Au Portugal, certains immigrés en arrivent à contracter des crédits pour payer leur loyer, verser une caution ou simplement faire leurs courses alimentaires. Face à la hausse du coût de la vie, plusieurs associations de soutien aux communautés lusophones alertent sur une précarité grandissante. Les difficultés d’accès au logement se cumulent avec les faibles salaires, les emplois instables et les démarches administratives parfois interminables.
Dans une enquête publiée le 8 novembre 2026 par l’agence Lusa, plusieurs responsables associatifs décrivent des situations dans lesquelles les dépenses essentielles deviennent impossibles à couvrir sans emprunter. Le phénomène ne concerne pas l’ensemble des immigrés, mais il révèle les difficultés rencontrées par certaines personnes venues s’installer au Portugal, particulièrement lorsqu’elles ne disposent pas encore d’un emploi stable ou d’un titre de séjour régularisé.
Des crédits pour financer jusqu’à 6 mois de caution
Le logement apparaît comme la principale source de difficultés. À Lisbonne et à Porto, les loyers élevés constituent déjà un obstacle important, auquel s’ajoutent les garanties financières exigées par certains propriétaires.
Carla Dourado, du service de protection financière de l’association portugaise de défense des consommateurs DECO, explique à Lusa que certaines personnes sollicitent des prêts pour couvrir les sommes demandées à la signature d’un bail.
« Il n’est pas rare qu’elles nous disent avoir contracté un crédit pour payer l’équivalent de 6 mois de caution », indique-t-elle.
Ces emprunts peuvent également servir à régler les loyers mensuels ou les achats alimentaires. Pour DECO, financer des dépenses courantes à crédit expose les ménages à un risque de surendettement, notamment lorsque leurs revenus sont faibles ou irréguliers.
Cyntia de Paula, vice-présidente de la Casa do Brasil de Lisboa, souligne que les difficultés ne se limitent pas au montant du loyer. Les candidats peuvent également devoir présenter un garant, avancer plusieurs mensualités et justifier d’une situation professionnelle suffisamment stable.
Certains Brésiliens choisissent ainsi de quitter Lisbonne ou Porto pour des villes comme Braga, Aveiro ou Leiria, dans l’espoir de réduire leurs dépenses de logement.
Au Portugal, combien de mois de caution un propriétaire peut-il demander ?
Les témoignages concernant des garanties équivalant à 6 mois de loyer soulèvent une question importante : de telles exigences sont-elles légales ?
Selon l’article 1076 du Code civil portugais 1, les règles actuellement en vigueur distinguent deux catégories de paiements :
- Le dépôt de garantie (caução) : il est plafonné à l’équivalent de deux mois de loyer.
- Les loyers payés à l’avance : ils peuvent représenter jusqu’à deux mois, à condition qu’un accord écrit le prévoie.
Un propriétaire ne peut donc pas légalement exiger six mois de loyer au seul titre du dépôt de garantie. Il faut toutefois examiner la nature exacte des sommes demandées : une caution et des loyers anticipés ne correspondent pas au même paiement.
La DECO Proteste rappelle ces limites 2 dans ses conseils destinés aux locataires étrangers.
Attention : le gouvernement portugais a proposé une réforme susceptible de modifier ces plafonds, notamment en autorisant davantage de loyers anticipés et en supprimant le plafond du dépôt de garantie. Ces dispositions font l’objet de discussions politiques et ne doivent pas être confondues avec le droit actuellement applicable.
Des qualifications professionnelles qui ne se traduisent pas toujours en salaires
Les difficultés financières ne s’expliquent pas uniquement par les prix de l’immobilier. Plusieurs associations soulignent également les obstacles rencontrés sur le marché du travail.
Selon Carla Dourado, la lenteur des procédures de reconnaissance des diplômes empêche certains immigrés qualifiés d’accéder à des emplois correspondant à leur formation. Ils acceptent alors des postes moins rémunérés, parfois très éloignés de leur expérience professionnelle.
L’absence de documents administratifs à jour peut aggraver cette situation. Certaines personnes, dans l’attente d’une régularisation, éprouvent davantage de difficultés à obtenir un contrat de travail et se retrouvent particulièrement exposées aux emplois précaires.
Cyntia de Paula indique également que des ressortissants brésiliens hautement qualifiés, ne parvenant pas à s’insérer professionnellement au Portugal, envisagent de chercher du travail dans d’autres pays.
Des associations confrontées à une hausse des demandes d’aide
Les difficultés se répercutent sur les structures de solidarité. Ednilson Gilberto dos Santos, président de l’Association guinéenne de solidarité sociale, explique que son organisation recevait auparavant entre 20 et 25 demandes d’aide par jour. Elle en enregistre désormais presque le double, selon ses observations.
Les sollicitations concernent le logement, mais aussi la santé et les conséquences de certains accidents du travail. Le responsable évoque notamment des personnes qui rencontrent des obstacles pour faire reconnaître leur situation ou obtenir un accompagnement approprié.
À l’association Mén Non, qui représente des femmes originaires de São Tomé-et-Príncipe, Ilidia Colina Veracruz constate également une augmentation des besoins. Dans le même temps, les dons de nourriture et de vêtements auraient fortement diminué, selon son témoignage.
Ces constats associatifs, recueillis par Lusa et repris par la presse portugaise, illustrent une pression sociale réelle. Ils ne permettent toutefois pas de mesurer statistiquement l’évolution de l’endettement de l’ensemble des immigrés au Portugal.
Rester au Portugal, partir ailleurs ou retourner dans son pays
Pour certaines familles, la question dépasse désormais la recherche d’un logement moins cher. Elle concerne la possibilité même de poursuivre leur vie au Portugal.
Selon les témoignages recueillis, plusieurs Brésiliens envisagent un retour dans leur pays d’origine ou un départ vers un autre État européen. Mais Cyntia de Paula précise que le coût de la vie n’est pas le seul facteur déterminant : les difficultés de régularisation peuvent également peser dans cette décision.
La situation diffère selon les communautés et les parcours individuels. Certains ressortissants africains continuent de privilégier leur installation au Portugal malgré des conditions difficiles, notamment parce qu’ils soutiennent financièrement des proches restés dans leur pays d’origine.
Pour d’autres, disposer de documents en règle ouvre la possibilité de chercher de meilleures rémunérations en France, en Suisse ou au Luxembourg.
L’enjeu dépasse ainsi le seul niveau des loyers. Sans revenus suffisants, sans stabilité professionnelle et parfois sans situation administrative régularisée, accéder durablement à un logement devient particulièrement difficile, même pour les personnes qui vivent et travaillent déjà au Portugal.
