Et si, pour découvrir l’Algarve, il fallait parfois descendre sous terre plutôt que rejoindre la plage ? À Loulé, une mine de sel accueille les visiteurs à 230 mètres de profondeur. Ailleurs, on peut découvrir la récolte de la fleur de sel, entrer dans une conserverie de poisson ou observer les gestes traditionnels des artisans du liège. Autant d’expériences qui racontent une région bien différente de celle des cartes postales.
Turismo do Algarve vient de publier un guide numérique réunissant 27 lieux consacrés au tourisme industriel, entre entreprises en activité et sites patrimoniaux reconvertis. Présentée publiquement en novembre 2026, cette première édition propose une autre façon de parcourir le sud du Portugal, à la rencontre de ses métiers, de ses traditions et de son histoire économique.
À Loulé, une mine de sel cachée à 230 mètres sous la ville
Sous les rues de Loulé se cache un paysage que peu de visiteurs soupçonnent. La mine de sel gemme de Campina de Cima possède un réseau de galeries creusées à 230 mètres sous terre, dans un gisement formé il y a environ 200 millions d’années.
L’entreprise Techsalt y organise un parcours d’environ 1,3 kilomètre, permettant de découvrir les techniques d’extraction, les machines utilisées et les immenses chambres souterraines. La mine reste en activité, ce qui distingue cette expérience d’une simple visite de musée.
L’exploration dure jusqu’à deux heures, sur réservation, et peut être commentée en français. Elle est accessible à partir de six ans, mais n’est pas adaptée à toutes les personnes à mobilité réduite.
Dans les salines, découvrir l’or blanc de l’Algarve
À Castro Marim, près de la frontière espagnole, les salines traditionnelles de Salmarim permettent de comprendre comment le soleil, le vent et l’eau de mer participent à la production du sel. Les visiteurs découvrent notamment les gestes délicats nécessaires à la récolte de la fleur de sel, parfois accompagnés d’une dégustation.
Plus à l’ouest, près d’Olhão, les Salinas do Grelha proposent une expérience différente au cœur de la Ria Formosa. Outre la découverte de la production artisanale, il est possible, durant la saison estivale, de flotter dans un bassin très salé surnommé le « Mar Morto », à la manière de la mer Morte.
La période de récolte s’étend généralement de mai à septembre. Ces visites permettent également de découvrir les paysages des marais salants et les oiseaux qui fréquentent ces zones naturelles.
Des conserveries de poisson aux ateliers de fabrication du liège
Avant de devenir une destination balnéaire internationale, l’Algarve était aussi une importante région industrielle. La pêche, les conserveries et la transformation du liège ont longtemps fait vivre des milliers de familles.
À Lagoa, la Conserveira do Arade ouvre les portes de son atelier de production artisanale. Les visiteurs peuvent découvrir les étapes de préparation et de mise en conserve du poisson, puis déguster les produits de l’entreprise. La visite dure environ une heure et coûte 15 euros par adulte, selon le guide.
À Portimão, l’ancienne usine Feu Hermanos accueille désormais le Museu de Portimão. Ses espaces préservés racontent l’histoire des ouvriers, des machines et de l’industrie de la conserve qui a façonné la ville.
Le liège possède également une place importante dans cet itinéraire. À São Brás de Alportel, l’Eco Fábrica de Cortiça organise des visites et des ateliers autour d’un matériau emblématique du Portugal, tandis qu’à Faro, NF Cork présente ses techniques de transformation et ses créations contemporaines.
Des moulins à huile aux anciens silos transformés en musée d’art
Le parcours ne se limite pas aux activités industrielles les plus connues. À Monchique, le Lagar dos Pardieiros, en activité depuis 1953, dévoile les méthodes de fabrication de l’huile d’olive, entre anciennes meules de pierre, pressage et dégustations.
À Marmelete, la Casa do Medronho présente les étapes de fabrication de l’eau-de-vie traditionnelle élaborée à partir des fruits de l’arbousier. Des ateliers permettent même, selon la saison et les disponibilités, de participer à certaines opérations de production.
Près de Tavira, une autre adresse surprend par sa reconversion : le Museu Zer0, dédié à l’art numérique, occupe les anciens silos et entrepôts d’une coopérative agricole de Santa Catarina da Fonte do Bispo. Le bâtiment industriel des années 1950 accueille désormais des installations immersives, des expositions et des espaces de création.
Le nouveau guide inclut également des domaines viticoles, des ateliers de transformation des olives, des musées consacrés à la pêche et des lieux préservant l’histoire de la route nationale EN2.
Les 27 lieux à découvrir dans le nouveau guide de l’Algarve
| Commune | Lieu | Ce que l’on peut découvrir |
|---|---|---|
| Alcoutim | Museu do Rio | Histoire de la pêche et des activités du Guadiana |
| Castro Marim | Salmarim | Récolte artisanale du sel et de la fleur de sel |
| Faro | NF Cork | Transformation du liège et objets de design |
| Lagoa | Conserveira do Arade | Fabrication artisanale de conserves de poisson |
| Lagoa | Quinta dos Vales | Production de vin, caves et dégustations |
| Loulé | Quinta da Tôr | Vignoble, vinification et dégustations |
| Loulé | Techsalt | Mine de sel gemme à 230 mètres sous terre |
| Monchique | Casa do Medronho | Tradition de fabrication de l’eau-de-vie d’arbouse |
| Monchique | Lagar dos Pardieiros | Production traditionnelle d’huile d’olive |
| Olhão | Salinas do Grelha | Récolte du sel et bassin de flottaison très salé |
| Olhão | Viveiros Monterosa | Oliveraies, moulin à huile et dégustations |
| Portimão | Centro Interpretativo do Salva-Vidas de Alvor | Patrimoine maritime et histoire du sauvetage en mer |
| Portimão | Museu de Portimão | Ancienne conserverie et mémoire industrielle |
| São Brás de Alportel | Casa Memória da EN2 | Histoire de la route nationale EN2 et de son entretien |
| São Brás de Alportel | Eco Fábrica de Cortiça | Préparation du liège et ateliers créatifs |
| São Brás de Alportel | Museu do Traje | Histoire locale et patrimoine de l’industrie du liège |
| São Brás de Alportel | Pecoliva – Sabor do Sul | Moulin à huile et fabrication de produits régionaux |
| São Brás de Alportel | Praça 1914 | Ancienne usine de liège reconvertie en espace patrimonial |
| Silves | Cabrita Wines | Visite d’un domaine viticole familial |
| Silves | Paxá Wines | Vignobles, cave et production de vins |
| Silves | Quinta do Francês | Domaine viticole, vinification et dégustations |
| Tavira | Atelier Medronho | Distillation traditionnelle de l’eau-de-vie d’arbouse |
| Tavira | Vila Galé Albacora – Museu do Atum | Ancien village de pêcheurs et patrimoine du thon |
| Tavira | Hélder Madeira | Préparation et transformation artisanale des olives |
| Tavira | Museu Zer0 | Art numérique dans d’anciens silos agricoles |
| Vila do Bispo | Museu de Vila do Bispo – Celeiro da História | Ancien grenier à blé et mémoire agricole |
| Vila Real de Santo António | Arquivo Histórico Municipal António Rosa Mendes | Archives des conserveries et anciennes techniques de lithographie |
Source : Guia de Turismo Industrial – Algarve, Turismo do Algarve, première édition d’octobre 2026, pages 5 à 6 et fiches des établissements.
Comment profiter des 27 expériences proposées en Algarve ?
Le Guide de tourisme industriel de l’Algarve, dont la première édition date d’octobre 2026, est disponible gratuitement en version numérique.
Il répertorie les établissements, leurs coordonnées et les modalités de visite. Certaines expériences sont gratuites, tandis que d’autres comprennent des ateliers ou des dégustations payantes.
La réservation préalable est obligatoire dans de nombreux établissements, et les horaires varient selon les saisons. Plusieurs sites proposent des visites en français, notamment la mine de Loulé, les salines et certaines installations liées à l’industrie alimentaire.
Le document est actuellement publié en portugais, mais ses fiches pratiques permettent de préparer facilement une excursion. Il constitue surtout une invitation à quitter les itinéraires habituels pour découvrir les savoir-faire qui ont façonné l’Algarve, et qui continuent parfois de faire vivre la région.
