Le Portugal, longtemps considéré comme un refuge européen pour des milliers de Brésiliens en quête de sécurité, de stabilité et de meilleures perspectives économiques, connaît une inflexion inquiétante. Une part croissante de cette communauté choisit désormais de quitter le pays. La promesse d’un avenir plus simple et plus serein semble s’éloigner, remplacée par un quotidien marqué par la précarité, les loyers prohibitifs et un sentiment d’étrangeté grandissant.
Un coût de la vie devenu insoutenable
Lara Sheffer, traductrice brésilienne de 30 ans, résume sans détour sa décision : « Nous avons une meilleure qualité de vie à Florianópolis qu’à Lisbonne. » Après deux années passées à Oeiras, dans la banlieue lisboète, elle et son compagnon ont fait leurs valises. Entre inflation galopante, loyers en hausse de plus de 30 % et dépenses courantes devenues exorbitantes, leur budget ne suivait plus. Ils ne sont pas les seuls.
Pour un simple T1 dans la banlieue de Lisbonne, il faut désormais compter entre 1200 et 1400 € par mois
En 2025, l’inflation au Portugal a atteint 2,8 %, avec une flambée des prix alimentaires (+4 %). Sur le marché locatif, le prix moyen au mètre carré a bondi à 16,8 €, selon le portail Idealista. En pratique, pour un simple T1 dans la banlieue de Lisbonne, il faut désormais compter entre 1200 et 1400 € par mois. Pour beaucoup de Brésiliens installés dans le pays, souvent employés dans les secteurs de services ou du bâtiment, cela représente 50 à 60 % de leur revenu mensuel.
Des salaires stagnants face à une bulle immobilière
Le problème, expliquent les experts, dépasse la seule inflation. João Nyegray, chercheur à l’Observatoire des affaires internationales de la PUC-PR, souligne que le Portugal, comme d’autres pays européens, subit les effets cumulés de la crise énergétique, de la guerre en Ukraine, et de politiques monétaires restrictives. Mais à Lisbonne et Porto, ces dynamiques se combinent à des facteurs locaux : afflux massif de touristes, visas pour travailleurs à distance, et investissement spéculatif dans l’immobilier.
Les nouvelles offres s’adressent surtout à des expatriés au pouvoir d’achat élevé
Résultat : une pénurie chronique de logements abordables, exacerbée par la « touristification » des centres-villes. Les nouvelles offres s’adressent surtout à des expatriés au pouvoir d’achat élevé, ce qui pousse les habitants traditionnels, et les immigrés à revenus moyens, vers la périphérie ou hors du pays.
Lucas Carrera, bibliothécaire de 37 ans, a quitté Lisbonne en 2025 après sept années passées dans la capitale portugaise. Direction : Barcelone. Malgré un coût de la vie comparable, il y trouve un meilleur équilibre. « À Lisbonne, je vivais sur le fil, impossible de sortir, d’aller au cinéma. Tout devenait un luxe. Ici, avec un salaire double, je revis. »
À Gand, en Belgique, Glauco Brandão dresse le même constat. En cinq ans à Lisbonne, lui et son mari peinaient à joindre les deux bouts. L’offre d’un emploi mieux rémunéré à l’étranger a précipité leur départ. Il cite aussi les transports publics défaillants, les logements vétustes et un sentiment croissant de rejet.
Une hostilité croissante et une politique d’accueil ambivalente
Alors que le Portugal conserve une image de pays hospitalier, certains signes inquiétants apparaissent. En 2025, plus de 5000 Brésiliens faisaient partie des 33.000 étrangers invités à quitter le territoire par les autorités portugaises. Le nombre de « notifications d’abandon volontaire » à destination de citoyens brésiliens a dépassé 50 % de l’ensemble des cas recensés. Un chiffre qui alimente un malaise grandissant chez ceux qui avaient fait le choix de l’émigration.
De nombreux Brésiliens ne parviennent pas à transformer leur présence légale en projet de vie pérenne
Certes, l’accès à la résidence légale a été facilité ces dernières années, notamment pour les citoyens issus de pays lusophones. Mais cette ouverture institutionnelle se heurte à la réalité économique. De nombreux Brésiliens ne parviennent pas à transformer leur présence légale en projet de vie pérenne. L’insuffisance de logements sociaux et l’absence de politique d’encadrement du marché immobilier les condamnent à des parcours de plus en plus précaires.
Lisbonne, vitrine vidée de ses habitants
Pour le géographe Luís Mendes, enseignant à l’Université de Lisbonne, ce phénomène s’inscrit dans une transformation plus large des métropoles européennes. Il parle de « turbo-gentrification » pour désigner le rythme accéléré de la hausse des loyers à Lisbonne (+300 % en 15 ans) et l’expulsion progressive de ses habitants traditionnels au profit d’une population plus riche et souvent étrangère.
Le danger, souligne-t-il, est de voir Lisbonne devenir une ville-musée : « Une ville sans immigrés n’est plus une ville. Elle devient aseptisée, vidée de son cosmopolitisme, privée de vie locale. »
Un climat de rejet diffus : entre désillusion et xénophobie ordinaire
À côté des difficultés économiques, nombre de Brésiliens évoquent un malaise plus profond : celui d’un climat social de plus en plus défavorable aux étrangers. Si le Portugal continue d’afficher une image d’ouverture, en particulier vis-à-vis des ressortissants des pays lusophones, cette façade libérale ne suffit plus à masquer les tensions croissantes. Plusieurs témoignages recueillis par la BBC décrivent une montée des discours anti-immigration, perçus comme banalisés dans l’espace public. De nombreux expatrié brésilien rapportent avoir subi directement des épisodes de xénophobie. Tous précisent que ce n’est pas ce rejet qui a provoqué leur départ, mais il a accéléré leur décision de reconstruire leur vie ailleurs.
Cette hostilité n’est pas toujours brutale ni frontale. Elle s’exprime parfois de manière insidieuse, à travers des discriminations à l’embauche, des difficultés d’accès au logement, ou un regard social dévalorisant sur les immigrés « trop visibles » dans l’espace urbain. En somme, le fossé se creuse entre l’intégration juridique, relativement fluide, et l’insertion réelle dans la société.
Rester ou partir : une équation de plus en plus difficile
Face à ce contexte, de nombreux Brésiliens choisissent le retour au pays ou une relocalisation vers des villes portugaises plus abordables comme Braga ou Setúbal. D’autres se tournent vers l’Espagne ou la Belgique, à la recherche d’un meilleur équilibre entre revenus et conditions de vie.
Pour les chercheurs, l’expérience portugaise souligne les limites d’une politique migratoire fondée uniquement sur la facilité d’entrée, sans stratégie globale d’intégration sociale et économique. La question est désormais claire : le Portugal saura-t-il transformer cette vague d’immigration en force durable ou continuera-t-il à perdre ceux qui, un temps, avaient cru pouvoir y construire une vie ?
