Au sud du Portugal, Olhão séduit par son charme authentique et son atmosphère typiquement algarvienne. Cette ville portuaire, encore préservée du tourisme de masse, offre un mélange fascinant entre traditions de pêche, marchés animés et accès privilégié aux plages sauvages de la Ria Formosa. Derrière ses façades blanches et ses ruelles labyrinthiques, elle révèle un patrimoine unique et une douceur de vivre incomparable. Si vous souhaitez découvrir un Algarve plus authentique, Olhão est une destination à ne pas manquer.
Olhão : une ville authentique entre tradition et modernité
Située dans le district de Faro, Olhão est une ville qui a su préserver son charme traditionnel, typique de l’Algarve. Contrairement à d’autres destinations prisées du sud du Portugal, elle propose une expérience plus locale et moins touristique. Flâner dans ses ruelles, découvrir son port de pêche animé et explorer ses marchés colorés sont des expériences uniques.
Flâner dans ses ruelles, découvrir son port de pêche animé et explorer ses marchés colorés sont des expériences uniques
De prime abord, Olhão peut sembler discrète, mais elle regorge de merveilles cachées : son quartier des pêcheurs, où les voitures peinent à se frayer un chemin, ses rues commerçantes entièrement piétonnes et ses marchés typiques. Mais ce qui attire le plus ici, ce sont les plages des îles voisines, accessibles uniquement par bateau.
Que voir et que faire à Olhão ?
Le marché municipal

Le marché municipal d’Olhão est l’un des plus impressionnants du Portugal. Il est divisé en deux halles en briques rouges : l’une dédiée aux poissons et fruits de mer frais, l’autre aux produits agricoles locaux. Ce marché animé est un passage incontournable pour ressentir l’âme de la ville.
La réplique du Caíque Bom Sucesso

Près du marché, une réplique du célèbre bateau Caíque « Bom Sucesso » est exposée. Ce navire historique a joué un rôle clé en 1808 lorsqu’un groupe de marins d’Olhão a navigué jusqu’au Brésil pour annoncer que l’occupant français avait été chassé du Portugal.
Le quartier de la Barreta

Le quartier de la Barreta est un dédale de ruelles pittoresques, où les maisons blanches arborent des motifs géométriques et où l’on retrouve l’authenticité de la vie locale. Se promener sans carte est le meilleur moyen d’en apprécier le charme.
Les légendes d’Olhão

Un parcours original à travers la ville vous permet de découvrir les statues représentant les légendes d’Olhão. Cinq sculptures disséminées dans différentes places rendent hommage aux figures emblématiques du folklore local.
Découvrir le Street Art

Dans les anciennes zones industrielles d’Olhão, notamment sur la Rua da Fábrica Velha, des fresques murales racontent l’histoire de la pêche et de l’industrie de la conserve. Une manière originale de découvrir le passé de la ville.
Les incontournables
Lieu | Description |
---|---|
Centro Histórico | Un dédale de ruelles aux influences mauresques, avec ses maisons blanches et ses toits-terrasses. Les quartiers de Barreta et du Levante offrent une immersion authentique dans l’histoire d’Olhão. |
Mercados de Olhão | Les marchés municipaux, inaugurés en 1916, sont célèbres pour leur architecture en fer et verre. On y trouve du poisson frais, des fruits et des légumes typiques de l’Algarve. |
Ilha da Armona | Accessible en ferry, cette île fait partie du Parc Naturel de la Ria Formosa. Elle possède des plages magnifiques et des hébergements en bord de mer. |
Igreja Matriz Nossa Senhora do Rosário | Construite au XVIIIe siècle, cette église baroque se distingue par sa façade imposante et ses cinq autels richement décorés. |
Compromisso Marítimo de Olhão | Ce bâtiment historique, aujourd’hui musée, témoigne de la vie des pêcheurs d’Olhão et de leur rôle dans l’économie locale. |
Chalé Dr. João Lúcio | Cette maison originale, construite au début du XXe siècle, surprend par son architecture circulaire et ses escaliers thématiques. |
Capela do Senhor dos Aflitos | Située près de l’Igreja Matriz, cette chapelle baroque est un lieu de recueillement apprécié pour ses azulejos illustrant la Crucifixion. |
Caíque Bom Sucesso | Réplica d’un navire historique ayant navigué jusqu’au Brésil en 1808 pour annoncer la libération de l’Algarve des troupes françaises. |
Igreja Matriz de Moncarapacho | Cette église du XVIe siècle, située à Moncarapacho, se distingue par son portail sculpté et ses chapelles décorées. |
Fuseta | Un village de pêcheurs authentique, avec un port charmant et une plage paisible donnant sur l’île de Fuseta. |
Jardim Pescador Olhanense | Un jardin agréable en bord de mer, ponctué de fresques en azulejos retraçant l’histoire d’Olhão et de ses pêcheurs. |
Ponte de Quelfes | Un site historique ayant été le théâtre d’une bataille contre les troupes françaises en 1808. |
Les plages paradisiaques d’Olhão

Les plages d’Olhão se trouvent sur une île-barrière intégrée au Parc Naturel de la Ria Formosa. Pour y accéder, il suffit de prendre un ferry qui effectue la traversée en quelques minutes. D’autres ferries desservent également une île voisine, située à l’ouest et accessible depuis Faro. Ces plages figurent parmi les plus calmes de l’Algarve, et certaines zones restent totalement désertes, offrant un cadre préservé et paisible.
- Praia de Armona Ria et Armona Mar : plages de l’île d’Armona, idéales pour une journée au calme.
- Praia da Fuseta : située sur l’île de la Fuseta, parfaite pour observer la nature.
- Praia dos Cavacos : une plage plus intime, entourée de salines et idéale pour les amoureux de la faune.
Festival do Marisco de Olhão : un événement incontournable
Chaque année en août, Olhão célèbre le Festival do Marisco, un rendez-vous gastronomique et festif au bord de la Ria Formosa. Organisé dans le jardin municipal, cet événement attire aussi bien les locaux que les visiteurs venus déguster les meilleurs fruits de mer de l’Algarve.

Un festin de fruits de mer
Huîtres, crevettes, percebes, cataplanas et arroz de marisco : le festival propose un large choix de spécialités locales. C’est l’occasion idéale pour goûter à des produits frais et savoureux dans une ambiance conviviale.
Concerts et animations
Chaque soirée est animée par des concerts d’artistes portugais, du fado aux groupes pop et rock. Cette alliance entre gastronomie et musique fait du Festival do Marisco un événement unique en Algarve.
- Période : Seconde semaine d’août.
- Lieu : Jardin municipal d’Olhão.
- Astuces : Arrivez tôt, prévoyez de l’argent liquide et partagez les plats pour goûter à tout.
Que voir autour d’Olhão ?

Si vous souhaitez explorer les environs, plusieurs destinations valent le détour :
- Ria Formosa : un parc naturel protégé classé parmi les 7 merveilles naturelles du Portugal.
- Faro : la capitale de l’Algarve avec son centre historique charmant.
- Ilha da Culatra et Ilha de Tavira : des îles paradisiaques idéales pour la baignade.
- Cacela Velha : un village médiéval avec une vue imprenable sur la lagune.
Informations pratiques pour visiter Olhão

Olhão est située dans le sud du Portugal, sur la côte algarvienne, à environ 10 km à l’est de Faro. Cette proximité avec la capitale régionale en fait une destination facilement accessible.
- Depuis Faro : la ville est accessible en 10 à 15 minutes en voiture via la N125. En train, le trajet dure environ 10 minutes.
- Depuis Lisbonne : comptez environ 2h30 en voiture via l’autoroute A2. En train ou en bus, le trajet prend environ 3h à 3h30.
- Depuis l’aéroport de Faro : Olhão est à 15 km. Il est possible de s’y rendre en taxi (environ 15-20 €), en voiture de location ou en bus.
Se déplacer à Olhão
Olhão est une ville à taille humaine qui se prête bien à la marche. La plupart des sites d’intérêt, comme le marché municipal et le quartier des pêcheurs, se trouvent dans un périmètre restreint.
- À pied : le centre-ville et le port se découvrent facilement à pied.
- En voiture : si vous souhaitez explorer les environs, une voiture de location peut être utile, mais le stationnement en centre-ville est parfois difficile.
- En train : la gare d’Olhão dessert plusieurs villes de l’Algarve, notamment Faro, Tavira et Lagos.
- En bateau : des ferries réguliers permettent d’accéder aux îles de la Ria Formosa, notamment l’île d’Armona et l’île de Culatra.
Quand visiter Olhão ?
- Printemps (mars à mai) : idéal pour visiter la ville sans la foule et profiter d’une météo agréable.
- Été (juin à septembre) : parfait pour profiter des plages, bien que la ville soit plus animée.
- Automne (octobre à novembre) : une bonne période pour explorer la région avec des températures encore douces.
- Hiver (décembre à février) : bien que plus calme, la ville reste agréable avec des températures avoisinant les 15°C.
Budget et coût de la vie
- Repas dans un restaurant local : 10 à 20 € par personne.
- Ferry pour les îles : environ 3 à 5 € l’aller simple.
- Transport public : un ticket de train ou de bus pour Faro coûte environ 2 €.
Numéros utiles
- Gare d’Olhão : +351 289 710 463 – Site Comboios de Portugal
- Office du tourisme : +351 289 713 936 – www.visitportugal.com
Pour conclure
Olhão est une destination idéale pour ceux qui recherchent un Algarve authentique et préservé. Entre ses marchés animés, ses quartiers typiques et ses plages paradisiaques, cette ville a tout pour séduire. Que vous soyez amateur de gastronomie, passionné d’histoire ou en quête de paysages uniques, Olhão vous réserve de belles découvertes.