Le lynx ibérique surpasse bientôt le loup au Portugal

Le Portugal s’apprête à vivre un moment inédit dans l’histoire de sa faune sauvage : le nombre de lynx ibériques pourrait bientôt dépasser celui des loups. Ce constat, issu des dernières études, révèle l’ampleur des efforts de conservation entrepris ces dernières années et les contrastes marqués entre deux espèces emblématiques.

Selon les données les plus récentes, le pays compterait à présent 354 lynx ibériques, contre une population estimée de 190 à 390 loups. Sur l’ensemble de la péninsule Ibérique, les chiffres sont également proches : 2 400 lynx pour 2 500 loups. Cette remontée spectaculaire du lynx est le fruit de programmes de reproduction en captivité, de réintroduction ciblée, et d’un engagement transfrontalier entre le Portugal et l’Espagne, dont nous vous parlions il y a peu.

Une situation préoccupante pour le loup

En revanche, la situation du loup reste fragile. Protégé légalement depuis 1988, il continue de souffrir du manque de stratégie nationale de conservation, d’un soutien limité aux éleveurs face à la prédation, et de persécutions illégales. Le dernier recensement national, basé sur des données de 2021-2022, confirme un déclin progressif.

Pour Pedro Prata, coordinateur de Rewilding Portugal ¹, cette inversion des dynamiques symbolise les différences d’investissement politique et financier. Il alerte : le recul du loup pourrait provoquer des déséquilibres écologiques, avec une explosion des populations de sangliers ou de cervidés, aux conséquences potentielles pour l’agriculture et la biodiversité.

Les défenseurs de la nature demandent des mesures urgentes pour le loup, calquées sur le modèle de réussite du lynx. Il s’agit de promouvoir une cohabitation durable entre les grands prédateurs et les communautés rurales, en intégrant soutien aux éleveurs, éducation et protection juridique renforcée.

Le symbole est fort : alors que le lynx retrouve sa place dans les écosystèmes, le loup, lui, reste en sursis. La manière dont le Portugal relèvera ce défi en dira long sur ses priorités écologiques à venir.