En 1980, un adolescent portugais de 16 ans détourne un avion de la compagnie portugaise TAP à destination de Madrid et réclame 10 millions de dollars. Passagers et membres d’équipage se retrouvent pris en otage pendant plusieurs heures. Cette histoire vraie, aussi spectaculaire qu’inattendue, va devenir un film Netflix. Intitulé Operação TAP, le long-métrage est actuellement en tournage au Portugal.
La plateforme américaine a annoncé le 3 novembre 2026 le lancement de cette production, présentée comme son premier film original produit au Portugal. Réalisé par João Nuno Pinto, il s’inspire librement d’un épisode qui avait marqué l’histoire de l’aviation portugaise.
Après les séries Glória et Rabo de Peixe, Netflix franchit ainsi une nouvelle étape dans le développement de ses productions portugaises. Mais cette fois, le scénario repose sur un fait divers remontant à plus de quatre décennies.
En 1980, un adolescent de 16 ans prend les commandes d’une nuit de terreur
Le 6 mai 1980, un vol de la TAP à destination de Madrid devient le théâtre d’un détournement pour le moins inhabituel. À bord de l’appareil, un adolescent de seulement 16 ans, armé d’un pistolet, menace les occupants et exige une importante rançon.
Selon les éléments historiques, 83 passagers et 7 membres d’équipage se trouvent alors dans l’avion. Rui Manuel da Costa Rodrigues, le jeune pirate de l’air portugais réclame plusieurs millions de dollars et souhaite obtenir un passage vers la Suisse. Dans la présentation du film, Netflix retient une demande de 10 millions de dollars.
L’affaire, connue au Portugal sous le surnom de Piratinha do Ar (le petit pirate de l’air), donne lieu à plusieurs heures de négociations. La situation se termine finalement sans victime : le jeune homme se rend aux autorités et aucun occupant de l’appareil n’est blessé.
Au-delà de l’âge exceptionnellement jeune de son auteur, cet événement reste singulier par son dénouement. C’est précisément cette dimension humaine que Netflix souhaite explorer, en montrant comment une situation menaçante a pu évoluer vers une relation inattendue entre le ravisseur et ses otages.
Operação TAP : Netflix transforme cette histoire vraie en film
Dans son communiqué officiel du 3 novembre 2026, Netflix présente Operação TAP comme une fiction librement inspirée des événements de 1980. Le film ne sera donc pas nécessairement une reconstitution fidèle de chaque détail du détournement.
L’intrigue suivra un adolescent armé qui prend le contrôle d’un avion à destination de Madrid. Face à ses exigences, les passagers et l’équipage traversent une nuit marquée par la peur et l’incertitude. Mais le récit entend également explorer l’empathie et les relations humaines qui se développent dans cette situation extrême.
La réalisation a été confiée à João Nuno Pinto, notamment connu pour « Mosquito ». Le casting principal réunit Rui Pedro Silva, Afonso Pimentel, aperçu dans Rabo de Peixe, et Victoria Guerra, présente dans Glória.
Le scénario est signé Pedro Lopes, Miguel Rico et Marina Preguiça Ribeiro. Quant à la production, elle est assurée par SPi, société appartenant au groupe portugais SP Televisão, déjà à l’origine de la série Glória pour Netflix.
Le long-métrage adoptera une esthétique inspirée des années 1980, tout en privilégiant un rythme narratif contemporain. L’objectif annoncé est de conjuguer tension dramatique et émotion, sans réduire l’histoire à un simple détournement d’avion.
Une nouvelle étape pour les productions Netflix au Portugal
Avec Operação TAP, Netflix poursuit le développement de contenus originaux réalisés avec des équipes portugaises. La plateforme avait déjà investi dans la fiction nationale avec Glória, lancée en 2021, puis Rabo de Peixe, qui a contribué à donner une visibilité internationale aux productions du pays.
Il s’agit du premier long-métrage produit au Portugal pour Netflix, selon la plateforme et SPi, et non du premier film portugais disponible dans son catalogue.
Pour la société de production, ce projet prolonge une collaboration engagée depuis plusieurs années. Pedro Lopes, responsable de la création et de la stratégie de SPi, présente le film comme une occasion de raconter une histoire ancrée dans le Portugal de l’après-révolution, en mettant l’accent sur les réactions humaines face à la violence.
Les prises de vues ont commencé le 3 novembre 2026 et doivent se poursuivre pendant plusieurs semaines. Netflix n’a pas encore annoncé de date de sortie, ni précisé quand les premières images du film seront dévoilées au public.
