Le Portugal, pays maritime façonné par l’océan Atlantique, révèle également une facette montagnarde moins connue dans la Serra da Estrela. Cette majestueuse chaîne de montagnes, véritable épine dorsale du centre du pays, abrite les deux seules stations de ski du Portugal. Bordée de sommets enneigés, de lacs glaciaires et de vallées verdoyantes, la Serra da Estrela offre un terrain de jeu idéal pour s’adonner aux joies de la glisse. Ses paysages grandioses, où alternent cimes acérées et douces collines, sa nature préservée et son climat ensoleillé même en hiver séduisent les amateurs de poudreuse. Ses deux stations de ski, Vodafone Ski Resort et Penhas da Saúde, répondent aux attentes aussi bien des skieurs débutants que des plus aguerris. Entre descente de pistes enneigées, randonnée sur crête ou dégustation de spécialités locales au coin du feu, la Serra da Estrela promet une expérience de sports d’hiver unique au Portugal.
Les stations de ski de la Serra da Estrela
Tout commence au nord-est de Coimbra, dans la Serra da Estrela, impressionnante cordillère au relief escarpé qui s’élève à près de 2000 mètres d’altitude (1991m). Deux stations de ski accueillent les amateurs de poudreuse sur ses flancs enneigés : la moderne Vodafone Ski Resort et la traditionnelle Penhas da Saúde. Malgré leurs différences, ces stations offrent à la fois services, équipements et ambiances adaptés aux besoins de tous les visiteurs, des familles aux freeriders. Et pour les plus férus de ski, sachez qu’il est aussi possible de skier toute l’année au skiparque de Manteigas.
Vodafone Ski Resort
Dernière-née des stations de ski du Portugal, Vodafone Ski Ressort a été spécialement conçue pour répondre aux attentes des skieurs et snowboardeurs les plus exigeants. Avec un enneigement garanti, 7,7 kilomètres de pistes balisées (9 pistes : 2 vertes, 3 bleues, 4 rouges et 1 noire), un snowpark et des remontées mécaniques ultra-modernes, elle attire autant les débutants que les experts en quête de sensations fortes. Avec des pistes diversifiées et des infrastructures modernes, cette station est parfaite pour ceux qui cherchent à profiter pleinement des sports d’hiver. Elle propose également des services variés pour améliorer l’expérience des visiteurs, incluant des points de restauration et des écoles de ski pour parfaire sa technique ou apprendre les bases.
Adresse : Estrada Nacional 339, 6200-073 Covilhã, Portugal
Penhas da Saúde
Plus traditionnelle et intimiste, Penhas da Saúde, à 17 km des source de Manteigas, séduit par son charme désuet et son ambiance familiale. Blottie entre les montagnes enneigées et la forêt de conifères, la petite station à l’architecture typique attire les amoureux du ski à l’ancienne. Ici, on prend le temps de savourer paisiblement les plaisirs de la montagne : descentes tout en douceur sur des pistes damées, balades en raquettes dans la nature immaculée ou déjeuners conviviaux autour d’un feu de cheminée. Avec ses quelques pistes de ski de fond, ses forfaits à tarifs doux et ses cours de ski collectifs pour enfants, Penhas da Saúde offre une initiation idéale au ski dans un cadre authentique.
Les installations touristiques à Penhas da Saúde comprennent l’Hôtel Serra da Estrela, une auberge de jeunesse et les chalets de montagne, à 10 minutes de la station. Un peu en dessous du village, surplombant Cova da Beira, se trouve la typique Estalagem Varanda dos Carqueijais.
La station de ski est située entre Torre (le point le plus haut du Portugal continental), et Seia, en plein centre de la réserve naturelle, à une altitude de 2 000 mètres. Couverte de neige de décembre à avril, grâce à un processus de production de neige artificielle, la station de ski abrite les infrastructures telles que des remontées mécaniques.
A Penhas da Saúde vous pourrez faire du ski mais aussi du mushing (traîneau à chiens), des promenades en traîneau et du motoneige.
Adresse : Cortes do Meio, Portugal
Skiparque de Manteigas
Situé au cœur du parc naturel de la Serra da Estrela dans la commune de Manteigas, cet espace de loisirs est entouré de montagnes aux paysages grandioses et bordé par les eaux cristallines de la rivière Zêzere, le Skiparque est un endroit enchanteur où vous pourrez skier toute l’année !
Quelle que soit la saison, les familles, groupes d’amis ou entreprises y trouveront de quoi satisfaire tous les goûts et envies à seulement quelques kilomètres des sites incontournables de la région comme la Torre (point culminant du Portugal continental), le val glaciaire de Zêzere, les péninsules de Penhas Douradas et Penhas da Saúde.
Découvrez un complexe unique où les amateurs de sports d’hiver et les amoureux de la nature se rencontrent. Au cœur de ce lieu, une piste de ski synthétique offre un terrain d’apprentissage idéal avec une inclinaison moyenne de 15%, parfaite pour ceux qui font leurs premiers pas sur les skis. Pour les adeptes de sensations fortes, un half-pipe impressionnant se dresse avec une inclinaison de 35%, promettant des moments intenses. La piste de descente, s’étendant sur 400m avec une inclinaison de 25%, est équipée d’un système d’éclairage moderne pour les passionnés de ski nocturne, offrant une expérience unique sous les étoiles.
Un téléski de 300m, doté d’une sortie intermédiaire, facilite l’accès aux différentes pistes, assurant fluidité et confort aux skieurs de tous niveaux. À quelques pas, une plage fluviale invite à la détente après une journée active, tandis qu’un camping accueillant offre la possibilité de séjourner au plus près de la nature. Pour une expérience plus traditionnelle, des maisons en schiste sont disponibles pour passer la nuit, offrant charme et authenticité.
Le Skiparque est ouvert tous les jours de 10h à 18h. Certains week-ends et durant la haute saison estivale, il est accessible de 8h à 22h.
Adresse : Sameiro, Portugal
Quel niveau avoir pour skier au Portugal ?
Avec son paysage à couper le souffle, elle constitue un cadre idéal pour s’initier au ski tout en profitant d’un environnement naturel exceptionnel. La station, de taille modeste, propose une gamme de pistes qui s’adresse principalement aux skieurs de niveau débutant à intermédiaire.
Elle dispose de deux pistes vertes, parfaites pour les novices. Ces pistes sont les plus faciles et offrent des conditions idéales pour apprendre les bases du ski en toute sécurité. Pour ceux qui ont déjà une expérience de ski et cherchent à progresser, la station propose deux pistes bleues de niveau intermédiaire, permettant de développer ses compétences dans un cadre légèrement plus exigeant.
Les skieurs d’un niveau avancé trouveront leur compte avec quatre pistes rouges, offrant un niveau de difficulté plus élevé. Cependant, les pros pourraient trouver la station limitée en termes de défi, car elle ne compte qu’une seule piste noire, destinée aux skieurs très expérimentés à la recherche de sensations fortes. Le dénivelé est de 146 m (1851 m – 1997 m).
La Serra da Estrela se distingue par ses neuf pistes naturelles, non balisées, qui promettent une aventure hors des sentiers battus pour ceux désireux d’explorer au-delà des pistes aménagées en mode Freeride. Ces pistes s’adressent à une tous les niveaux de compétence, offrant une expérience de ski authentique et immersive dans la nature.
Informations générales sur le ski dans la Serra da Estrela
Skier au Portugal, c’est vivre une expérience de montagne différente, entre modernité et tradition. Les stations de la Serra da Estrela garantissent le frisson des sports d’hiver dans un environnement préservé où domine la nature, loin de l’agitation des grandes pistes alpines.
- Saison de ski : La saison de ski s’étend en général de décembre à mars mais peut varier selon la météo et l’enneigement. La station utilise également un puissant système d’enneigement artificiel pour prolonger la saison malgré le climat relativement doux du Portugal.
- Tarifs : Avec des forfaits journée à partir de 15 €, le ski à la Serra da Estrela est une option abordable par rapport aux destinations alpines. Des réductions sont proposées aux enfants, étudiants et seniors pour permettre à tous de profiter des plaisirs de la neige à petit prix.
- Forfaits et cours : La station propose une grande variété de forfaits, valables de 2h à plusieurs jours, donnant accès à un ou plusieurs domaines skiables. Des cours collectifs ou privés de ski alpin et de snowboard sont dispensés par des moniteurs diplômés pour apprendre les bases ou se perfectionner.
- Location de matériel : Skis, snowboards et équipements sont disponibles à la location dans les stations. Du matériel moderne et entretenu régulièrement est proposé pour tous les âges et tous les niveaux.
- Hébergement : De nombreuses options de logement existent autour des stations, des traditionnels hôtels aux appartements, auberge de jeunesse et chalets de montagne. Il est conseillé de réserver plusieurs mois à l’avance pour obtenir les meilleurs tarifs.
- A proximité : Covilhã (21km), Seia (26 km), Manteigas (21 km), Sabugueiro (17 km)
- Comment venir : en bus jusqu’à Covilhã (5€ depuis Lisbonne) puis navette locale ou taxi. Le plus simple restant toutefois de venir en voiture.
- Situé à 3h de Lisbonne en voiture (290km par autoroutes A1 puis A23)
- 2h30 de Porto (190km – autoroutes A1 puis A25)
- 70km de Coimbra
- Site Internet de la station : www.skiserradaestrela.com (fr)
- Télécharger : carte des pistes.
Tarifs forfaits, location de matériel, cours
La station propose des tarifs attractifs pour tous ceux désirant s’adonner aux plaisirs du ski ou du snowboard. Pour un adulte, le ticket journalier est fixé à 25 euros, tandis que pour les enfants de moins de 12 ans, le coût est réduit à 15 euros. Cette politique tarifaire avantageuse s’étend également aux familles, avec un forfait familial proposé à 70 euros, couvrant deux adultes et deux enfants de moins de 18 ans. Les étudiants bénéficient d’un tarif préférentiel de 15 euros les mercredis, soulignant l’effort de la station pour rendre le ski accessible à un public plus large.
L’achat d’un forfait pour plusieurs jours s’avère être une option économique, permettant aux visiteurs de profiter de tarifs réduits par rapport à l’achat de tickets journaliers successifs. Ce qui s’avère intéressant si vous êtes dans le coin plusieurs jours.
La station est également équipée d’une école de ski et de snowboard, offrant des cours particuliers d’une heure. Le coût de ces leçons est de 45 euros pour un seul participant, avec un supplément de 5 euros pour chaque participant additionnel. Pour ceux qui préfèrent l’apprentissage en groupe, la station propose des cours collectifs pour des groupes privés de 6 à 10 personnes, d’une durée de 2 heures, au tarif de 20 euros par personne. Il est important de noter que les adultes et les enfants ne sont pas autorisés à participer aux mêmes cours, et que la réservation préalable est nécessaire pour garantir une place.
Vous pouvez directement réserver votre matériel, vos forfaits ou vos cours directement sur le site de la station (lien plus haut), il existe en version française.
Activités après-ski à la Serra de Estrela
Après l’effort, le réconfort ! La région regorge d’activités pour prolonger le plaisir une fois les pistes fermées : dégustation de spécialités locales dans une auberge typique, balade nocturne en raquettes dans la forêt silencieuse, observation des étoiles depuis les sommets enneigés ou découverte du riche patrimoine historique des villages alentours.
Dégustation de spécialités locales
La Serra da Estrela est réputée pour sa gastronomie riche et variée. Après une journée froide sur les pistes, rien de tel que de se réchauffer autour d’un plat typique comme la « Feijoada de Javali » (cassoulet de sanglier) ou le célèbre « Queijo da Serra », un fromage onctueux qui fait la fierté de la région. Les auberges et restaurants locaux, tels que l’Inverneiro à Manteigas ou la Casa da Esquila à Cabeça, offrent des ambiances chaleureuses et authentiques pour découvrir ces délices.
Balades nocturnes en raquettes
Explorez la forêt silencieuse de la Serra da Estrela sous un autre angle grâce à des balades nocturnes en raquettes. Ces excursions offrent une expérience unique, plongeant les participants dans la tranquillité de la nature sous un ciel étoilé. Des guides locaux, comme ceux de Estrela Adventure, organisent ces sorties qui permettent de découvrir la faune et la flore endémiques de manière respectueuse et originale.
Observation des étoiles
Grâce à son altitude et à l’éloignement des grandes villes, la Serra da Estrela bénéficie de conditions idéales pour l’observation des étoiles. Le Centro de Interpretação da Serra da Estrela (CISE) organise régulièrement des soirées d’astronomie où experts et amateurs peuvent admirer la voûte céleste et apprendre sur les constellations, offrant une pause contemplative et éducative après l’activité physique.
Découverte du patrimoine historique
La région est parsemée de villages pittoresques et chargés d’histoire. Par exemple, le village de Linhares da Beira, connu pour son château médiéval, offre un aperçu fascinant de l’architecture et de l’histoire portugaise. Belmonte, patrie de Pedro Álvares Cabral, découvreur du Brésil, abrite un château, une église du XIIIe siècle et le musée des découvertes. Ces lieux, parmi d’autres, offrent une belle opportunité de s’immerger dans l’histoire et la culture locales.
Bien-être et relaxation
Pour ceux qui préfèrent se détendre après une journée de ski, la région compte plusieurs spas et centres de bien-être. Le H2otel Congress & Medical SPA à Unhais da Serra, par exemple, propose des soins relaxants et des bains thermaux avec vue sur les montagnes, idéal pour récupérer après l’effort physique.
La station en été
Durant la période estivale, s’étendant du 15 juillet au 10 septembre, les horaires d’ouverture de la station s’adaptent pour accueillir les visiteurs de 10 heures à 18 heures. Le fonctionnement du télésiège se modifie pour offrir une expérience unique, permettant d’admirer les paysages époustouflants de la Serra da Estrela sous un angle différent. De plus, cet équipement est spécialement aménagé pour le transport de vélos, invitant ainsi les amateurs de sensations fortes à explorer les pentes vertigineuses de la station de manière dynamique.
Se loger à la station ou dans les environs
La station offre plusieurs solutions d’hébergement pour tous les goûts et budgets. Que vous souhaitiez vous immerger pleinement dans l’atmosphère hivernale ou préfériez un séjour plus économique, la région répond à tous les besoins.
- Les Chalets da Montanha : Parfaits pour les groupes ou les familles jusqu’à 6 personnes, ces chalets offrent un confort douillet au cœur de la montagne. Les tarifs débutent à partir de 150 euros.
- Hotel Serra da Estrela / Hotel dos Carqueijais : Ces deux établissements 4 étoiles proposent des chambres doubles à partir de 75 euros. Ils combinent confort et élégance, offrant une expérience de séjour exceptionnelle.
- HI Serra da Estrela – Pousada de Juventude : Cette auberge de jeunesse est l’option idéale pour les voyageurs à la recherche d’un hébergement économique. Elle propose des chambres privées ainsi que des dortoirs, adaptés à ceux qui privilégient l’économie sans sacrifier la qualité de leur expérience.
- Appartements et chalets privés : vous trouverez des locations d’appartements et chalets à des prix très abordables, en station ou à proximité, sur Airbnb et les sites spécialisés.
Alors, on fait du ski au Portugal cet hiver ?
La Serra da Estrela est une destination de choix pour les skieurs et snowboarders désireux de découvrir une facette méconnue du Portugal. Avec ses paysages à couper le souffle, la diversité de ses pistes, ses stations modernes ou traditionnelles qui répondent à toutes les envies, elle séduira aussi bien les familles en quête de douceur que les riders assoiffés de poudreuse.
Que vous soyez débutant ou expert, jeune ou moins jeune, vous trouverez dans cette région de quoi assouvir votre passion du ski et de la montagne. Des premières traces à l’aube après une nuit en refuge, jusqu’aux dernières descentes sous les lumières de la station, chacun pourra profiter à son rythme des activités qui lui ressemblent.
Alors n’hésitez plus : laissez-vous tenter par l’expérience du ski au Portugal ! Réservez votre séjour dans l’une des stations de la Serra da Estrela pour vivre des moments uniques de glisse dans un cadre exceptionnel. L’aventure vous attend au sommet des montagnes enneigées du Portugal.
