Au cœur du Centre du Portugal, loin des stations balnéaires les plus fréquentées, le Penedo Furado offre un décor qui semble tout droit sorti d’une carte postale. Entre sa plage fluviale, sa cascade naturelle, ses passerelles suspendues au-dessus des rochers et ses panoramas spectaculaires, ce site niché dans la commune de Vila de Rei fait partie des plus belles escapades nature du pays.
Facilement accessible et parfaitement aménagé, le Penedo Furado séduit autant les familles venues se rafraîchir que les amateurs de randonnée ou les passionnés de photographie. Une destination idéale pour une journée d’été, mais qui révèle également tout son charme au printemps et à l’automne.
Un site naturel spectaculaire au cœur du Portugal
Le Penedo Furado se trouve près du village de Milreu, dans la commune de Vila de Rei, au centre géographique du Portugal. Dès l’arrivée, les visiteurs sont accueillis par un magnifique belvédère dominant une vallée boisée où affleurent d’impressionnants blocs de granit sculptés par le temps.
Depuis ce point de vue, on aperçoit le gigantesque rocher qui a donné son nom au site. À ses pieds se cache également le célèbre fossile surnommé « Bicha Pintada », associé à plusieurs légendes populaires transmises de génération en génération dans la région.
Le panorama constitue déjà une excellente raison de s’arrêter, mais ce n’est que le début de la découverte.
Une plage fluviale parmi les plus agréables de la région
En descendant vers la rivière, on rejoint la plage fluviale du Penedo Furado, finaliste du concours des 7 Merveilles du Portugal. Entourée d’arbres offrant une ombre généreuse, elle constitue un véritable refuge lorsque les températures grimpent durant l’été.
Le site dispose de toutes les infrastructures nécessaires pour passer une journée confortable : aire de pique-nique, bar, sanitaires, aire de jeux pour enfants et poste de surveillance pendant la saison balnéaire.
Les eaux calmes invitent naturellement à la baignade, tandis que les plus sportifs peuvent pratiquer plusieurs activités de plein air comme le canoë, l’escalade, la tyrolienne ou encore le rappel.
Une cascade et des passerelles au milieu de la forêt
L’autre trésor du Penedo Furado se découvre en suivant un agréable sentier qui quitte la plage fluviale. Après une courte marche, les visiteurs atteignent une magnifique cascade naturelle, nichée au cœur d’une végétation préservée.
Pour faciliter l’accès, la municipalité de Vila de Rei a aménagé près de 532 mètres de passerelles en bois, ponctuées de petits ponts et de plusieurs espaces de repos. Ces installations permettent de profiter pleinement du paysage tout en limitant l’impact sur cet environnement fragile.
Le parcours offre de nombreux points de vue sur les formations rocheuses, les petits cours d’eau et la forêt environnante, faisant de cette promenade l’une des plus belles du Centre du Portugal.
Une destination idéale pour les amateurs de randonnée
Les passerelles du Penedo Furado ne constituent pas seulement une balade familiale. Elles s’intègrent également à plusieurs itinéraires de randonnée plus longs qui permettent d’explorer les paysages sauvages de la région.
Les marcheurs peuvent notamment rejoindre différents sentiers emblématiques, dont la Grande Route du Zêzere ou encore plusieurs itinéraires traversant les collines, les forêts et les vallées qui entourent Vila de Rei.
Même sans parcourir ces longues randonnées, quelques heures suffisent pour profiter des principaux attraits du site et alterner facilement promenade, baignade et détente.
Que voir autour du Penedo Furado ?
La visite peut facilement se prolonger dans les environs. À quelques kilomètres seulement se trouve le Centre géodésique du Portugal, considéré comme le centre géographique du pays. Lorsque les conditions météorologiques sont favorables, le panorama s’étend jusqu’à la Serra da Estrela, la Serra da Lousã, la Serra da Gardunha, la plaine du Haut-Alentejo ou encore la vallée du Tage.
Les voyageurs en quête d’authenticité pourront également découvrir Água Formosa, l’un des plus beaux villages de schiste du Portugal. Ses maisons traditionnelles, ses ruelles paisibles et ses anciens fours à bois offrent une immersion dans le Portugal rural.
Durant l’été, plusieurs autres plages fluviales méritent également un détour, notamment celle de Cardigos ainsi que les nombreuses zones de baignade aménagées autour du lac de barrage de Castelo de Bode, où il est aussi possible de pratiquer différents sports nautiques.
Conseils pour préparer votre visite
Le Penedo Furado se visite toute l’année, mais la période comprise entre mai et septembre reste la plus agréable pour profiter pleinement de la plage fluviale et des activités de plein air.
Prévoyez de bonnes chaussures si vous souhaitez parcourir les passerelles et rejoindre la cascade, ainsi qu’un maillot de bain si la météo le permet. Même en été, il est conseillé d’arriver en matinée afin de profiter du calme des lieux avant l’affluence de l’après-midi.
Entre paysages spectaculaires, eau cristalline, sentiers aménagés et patrimoine naturel préservé, le Penedo Furado fait incontestablement partie de ces endroits encore relativement méconnus qui illustrent toute la richesse du Centre du Portugal.
