S’installer au Portugal ne se limite pas à faire ses valises ou à chercher un logement en bord de mer. Ce changement de vie implique aussi de comprendre une culture aux codes subtils, des habitudes enracinées et une langue dotée de ses propres nuances. De nombreux nouveaux arrivants commettent des erreurs, parfois anodines, parfois plus sensibles, qui peuvent compliquer leur intégration au quotidien. Voici les 4 pièges les plus fréquents à éviter que bien des expats commettent.
Se tromper sur le mot « merci »
En portugais, dire “obrigado” ne suffit pas : encore faut-il accorder le mot selon votre genre. La forme varie donc selon le genre de la personne qui s’exprime : un homme dira obrigado, tandis qu’une femme utilisera obrigada. Ce détail peut sembler mineur, mais il constitue une première immersion dans la grammaire portugaise et ses règles bien ancrées. À cela s’ajoute une autre confusion courante : certains expats utilisent « gracias« , pensant que cela fera l’affaire. Or, c’est une erreur : « gracias » est espagnol, et son emploi est généralement assez mal perçu au Portugal.
Réduire la cuisine portugaise à la morue
La morue (bacalhau) est emblématique de la cuisine portugaise, certes. Mais réduire la gastronomie locale à ce seul poisson est une vision très limitée. Le Portugal offre une palette gastronomique très variée : fruits de mer, poissons, viandes marinées, saucisses régionales, fromages, ou encore des desserts de bien des types témoignent de la richesse du terroir ; il suffit d’ailleurs de consulter notre site pour s’en rendre compte ! Penser que tout tourne autour du bacalhau revient à ignorer les subtilités d’une cuisine régionale créative, transmises avec fierté de génération en génération.
Croire que les plages portugaises sont toutes tropicales
Les côtes portugaises séduisent par leurs falaises dorées, leurs criques sauvages et un ciel généreusement ensoleillé. Nombreux sont les expatriés qui s’imaginent que les plages portugaises offrent la même douceur que celles de la Méditerranée… Et beaucoup, même avant d’y réfléchir, pensent à tort que le Portugal est bordé par la mer Méditerranée. La réalité atlantique se rappelle vite au premier bain : à l’exception de certaines baies abritées de l’Algarve, l’eau y reste (très) fraîche une grande partie de l’année. Reste que la beauté du littoral portugais, elle, ne déçoit jamais.
Assimiler le Portugal à l’Espagne
Ce malentendu est récurrent et parfois blessant. Bien que voisins, le Portugal et l’Espagne sont deux pays distincts, avec des langues, des cultures, des institutions et des identités propres. Les Portugais sont fiers de leur histoire et de leur souveraineté. Présumer qu’ils parlent espagnol ou qu’ils partagent une culture identique est un faux pas culturel, pris par certain comme du mépris. Respecter cette différence est essentiel pour créer un lien sincère avec ses interlocuteurs locaux.
Pour finir, s’intégrer, c’est aussi apprendre
Vivre au Portugal est une expérience riche, mais elle exige une vraie volonté d’adaptation et une authentique ouverture d’esprit. Ces 4 erreurs sont facilement évitables à condition d’observer, d’écouter et de s’intéresser sincèrement à la culture locale. Il ne s’agit pas de faire une généralité : beaucoup d’expatriés font ce chemin avec respect et sensibilité. Mais dans un contexte où l’arrivée massive de nouveaux venus peut générer des tensions ou des malentendus, ces maladresses répétées peuvent devenir frustrantes pour certains Portugais. En adoptant une posture humble, curieuse, et surtout consciente des spécificités locales, chaque expatrié, et cela vaut aussi pour les visiteurs de passage, peut non seulement éviter les faux pas, mais surtout s’’’ouvrir à un pays où l’hospitalité, loin des clichés, est empreinte d’authenticité.
