Après quelques années d’absence, le retour du New Big Wave Challenge, le 3 novembre dernier, à Nazaré, a marqué un tournant dans le monde du surf de grosses vagues. Justine Dupont, pourtant trop peu connue de nos compatriotes français, a brillamment remporté trois prix majeurs : la plus grosse vague, la meilleure performance de l’année et la surfeuse de l’année dans les catégories féminines. Sa performance remarquable sur une vague de près de 23 mètres au Cortes Bank, à 160 kilomètres des côtes californiennes, a été un moment phare de cette saison. Cette vague pourrait même entrer dans le Guinness des records ! Résidant à Nazaré, quand elle n’est pas sur les vagues des autres océans, Justine a célébré cette consécration sur ses propres terres, un triomphe à domicile qui ajoute une dimension personnelle à son succès international.
Triomphe et reconnaissance
Au cours de cette soirée, Justine Dupont a exprimé sa joie ainsi que son amour pour son sport, sa communauté et plus globalement, pour la nature. Sa consécration pour son exploit à Cortes Bank souligne non seulement son talent exceptionnel, mais aussi l’importance croissante des femmes dans le surf de grosses vagues. Son ride de Cortes Bank est dors et déjà entre dans la légende.
Cortes Bank, janvier 2023
Dans sa quête incessante de défis extraordinaires, Justine Dupont a marqué l’histoire du surf en affrontant l’une des vagues les plus intimidantes et mythiques du monde : Cortes Bank. Situé à 160 km au large des côtes californiennes, ce spot légendaire est connu pour ses vagues gigantesques et ses conditions extrêmes. Tractée par Chianca, Dupont a pris d’assaut une vague monumentale, une prouesse qui a résonné dans toute la communauté du surf.
L’expérience de Cortes Bank, décrite par elle même comme « incroyable », a été une démonstration de son talent exceptionnel et de sa préparation rigoureuse à Nazaré. Surfer sur des vagues massives dans un environnement aussi imprévisible et isolé exige non seulement une habileté technique supérieure, mais aussi une force mentale et physique hors du commun. La session à Cortes Bank, sécurisée par des experts dont Garrett McNamara, a été un moment clé dans la carrière de Justine, soulignant son statut de surfeuse de grosses vagues parmi les plus audacieuses et talentueuses au monde.
Justine Dupont, surfeuse d’exception, mais pas que …
Figure emblématique du surf français et mondial, Justine a su s’imposer comme une athlète d’exception dans un univers dominé par les défis et la passion. Née avec un amour inné pour l’océan, elle a découvert le surf à Lacanau, qui a vu éclore sa vocation. Ce qui a commencé comme un loisir familial s’est transformé en une quête incessante de liberté et d’harmonie avec la nature.
Sa carrière, jalonnée de titres et de reconnaissances, est le fruit d’un engagement total et d’une préparation rigoureuse. Installée à Nazaré, Justine s’entraîne avec une discipline de fer, alliant apnée et préparation physique, pour affronter les colosses de l’océan. Son parcours n’est pas exempt de dangers, comme en témoigne sa chute spectaculaire près des falaises de Praia do Norte, mais sa détermination et le soutien d’une équipe dévouée lui ont toujours permis de surmonter les épreuves.
Au-delà de ses exploits sportifs, Justine Dupont est une figure inspirante, partageant son expérience à travers des conférences et s’engageant activement dans la protection de l’environnement. Sa participation à la série « 100 foot Wave » de HBO et dans des dizaines de documentaires et reportages témoigne de son influence et de son statut dans le monde du surf. Justine Dupont n’est pas seulement une championne de surf ; elle est une ambassadrice de la force, de la résilience et de l’harmonie avec la nature.
Les autres surfeurs couronnés
Nathan Florence, le champion Hawaïen, a de son côté dominé la compétition homme, remportant deux prix pour la meilleure performance et le surfeur de l’année, grâce à une vague impressionnante à Mullaghmore Head, en Irlande.
D’autres surfeurs ont été honorés, notamment Nic Von Rupp et Shaun Walsh pour la plus meilleure performance masculine, ainsi que Chacha Ibarra et Laura Enever, qui ont remporté les prix de la meilleure performance en paddle.
Distinctions notables
La catégorie Paddle a mis en lumière des performances exceptionnelles, avec Chacha Ibarra à Punta de Lobos, au Chili, et Laura Enever sur la côte nord d’Oahu, à Hawaï.
Ned Hart, un jeune surfeur australien, a été reconnu pour une vague impressionnante à Shipstern Bluff, en Tasmanie, à seulement 16 ans.
Moments marquants de cette soirée à Nazaré
Danny Griffiths a reçu le prix de la pire chute de l’année à Shipstern Bluff.
La cérémonie a marqué le retour des célébrations du Big Wave Challenge après trois ans d’absence, réunissant l’élite de ce sport.
L’événement a été salué par son créateur, Bill Sharp, pour avoir offert une plateforme de reconnaissance aux surfeurs, photographes et fans.
Une nouvelle ère pour le surf de grosses vagues
Le New Big Wave Challenge de Nazaré a non seulement honoré les performances exceptionnelles de la saison, mais a également ouvert la voie à de futures compétitions. Avec l’anticipation d’un hiver épique grâce à El Niño, la saison 2023/2024 promet d’être spectaculaire. Ce défi marque un nouveau chapitre dans l’histoire du surf de grosses vagues, offrant une plateforme pour célébrer les exploits et l’audace des surfeurs du monde entier.
L’inauguration du New Big Wave Challenge a non seulement mis en lumière les talents extraordinaires des surfeurs de grosses vagues, mais a également renforcé l’importance de ces compétitions dans le monde du surf. Avec des performances qui défient les limites et des vagues gigantesques, cet événement a établi un nouveau standard pour les compétitions futures, promettant des moments de surf encore plus spectaculaires et mémorables et a, pour finir, consacré Nazaré comme place de choix du surf mondial.
