Attendue par tous les passionnés de sensations fortes et d’images spectaculaires, la saison 3 de la docusérie 100 Foot Wave débarque sur Max en mai 2025. Deux ans après la sortie de la saison précédente, HBO réaffirme son engagement envers une série devenue culte pour les amateurs de surf de grosses vagues, mais aussi pour ceux qui voient dans ce sport un véritable rite initiatique.
Cette nouvelle saison, composée de 5 épisodes, prolonge le récit de Garrett McNamara, figure légendaire du surf extrême, accompagné de son équipe et d’autres surfeurs de renom tels que Justine DuPont, Lucas « Chumbo » Chianca, Nic von Rupp, Kai Lenny ou encore Pedro « Scooby » Vianna. Ensemble, ils poursuivent un objectif : défier les plus grandes vagues du monde, au prix d’un engagement physique et mental total.
Une aventure humaine et planétaire
La saison 3 prolonge la dimension à la fois sportive et intime de la série. Le récit ne se limite plus à Nazaré comme les 2 premières saisons, mais s’étend à des spots spectaculaires comme le Cortes Bank au large du Pacifique, le Maroc, l’Italie et bien sûr, Hawaï, berceau spirituel du surf. Entre interviews intimes, images aériennes et séquences sous-marines à couper le souffle, la série documente l’intensité de cette quête, mais aussi ses revers : les blessures, le doute, la parentalité, le vieillissement et même la mort.
Les surfeurs que l’on suit dans la série ne sont pas que des casse-cous en quête d’adrénaline. Ce sont des athlètes, mais aussi des pères, des mères, des êtres humains aux prises avec leurs limites, souvent en train de flirter avec les frontières de l’humainement supportable. La mise en image, primée aux Emmy Awards, donne à voir cette beauté brute avec une élégance rare.
Nazaré, une vague devenue légende
Tout commence à Nazaré, ce petit port portugais devenu en quelques années le centre mondial du surf de grosses vagues. C’est là que McNamara, retiré du circuit depuis ses 35 ans, a reçu une photo d’une vague gigantesque envoyée par un habitant de la ville. Fasciné, il s’y rend, explore les fonds marins, comprend l’action du canyon sous-marin de Nazaré, et s’attaque, au prix de plusieurs chutes spectaculaires, à ce qui sera baptisé la « 100 Foot Wave« .
La série montre comment cette discipline, longtemps méprisée dans le monde du surf traditionnel, s’est structurée à travers des figures comme McNamara et Justine DuPont, pionnière féminine du surf de gros. Entre camaraderie, compétition et obsession pour la vague parfaite, la communauté de Nazaré devient le théâtre d’une véritable épopée moderne.
Retour sur les saisons précédentes : l’ascension d’un phénomène
La série 100 Foot Wave a débuté en 2021 sur HBO, plongeant les spectateurs dans l’univers du surf de grosses vagues à travers le parcours hors norme de Garrett McNamara. Dès la saison 1, la série a captivé par son approche immersive, sa dimension quasi mystique du surf, et sa mise en lumière de Nazaré, petite ville portugaise devenue en quelques années la Mecque du surf extrême.
La saison 1 posait les fondations du récit : la découverte de Nazaré, les débuts incertains, les premières tentatives de McNamara pour surfer la mythique vague de 30 mètres, et l’installation progressive d’une communauté internationale de surfeurs autour de ce lieu encore méconnu. Elle racontait aussi une renaissance personnelle, celle d’un homme qui, à 35 ans, avait annoncé sa retraite sportive avant de repartir à la conquête des éléments, porté par une nouvelle vision de sa pratique.
La saison 2, diffusée en 2023, élargissait le propos : elle s’intéressait davantage aux autres surfeurs — notamment Justine DuPont, Lucas Chianca et Antonio Laureano — et explorait les tensions, les rivalités et les enjeux de sécurité liés à un sport qui flirte constamment avec la limite. On y voyait aussi les effets de la médiatisation, les doutes, les blessures, et la pression croissante exercée sur ces athlètes de l’extrême, entre reconnaissance mondiale et risques permanents.
À travers cette montée en intensité et en humanité, la série s’est imposée comme bien plus qu’un documentaire sportif : un récit épique et profondément humain, où l’océan devient à la fois terrain de jeu, juge implacable et source d’introspection.
Une cinématographie immersive et haletante
Réalisée par Chris Smith, et produite par les équipes d’HBO 1, la série impressionne par sa qualité visuelle. Tournée en 4K, elle utilise des caméras embarquées sur les planches, des drones, des images sous-marines et des vues satellites pour offrir une expérience presque sensorielle. On ressent les vibrations de la planche, le souffle coupé sous la mousse, la tension avant l’impact, le soulagement après un ride réussi.
Mais 100 Foot Wave ne se contente pas d’émerveiller. Elle raconte aussi, avec une justesse rare, ce que signifie se confronter à des forces naturelles titanesques : le dépassement de soi, le renoncement, la peur, le respect. Un voyage autant physique qu’existentiel, où chaque vague peut être la dernière.
Une saison 3 entre adrénaline et méditation
Avec cette troisième saison, 100 Foot Wave confirme sa place à part dans le paysage des documentaires sportifs. Plus qu’une série sur le surf, c’est une méditation sur la passion, le risque et le lien presque mystique entre l’homme et l’océan. Entre les montagnes d’eau et les silences suspendus, la série tisse une ode puissante à la vie en mouvement, toujours prête à se briser ou à s’élever.
