Le retour du McBifana

Dans le tumulte habituel des grandes enseignes de restauration rapide, rares sont les moments où l’on entend un pays applaudir le retour d’un sandwich. Et pourtant, au Portugal, l’annonce du retour du McBifana par McDonald’s a fait l’effet d’une madeleine de Proust : une véritable bouffée de nostalgie culinaire. Officiellement relancée pour célébrer les 33 ans de McDonald’s au Portugal, le McBifana est plus qu’un produit. Il est un hommage assumé à l’identité gastronomique nationale.

Un retour très attendu dans les restaurants McDonald’s

Le McBifana avait déjà fait parler de lui en 2012, lors de son lancement initial, puis en 2021 à l’occasion des 30 ans de McDonald’s au Portugal. Très rapidement, le sandwich était devenue l’une des rares créations locales à déclencher un véritable engouement populaire. Ce sandwich, inspiré du classique bifana portugais, se compose d’un pain à l’eau typique, de porc mariné, et d’une sauce à base de mayonnaise aux notes de poivron, ail et laurier. Pour les amateurs, un sachet de moutarde est aussi disponible.

Ce printemps 2025, son retour ¹ est accompagné d’une nouveauté : le McBifana Especial, enrichie de bacon croustillant et d’oignons frits. Cette version, annoncée pour le 13 mai, vise à répondre à l’évolution des goûts des consommateurs, friands de recettes plus intenses.

Une campagne ancrée dans la culture portugaise

Le lancement s’accompagne d’une campagne publicitaire sous le slogan « McBifana. Não há Mac como o nosso » ², qui fait appel à une corde très sensible au Portugal : la saudade. Le message est clair : il s’agit d’un retour aux sources, au goût du pays, à la chaleur de la maison.

Le groupe musical NAPA ³, représentant du Portugal à l’Eurovision, a été choisi pour porter cette campagne. Leur chanson « Deslocados », qui parle du manque du pays, de la famille et du besoin de revenir, illustre à merveille ce lien affectif qu’entretient la marque avec son public portugais.

McDonald’s Portugal : quand la bifana rencontre le Big Mac

Dans de nombreux pays, McDonald’s adopte une démarche glocale (globale + locale), revendiquée haut et fort, en adaptant ses recettes aux goûts locaux : on connaît le McKebab en Israël, le McSpicy Paneer en Inde, le McBaguette en France ou encore le Samurai Burger au Japon. Mais au Portugal, cette stratégie atteint une intensité rare ; le géant américain y adopte avec une aisance déconcertante les codes de la culture culinaire nationale, faisant du retour triomphal du McBifana, bien plus qu’un simple clin d’œil marketing : un véritable geste d’ancrage identitaire.

Ainsi, McDonald’s Portugal se distingue à plusieurs titres dans le paysage mondial de la chaîne :

• Il est le seul à proposer des soupes au menu, dont la Sopa de Feijão Verde, la Sopa Camponesa ou encore la Sopa de Creme de Ervilhas, préparées dans le respect des habitudes alimentaires locales.
• Les pastéis de nata sont devenus une icône récurrente sur les cartes portugaises de l’enseigne.
• Des produits spécifiques comme le Sundae Doce da Casa (œufs sucrés et biscuit Maria) reflètent aussi cette volonté de créer des ponts entre tradition et modernité.

Enfin, McDonald’s Portugal revendique une implantation architecturale unique. Que ce soit à Porto (McDonald’s Imperial) ou à Lisbonne (Marquês de Pombal), les restaurants s’insèrent dans le tissu urbain local, intégrant les codes culturels, patrimoniaux et esthétiques des lieux.

La bifana : un monument national en sandwich

Mais qu’est-ce qu’une bifana, au juste ? Ce sandwich populaire à base de porc mariné est un incontournable de la street food portugaise. On le retrouve dans les roulottes, lors des fêtes de village, dans les tascas ou les cafés. La recette varie selon les régions : au nord, la viande est mijotée et effilochée dans une sauce épicée ; au sud, on opte pour des tranches de porc plus fines dans une marinade légère.

La bifana se déguste souvent debout, avec une bière fraîche, et résume à elle seule l’esprit convivial, simple et goûteux de la cuisine portugaise. En cela, le défi de McDonald’s n’est pas d’imiter mais d’évoquer, d’être un clin d’œil accessible, un pont entre le fast-food et la tradition.

Recette maison : la bifana portugaise traditionnelle

Ingrédients (pour 4 personnes) :

• 500 g d’escalopes de porc (échine ou longe, très fines)
• 4 petits pains portugais (pão de água ou pain de type ciabatta)
• 4 gousses d’ail émincées
• 2 feuilles de laurier
• 10 cl de vin blanc sec
• 2 c. à soupe de vinaigre de vin blanc
• 1 c. à café de paprika doux
• 1 pincée de piment (facultatif)
• Sel, poivre
• Huile d’olive ou saindoux pour la cuisson
• Optionnel : moutarde, sauce piquante, oignons émincés

Préparation :

1. Faites mariner les tranches de porc avec l’ail, le laurier, le paprika, le vin, le vinaigre, le sel, le poivre et le piment pendant au moins 4 heures (ou idéalement une nuit).
2. Faites chauffer l’huile ou le saindoux dans une poêle, et faites cuire les tranches marinées à feu vif, rapidement, pour qu’elles restent tendres.
3. Fendez les pains en deux, faites-les légèrement griller si souhaité, puis garnissez-les avec la viande encore chaude et un peu de jus de cuisson.
4. Ajoutez au goût : moutarde, sauce piquante, oignons caramélisés… ou savourez nature, comme au comptoir d’un snack portugais.

Avec la McBifana, McDonald’s ne signe pas seulement le retour d’un produit populaire. Il réaffirme sa stratégie d’intégration dans le tissu culturel portugais, en rendant hommage à une identité culinaire forte. Dans un monde de standardisation, cette initiative rappelle que la gastronomie est aussi une affaire d’appartenance et que, parfois, un sandwich peut être bien plus qu’un simple repas.