Viana : le grand film d’animation 3D portugais arrive à l’été 2026

Et si l’animation européenne tenait sa nouvelle pépite ? Alors que les studios américains dominent encore le marché, un souffle venu du nord du Portugal pourrait bien raviver les émotions du public familial mondial. Prévu pour l’été 2026, « Viana, A Lenda Dos Corações De Ouro » ¹ ambitionne de faire entrer le Portugal dans la cour des grands de l’animation 3D. Produit par la société Watermelon Productions, ce film musical inspiré d’une légende de Viana do Castelo mêle romance, aventure, humour et tradition populaire dans un écrin visuel de haute volée. Retour sur un projet hors norme, porté par l’amour, l’audace… et un budget à dix chiffres.

Un conte populaire portugais transfiguré par la magie de l’animation

C’est une histoire d’amour contrarié, de courage et de transmission. Une trame classique en apparence, mais portée par une ambition artistique qui fait toute la différence. « Viana – La légende des cœurs d’or » ² narre les aventures d’Ana, fille du gouverneur Don Florentin, et de Thomas, modeste artisan luthier. Leur amour, jugé indigne par le père d’Ana, les pousse à un défi : prouver leur valeur en façonnant une joia unique, symbole de noblesse et de pureté de cœur.

Ce récit, né d’une vieille légende locale, celle même qui aurait donné son nom à la ville de Viana do Castelo

Ce récit, né d’une vieille légende locale, celle même qui aurait donné son nom à la ville de Viana do Castelo, a été méticuleusement repensé pour s’adresser à toutes les générations. Le réalisateur Rodrigo Quaresma et ses co-scénaristes João Ramos et Henrique Silva ont choisi d’articuler le récit autour d’un équilibre délicat entre émotion, humour et rythme musical. Résultat : une structure à la Disney, mais bien ancrée dans le patrimoine lusitanien.

L’ancrage local ne se limite pas à l’intrigue. Les décors, costumes et motifs visuels s’inspirent directement du Minho médiéval : azulejos, pavés, cœur de Viana en filigrane, églises baroques, tissus brodés… Tout concourt à faire du décor un personnage à part entière.

Mais là où le film se distingue, c’est dans sa capacité à dépasser le folklore. L’amour d’Ana et Thomas devient un prétexte pour parler de transmission, de générosité, de résistance douce à l’ordre établi. En cela, la démarche rappelle des œuvres comme « Rebelle » ou « Coco » : des films enracinés dans une culture spécifique, mais à résonance universelle.

Une production nationale à portée internationale

Avec ses 15 millions d’euros de budget global, dont 10 pour la seule production, « Viana » devient la plus ambitieuse animation 3D jamais produite au Portugal. À titre de comparaison, les films français d’animation dépassent rarement les 7 ou 8 millions. Ici, le financement s’est construit brique par brique : soutien du ICA ³, du programme Cash Rebate ⁴, coproduction espagnole, investisseurs privés, distributeurs internationaux… Chaque euro a été arraché au réel pour donner vie à une fiction onirique.

Une distribution vocale de haut vol

La version originale comptera des voix que les spectateurs internationaux reconnaîtront aisément. Daniela Melchior (vue dans « The Suicide Squad ») prêtera sa voix à Ana, aussi bien en portugais qu’en anglais. À ses côtés, Luke Newton, révélé par « La Chronique des Bridgerton », incarnera Thomas. Pêpê Rapazote, Melânia Gomes ou encore Keith David viendront compléter un casting vocal soigné, dirigé avec précision pour allier expressivité et musicalité.

Ce choix de casting relève d’un pari stratégique : garantir une visibilité mondiale tout en conservant une forte empreinte culturelle. Daniela Melchior est ainsi le pont idéal entre authenticité et rayonnement international. Sa maîtrise des deux langues assure une cohérence rare entre les deux versions.

À ce stade, aucune information n’a encore été communiquée concernant les modalités d’une éventuelle version française du film.

Une bande son au service du récit et de l’émotion

Comme « La Reine des neiges  » ou « Encanto », « Viana » est avant tout un film musical. La bande originale, signée par le compositeur britannique Simon Wadsworth, intègre des instruments traditionnels (guitare portugaise, percussions locales) et s’inspire des rythmes du Vira do Minho pour bâtir un univers sonore singulier. Chaque chanson fait avancer l’histoire, tout en renforçant le lien émotionnel avec les personnages.

La narration passe aussi par la chorégraphie : les séquences musicales sont pensées comme de véritables tableaux animés. C’est là qu’interviennent les talents du directeur artistique Gonçalo Jordão, déjà remarqué pour ses collaborations sur « La vie d’Adèle » ou « Les enfants du temps ». Il insuffle une esthétique délicate, presque picturale, à chaque plan.

On retiendra notamment une scène centrale, déjà évoquée par l’équipe, où les femmes de Viana dansent en portant leurs parures dorées, célébrant leur héritage à travers un rituel de transmission. Un moment visuellement fort, conçu pour émouvoir, émerveiller, et faire chanter les spectateurs.

Des héros animés et attachants

La galerie de personnages déploie un large éventail de tempéraments, avec pour ambition de séduire toutes les générations :

• Ana, héroïne libre, généreuse et farouchement attachée à sa liberté.
• Thomas, luthier rêveur, au cœur pur, accompagné de son chien fidèle Pogo.
• Don Florentin, père autoritaire mais rongé par le passé, déchiré entre raison d’État et amour paternel.
• Les compagnons animaliers (groupe de pigeons militaires et un chien podengo) apportent humour et rythme.
• Le Duc d’Aragon, méchant charismatique, jaloux et stratégique, toujours flanqué de l’aigle Machiavelli.

Le duo de héros fonctionne par complémentarité : audace d’Ana, sensibilité de Thomas. Le spectateur suit avec empathie leur parcours semé d’épreuves, d’alliances improbables et de retournements.

Une ambition cinématographique inédite au Portugal

Pour Rui Lima Miranda, producteur et fondateur de Watermelon Productions ⁵, le film marque une étape. « C’est un tournant. Ce projet montre qu’on peut faire du divertissement de qualité ici, tout en mettant en valeur notre patrimoine », confie-t-il. Viana do Castelo, sa légende, ses couleurs, son art de vivre, deviennent ainsi l’étendard d’une nouvelle ère pour l’audiovisuel portugais.

Vers une sortie internationale orchestrée

Distribué au Portugal par NOS Lusomundo, le film sera également lancé en Espagne et aux États-Unis grâce à un partenariat avec une ancienne branche de Paramount. La première mondiale aura lieu à Viana, avec tapis rouge, artistes présents et festivités prévues par la mairie et l’office du tourisme du nord du pays. Une « première  » est déjà programmé en juin 2026 pour présenter le projet aux habitants et à la presse. On s’attend, a priori, à une sortie simultanée en France et dans plusieurs pays d’Europe, où les communautés portugaises ne manqueront pas de saluer ce film comme une véritable fierté culturelle et une occasion rare de voir leur patrimoine porté à l’écran avec autant d’ambition.

Un espoir pour toute une industrie

Au-delà de son scénario et de son esthétique, « Viana, A Lenda Dos Corações De Ouro » incarne un renouveau pour le cinéma d’animation portugais. Si le pari est audacieux, il est aussi structurant : poser les fondations d’un pôle créatif capable de rivaliser sur le marché international. C’est une fable d’amour, mais aussi une fable industrielle, où le rêve et la rigueur marchent main dans la main.

Le film se veut aussi une vitrine touristique pour une région encore méconnue, à l’instar de ce que « Ratatouille » a fait pour Paris ou « Encanto » pour la Colombie. L’objectif ultime ? Faire rayonner le Portugal autrement. Et peut-être, au soir de la première, voir s’élever dans le ciel de Manhattan un cœur de Viana dessiné par des drones, comme le rêve le producteur.