à cause de ses forêts et de ses sols.
Pour le Portugal, les résultats publiés le 9 novembre rappellent donc que la transition climatique ne dépend pas uniquement de l’énergie, des véhicules ou de l’industrie. La protection des espaces forestiers, leur restauration après les incendies et le maintien de leur capacité à absorber du carbone constituent également des enjeux déterminants pour les prochaines années.
