Le Portugal, nouveau hub atlantique du numérique et de l’énergie

Longtemps perçu comme un acteur périphérique en Europe, le Portugal est en train de se repositionner au cœur des enjeux stratégiques du continent. À la croisée de la transition énergétique et de la révolution numérique, le pays attire les investissements à un rythme inédit. La tenue, cette semaine à Lisbonne, du sommet Atlantic Convergence 2025 confirme cette nouvelle stature. Ce forum, réunissant décideurs publics, géants technologiques et opérateurs d’infrastructures, illustre la dynamique d’un pays qui ne se contente plus d’accompagner le mouvement : il contribue à l’impulser.

Une trajectoire de croissance portée par le numérique

Le secteur des centres de données connaît une croissance spectaculaire au Portugal. D’après les projections de Portugal DC ¹, leur contribution au PIB national passera de 160 millions d’euros en 2024 à 3,7 milliards d’euros en 2031. Une progression soutenue par plus de 13 milliards d’euros d’investissements directs, portés par les hyperscalers, les fournisseurs d’infrastructure en intelligence artificielle, et les grandes entreprises du cloud.

Cette dynamique place le pays dans une position stratégique au sein de l’écosystème numérique européen. Alors que le nord du continent doit composer avec des limitations en foncier et en capacité énergétique, le sud, et en particulier le Portugal, offre une alternative compétitive et durable. Le climat politique stable, les coûts énergétiques modérés et la disponibilité de terrains adaptés font du territoire lusitanien un environnement attractif pour les infrastructures de nouvelle génération.

Plus qu’un effet d’aubaine, cette trajectoire s’appuie sur une planification territoriale concertée. Les régions hors des grandes métropoles sont intégrées à cette stratégie, à l’image du projet de centre de données à 200 millions d’euros dans l’Alentejo, qui générera plus de 60 emplois hautement qualifiés. Lisbonne et Porto ne sont plus les seuls pôles d’attractivité : une logique de décentralisation numérique s’installe progressivement.

Une convergence entre énergie verte et connectivité mondiale

La force du modèle portugais réside dans sa capacité à articuler infrastructures numériques et transition énergétique. Avec l’un des plus hauts taux de production d’énergie renouvelable en Europe, le pays se positionne comme un terreau idéal pour l’implantation de centres de données à faible empreinte carbone. L’accès direct aux câbles sous-marins transatlantiques renforce cet avantage comparatif, en connectant le Portugal aux grands hubs mondiaux : New York, Lagos, São Paulo, Marseille ou encore Le Cap.

Cette connectivité physique fait du Portugal une passerelle naturelle entre l’Europe, l’Afrique et les Amériques. Ce rôle de point d’ancrage entre continents s’appuie également sur une stabilité juridique, une fiscalité attractive pour les investissements étrangers, et une capacité de coordination entre administrations, collectivités locales et secteur privé. L’agilité institutionnelle observée dans les récents appels à projets renforce la confiance des investisseurs internationaux.

Un marché de l’emploi technologique en expansion

Les retombées socio-économiques de cette mutation sont déjà tangibles. Selon les prévisions, le nombre d’emplois directs liés aux centres de données passera de 2800 en 2024 à près de 10.000 d’ici 2031. Il s’agit majoritairement de postes hautement qualifiés, dans les domaines de la cybersécurité, de l’ingénierie réseau, de la gestion de cloud et de l’infrastructure numérique. Le tissu universitaire, particulièrement à Lisbonne, Porto, Aveiro ou Coimbra, alimente cette montée en compétences avec des formations adaptées aux besoins du secteur.

Le nombre d’emplois directs liés aux centres de données passera de 2800 en 2024 à près de 10.000 d’ici 2031

Cette montée en gamme du marché du travail s’accompagne d’une évolution de l’image du Portugal à l’international. Le pays n’est plus seulement une destination touristique ou un laboratoire de start-up, mais un acteur stratégique dans l’économie de la donnée et de l’intelligence artificielle.

Une volonté politique de créer un écosystème intégré

Au-delà des initiatives privées, la structuration du secteur repose sur une mobilisation des acteurs publics. Le gouvernement portugais multiplie les incitations fiscales, simplifie les procédures administratives et intègre les projets numériques dans sa stratégie de réindustrialisation. Le cadre des « projets d’intérêt national » (PIN) permet d’accélérer l’implantation des centres de données stratégiques, en réduisant les délais de validation et en assurant un suivi institutionnel rapproché.

Les collectivités locales sont également associées à cette dynamique. À Sines, Matosinhos ou Fundão, les mairies collaborent activement avec les porteurs de projets, dans une logique de co-construction territoriale. Cette approche collaborative, rarement observée à cette échelle en Europe, donne au Portugal une agilité institutionnelle particulièrement appréciée par les opérateurs étrangers.

Une vitrine internationale : Atlantic Convergence 2025

Le sommet Atlantic Convergence ², organisé cette semaine à Lisbonne (28-30 octobre 2025), illustre le rayonnement grandissant du Portugal dans les chaînes de valeur numérique et énergétique. Au-delà des panels et rencontres bilatérales, l’événement marque un tournant symbolique : celui d’un pays qui ne se contente plus d’accueillir des projets, mais qui se positionne comme un initiateur d’agendas globaux.

Les thématiques abordées : intelligence artificielle, souveraineté numérique, data economy, durabilité énergétique, placent le Portugal au centre des débats européens. Lisbonne, déjà hôte du Web Summit jusqu’en 2028, consolide sa place de capitale numérique de l’Atlantique Sud.

Un nouveau cycle économique se dessine

La conjonction de ces facteurs, géographie stratégique, énergie verte, infrastructures numériques, volonté politique, laisse entrevoir l’émergence d’un nouveau modèle de développement. Le Portugal ne capitalise pas uniquement sur ses avantages comparatifs ; il les transforme en leviers de souveraineté technologique.

Alors que le continent européen cherche à réduire sa dépendance énergétique, à maîtriser ses données et à renforcer sa compétitivité dans l’IA, Lisbonne s’impose progressivement comme un acteur incontournable de cette recomposition. Le pays, longtemps marginalisé dans les flux économiques de l’Union, devient un maillon essentiel de l’économie numérique transatlantique.

Reste à voir si cette dynamique pourra se maintenir face aux défis à venir : soutenabilité des ressources en eau, équilibre territorial, tensions sur les réseaux, compétitivité des talents. Mais une chose est claire : le Portugal n’est plus à la périphérie de l’Europe. Il en redéfinit désormais le centre.