La saison des vagues géantes pourrait véritablement commencer la semaine prochaine à Nazaré. Une puissante houle est actuellement attendue mercredi 28 octobre à Praia do Norte, avec des conditions susceptibles de produire des vagues dépassant 12 mètres sur le célèbre spot portugais.
La prévision reste cependant à confirmer. À plusieurs jours de l’échéance, l’intensité de la houle, son heure d’arrivée et surtout le vent peuvent encore évoluer. Le phénomène pourrait également se décaler de quelques heures, voire d’une journée.
Plusieurs prévisions commencent néanmoins à identifier le 28 octobre comme une journée particulière. Surf-Forecast considère actuellement cette houle comme la plus puissante attendue à Praia do Norte au cours des 16 prochains jours, avec une période prévue de 14 secondes et un vent annoncé favorable au moment de son arrivée.
Un premier aperçu dès vendredi à Nazaré
Avant cette possible journée de vagues géantes, une première hausse de la houle est attendue vendredi 23 octobre.
Les prévisions officielles disponibles pour Praia do Norte annoncent actuellement des vagues pouvant atteindre environ 4,3 mètres au large, avec une période de 12 secondes et une houle de nord-ouest. Sur le spot, l’effet du canyon sous-marin peut produire ponctuellement des vagues nettement plus importantes au cours des séries.
Selon les prévisions suivies par les spécialistes locaux, certaines pourraient ainsi dépasser 7 mètres ce vendredi, mais les conditions devraient rester irrégulières. La direction de la houle n’est pas optimale et un vent assez fort pourrait dégrader leur formation.
Du surf tracté par jet-ski (tow-in) reste possible, sans que cette journée ne s’annonce pour autant comme un véritable épisode de vagues géantes.
Entre le 24 et le 27 octobre, la mer devrait rester active, mais sans réunir toutes les conditions nécessaires à la formation régulière des vagues spectaculaires qui ont fait la réputation de Nazaré.
Le mercredi 28 octobre pourrait changer la donne
C’est donc surtout mercredi 28 octobre qu’il faudra surveiller Praia do Norte.
Les premières analyses font apparaître une combinaison beaucoup plus intéressante : une houle puissante arrivant dans une direction favorable et un vent qui pourrait rester relativement faible et légèrement offshore. Cette configuration permet aux vagues de conserver une forme plus propre avant de déferler.
Surf-Forecast prévoit actuellement pour cette journée une houle de 3,5 mètres avec une période de 14 secondes, la plus énergétique de ses prévisions à 16 jours pour Praia do Norte.
Ces chiffres peuvent sembler très éloignés des vagues de plus de 12 mètres évoquées sur le spot. C’est l’une des particularités de Nazaré : la hauteur de la houle au large ne correspond pas directement à celle des vagues qui déferlent devant Praia do Norte. La bathymétrie locale et le célèbre canyon sous-marin peuvent concentrer l’énergie de la houle et contribuer à former des vagues beaucoup plus hautes près du rivage.
C’est cette combinaison qui permet à Nazaré de produire certains des plus grands murs d’eau surfés au monde.
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Une prévision encore à confirmer
À ce stade, il serait donc prématuré de garantir des vagues de plus de 12 mètres le 28 octobre. Les prévisions à plusieurs jours présentent encore une forte incertitude et certains modèles donnent actuellement des scénarios nettement moins puissants.
La tendance mérite néanmoins d’être surveillée : le renforcement prévu autour du 27 et du 28 octobre apparaît déjà dans plusieurs prévisions, et les conditions de vent pourraient devenir favorables.
Pour ceux qui envisagent de se rendre à Nazaré, les prévisions des 26 et 27 octobre seront beaucoup plus déterminantes. Elles permettront de savoir si Praia do Norte s’apprête réellement à connaître son premier grand rendez-vous de la saison ou si l’Atlantique aura, une nouvelle fois, changé ses plans.
