Située au cœur de la région Centre, à environ 140km au nord de Lisbonne, Leiria est une ville fascinante, bordée par la paisible rivière Lis. Sa richesse culturelle et historique en fait une destination de choix pour les amateurs de découvertes. Marquée par une créativité foisonnante, Leiria abrite des associations culturelles engagées dans la diffusion du savoir et de la culture. Ici, chaque coin de rue raconte une histoire, chaque place invite à la contemplation et chaque monument dévoile un pan de l’histoire du Portugal. Vous serez sans aucun doute captivé par la beauté intemporelle de cette ville à découvrir à pied, où se mêlent tradition et modernité.
Les quartiers incontournables de Leiria
Leiria, joyeu de la région Centre du Portugal, se divise en plusieurs quartiers emblématiques, chacun ayant son charme unique. Que ce soit pour flâner dans les rues pavées, déguster un café en terrasse ou explorer son riche patrimoine, voici quatre lieux à ne pas manquer :
La place Rodrigues Lobo : le cœur vivant de Leiria
La place Rodrigues Lobo est la véritable place centrale de la ville, souvent considérée comme son cœur battant. Cette place animée est un lieu de rencontre incontournable pour les habitants et les visiteurs, où l’on savoure la vie en plein air. Entourée de magnifiques bâtiments historiques, elle abrite de nombreuses terrasses de cafés et de restaurants où vous pourrez vous imprégner de l’atmosphère vibrante de la ville. Les façades glamour des immeubles confèrent à la place une élégance intemporelle, offrant un décor idéal pour profiter du soleil et observer la vie quotidienne à Leiria.
Le quartier du château : une balade à travers l’histoire
Le château de Leiria, perché sur une colline, surplombe majestueusement la ville. Ce monument médiéval offre une vue imprenable sur les environs et une plongée dans l’histoire de la ville. Son ambiance mystérieuse et romantique attire chaque année en août les amateurs de musique gothique, lors du célèbre festival Entremuralhas. En vous promenant dans le quartier du château, vous découvrirez de belles fresques murales, des boutiques artisanales et des cafés charmants, parfaits pour une pause détente. C’est l’endroit idéal pour goûter à l’art de vivre à la portugaise, où chaque moment est savouré avec simplicité et plaisir.
À voir et à faire à Leiria
Leiria offre une multitude de sites à explorer, que vous soyez passionné d’histoire, d’art ou simplement en quête de découvertes. Voici quelques-unes des principales attractions de la ville :
Le château de Leiria
Le château de Leiria est sans aucun doute le monument le plus emblématique de la ville. Construit au 12ème siècle par le roi Afonso Henriques, il a joué un rôle stratégique dans la défense du jeune royaume du Portugal contre les envahisseurs maures. Au fil des siècles, ce château a été le témoin de nombreux événements historiques, notamment lors des campagnes de reconquête chrétienne. L’une des particularités du château de Leiria est la présence de la petite chapelle dédiée à Notre-Dame de Pena, érigée sur ordre du roi, ainsi que du Donjon, ajouté au 14ème siècle par le roi Dinis.
Le château, autrefois résidence royale, a subi plusieurs transformations architecturales, notamment sous le règne de João I au 15ème siècle, et a connu une restauration majeure au début du 20ème siècle sous la direction de l’architecte Ernesto Korrodi. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent apprécier non seulement ses murailles fortifiées, mais également une vue imprenable sur la ville et ses environs. La Porte d’Albacara, l’entrée principale du château, est un excellent point de départ pour explorer cet impressionnant édifice.
Grâce à une récente rénovation, le château est devenu plus accessible que jamais. Trois ascenseurs ont été installés pour faciliter l’accès aux différentes parties de la structure, et des espaces de détente ont été aménagés pour les visiteurs. Un nouvel amphithéâtre a également été construit, servant de cadre à divers événements culturels et artistiques tout au long de l’année. Les travaux ont également permis de préserver certaines des espèces végétales locales, offrant aux visiteurs un cadre naturel en harmonie avec l’architecture historique.
Horaire
- Avril à septembre : Tous les jours 9:30 – 18:30 (dernière entrée à 17:30)
- Jours de spectacle : ouverture une heure avant et fermeture une heure après.
Octobre à mars
- Tous les jours 9:30 – 17:30 (dernière entrée à 16:30)
- Jours de spectacle : ouverture une heure avant et fermeture une heure après.
Le musée de Leiria
Installé dans l’ancien couvent de Santo Agostinho, le musée de Leiria propose une collection impressionnante qui retrace l’histoire de la ville et de la région. Le bâtiment lui-même, récemment rénové, est une œuvre d’art en soi. Le musée présente des objets archéologiques, des œuvres d’art et des expositions interactives qui captiveront petits et grands. La visite permet de mieux comprendre l’évolution de Leiria à travers les siècles, de ses origines médiévales à son développement culturel actuel.
Informations pratiques
Du lundi au dimanche: 09h30 – 17h30
Entreé gratuite le dimanche
Normal – 2,10€
Jusqu’à 7 ans | Carte ICOM* | Carte APOM* | visiteurs handicapés – Gratuit
De 8 à 15 ans | plus de 65 ans | Carte Jeune | Étudiants – 2,50€
Le Musée de l’Image en Mouvement de Leiria, ou M|I|M|O, est un espace unique dédié à l’histoire et à l’évolution du cinéma et des technologies de l’image. Installé dans un bâtiment historique, ce musée retrace l’évolution des techniques cinématographiques à travers des expositions interactives, des projections et une riche collection d’appareils anciens. Une visite captivante pour tous les passionnés de cinéma et de photographie, où l’art et la technologie se rejoignent pour raconter l’histoire de l’image sous toutes ses formes.
Le M|I|M|O
Informations pratiques
- Du lundi au dimanche: 09h30 à17h30
- Entrée gratuite le dimanche et jours fériés
- Tarif normal : 2,10€
- Jusqu’à 10 ans, Carte ICOM, Carte APOM, visiteurs handicapés : Gratuit
- De 11 à 25 ans, plus de 65 ans, écoles, Carte Jeune : 1,05€
- Groupes (+ de 30 personnes) : 1,50€
La cathédrale de Leiria
Construite au 16ème siècle et classé monument national depuis 2014, la cathédrale de Leiria est un exemple exceptionnel de l’architecture maniériste au Portugal. Sa particularité réside dans le fait qu’elle ne possède pas de clocher intégré. En effet, en raison de la distance entre la cathédrale et certains quartiers de la ville, un deuxième clocher a été construit au pied du château pour permettre à tous d’entendre l’appel à la prière. C’est la seule cathédrale au Portugal avec cette configuration unique.
Le stade Dr. Magalhães Pessoa
Le stade Dr. Magalhães Pessoa, situé à Leiria, est l’un des stades les plus emblématiques du Portugal. Construit à l’occasion de l’Euro 2004, il peut accueillir jusqu’à 23 000 spectateurs et se distingue par son architecture moderne. Ce stade est le domicile de l’équipe de football locale : l’União Desportiva de Leiria (UDL), qui évolue actuellement en Ligue 2 portugaise. L’União Desportiva de Leiria, avec son riche passé sportif, rassemble la passion des habitants et est un point central de la vie sportive de la ville, attirant les amateurs de football tout au long de l’année.
Cette équipe n’est évidemment pas un des cadors de la ligue portugaise, néanmoins, le football étant une telle institution au Portugal, il est toujours passionant de pouvoir participer à une rencontre. Puis il faut noter que le stade Dr. Magalhães Pessoa est particulièrement sympa !
Les espaces verts et les plages de Leiria
Si vous cherchez un endroit pour vous détendre et profiter de la nature, Leiria offre également de magnifiques espaces verts et des plages à proximité. La région est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les amateurs de plein air.
Au bord de la rivière Lis : une promenade tranquille
La rivière Lis, qui traverse la ville, est idéale pour une balade à pied ou à vélo. Contrairement à la plupart des rivières, la Lis coule vers le nord, une curiosité locale. Le long de ses berges, vous trouverez de charmants espaces verts et deux musées incontournables : le musée de Leiria et le musée du Moulin de Papier, qui met en lumière l’histoire de la fabrication du papier dans la région.
Les plages de Leiria : un paradis pour les amateurs de soleil et de mer
À quelques kilomètres de la ville, les plages de Leiria sont des destinations prisées pour les vacances d’été. La Praia Velha, avec son vaste sable doré et ses dunes emblématiques, est parfaite pour une journée de détente au bord de l’océan. Quant à São Pedro de Moel, elle offre un cadre plus pittoresque et aristocratique, entourée de la forêt de pins de Leiria et dominée par un phare majestueux. C’est une plage idéale pour les amoureux de la nature et du calme.
Praia Velha
Praia Velha est une plage simple et authentique, parfaite pour ceux qui cherchent à s’évader dans un cadre naturel et paisible. Un charmant sentier pédestre traverse cette étendue de sable doré, permettant aux visiteurs de se promener en toute tranquillité le long de la côte. Avec ses vastes dunes caractéristiques et son atmosphère apaisante, Praia Velha invite à la détente, loin de l’agitation des plages plus fréquentées.
São Pedro de Moel
Nichée entre la majestueuse pinède de Leiria et les vagues de l’Atlantique, la plage de São Pedro de Moel se distingue par ses falaises escarpées et son charme pittoresque. Longtemps considérée comme une destination balnéaire prisée par l’aristocratie portugaise, elle conserve une élégance intemporelle. Surplombant cette plage, le phare imposant de Penedo da Saudade, érigé en 1912, éclaire le littoral depuis plus d’un siècle, ajoutant une touche romantique à ce lieu déjà enchanteur.
Où séjourner à Leiria
Leiria et ses environs offrent une grande variété d’hébergements, adaptés à tous les goûts et à tous les budgets. Voici quelques suggestions :
Tryp Leiria
Situé dans le centre de Leiria, le TRYP Leiria Hotel est un établissement 4 étoiles idéal pour un séjour d’affaires ou de loisirs. Avec ses chambres élégantes et modernes, son restaurant gastronomique et ses bornes de recharge pour voitures électriques, cet hôtel répond aux attentes des voyageurs les plus exigeants. Pet friendly, il permet également aux clients de séjourner avec leurs animaux de compagnie.
Hôtel Leiria Classic
L’hôtel Leiria Classic, situé au cœur de la ville, est un bâtiment historique datant de 1932. Conçu par l’architecte Ernesto Korrodi, il allie charme rétro et confort moderne. Cet hôtel familial propose des chambres simples, doubles et familiales, offrant une vue imprenable sur la ville.
Mais Leiria ne s’arrête pas là ! De nombreux autres hébergements, qu’il s’agisse de charmantes maisons d’hôtes, de pensions familiales ou de logements insolites nichés dans la campagne environnante, sont à découvrir. Quelle que soit votre préférence, Leiria vous garantit un séjour mémorable, avec une hospitalité authentique et un cadre enchanteur.
Explorer les environs de Leiria
Leiria constitue un excellent point de départ pour découvrir certaines des plus belles régions du Portugal. À quelques kilomètres de la ville, vous trouverez des sites historiques et naturels remarquables.
- Lisbonne ➔ Leiria : 142 km
- Porto ➔ Leiria : 197 km
- Leiria ➔ Batalha : 14 km
- Leiria ➔ Fátima : 30 km
- Leiria ➔ Alcobaça : 35 km
- Leiria ➔ Nazaré : 36 km
- Leiria ➔ Peniche : 85 km
Leiria est une ville qui allie à merveille passé et modernité, offrant à ses visiteurs une expérience riche en découvertes. Entre ses monuments historiques, ses musées fascinants, ses plages idylliques et ses quartiers animés, Leiria saura captiver tous les types de voyageurs. Que vous soyez en quête de culture, de nature ou simplement d’une escapade reposante, cette charmante ville du Centre du Portugal est une destination à ne pas manquer.
