Pour beaucoup, la retraite représente un moment précieux, l’occasion de profiter pleinement de la vie après des années de travail. Le choix du lieu où s’installer devient alors crucial. Avec son climat agréable, son coût de la vie abordable, sa sécurité et sa qualité de vie exceptionnelle, le Portugal s’impose comme une destination phare pour les retraités étrangers. Des milliers d’entre eux choisissent chaque année ce pays pour entamer une nouvelle phase de leur vie. Et si l’Algarve est particulièrement prisée, vous verrez que bien d’autres alternatives séduisent les retraités.
Un cadre idéal pour une retraite paisible
Le Portugal est classé parmi les meilleurs pays pour la retraite, occupant la deuxième place dans le « Global Retirement Index 2025 » d’International Living 1, juste après le Panama et devant le Costa Rica. Cette reconnaissance repose sur des critères essentiels tels que la qualité de vie, la facilité de communication, l’accessibilité des soins de santé et le dynamisme des communautés locales.
Le Portugal, dans son ensemble est prisé pour l’expatriation. Avec son climat ensoleillé, ses paysages variés allant des plages de la côte atlantique aux collines verdoyantes de l’intérieur, et son ambiance chaleureuse, le pays tout entier incarne un véritable havre pour les retraités. La richesse de son patrimoine, ses charmantes villes historiques et la possibilité de mener une vie active et sereine attirent des expatriés du monde entier. On entend très souvent parler de l’Algarve et des ses splendides plages, mais ne vous y trompez pas, chaque région offre une expérience unique et mérite d’être découverte.
Les facteurs clés qui séduisent les retraités
Ce sont avant tout des éléments pratiques et culturels qui font du Portugal un lieu de choix :
- Un climat doux : Les hivers cléments et les étés ensoleillés permettent de profiter de nombreuses activités en extérieur toute l’année.
- Un coût de la vie abordable : Par rapport à d’autres pays européens, le Portugal reste financièrement attractif, tant pour le logement que pour la gastronomie ou les loisirs.
- Une sécurité élevée : Le Portugal est considéré comme l’un des pays les plus sûrs au monde, ce qui est essentiel pour des retraités souhaitant une vie paisible.
- Un système de santé accessible : Bien que certains points restent à améliorer, le système de santé public et privé est globalement bien perçu par les expatriés.
- Une communauté accueillante : La chaleur humaine des Portugais et le caractère international de certaines villes et régions facilitent l’intégration.
Histoires inspirantes de retraités au Portugal

Claire et Michel R. : une retraite active et chaleureuse à Carvoeiro
Claire et Michel R., originaires de Bordeaux, ont posé leurs valises à Carvoeiro en 2019. Ce couple dynamique a choisi l’Algarve pour son climat doux, sa gastronomie riche et l’accès facile à leurs enfants et petits-enfants grâce à l’aéroport de Faro. « Nous voulions un endroit où nos proches pourraient facilement venir passer du temps avec nous, tout en profitant d’un cadre idyllique », explique Michel.
Amateurs de sport, ils partagent leur temps entre les randonnées sur les falaises, le golf et des sorties en kayak. Claire, passionnée de cuisine, adore préparer des plats portugais avec des produits locaux pour les repas familiaux, tandis que Michel savoure les vins de la région. Leur petite maison, avec vue sur l’océan, est devenue un lieu de retrouvailles où ils accueillent régulièrement leurs proches pour des séjours mémorables.
Depuis leur arrivée, Claire et Michel se sont intégrés à la communauté locale en rejoignant des clubs et en apprenant le portugais. « Les Portugais sont incroyablement accueillants. Ici, nous avons trouvé un équilibre parfait entre sérénité et activités », conclut Claire avec le sourire.
Madeleine W. : s’épanouir au cœur de la région Centre
Originaire du Canada, Madeleine W. a choisi de s’installer sur la commune de Leiria, en 2017. Sa priorité était de trouver un pays catholique, assez proche de la mer et offrant un climat idéal pour jardiner toute l’année. Depuis son arrivée, elle s’est totalement intégrée à la vie locale grâce à son implication dans la paroisse locale, où elle a pris l’initiative de devenir un point de liaison pour les résidents étrangers.
Madeleine explique qu’il est crucial de participer à des activités pour rencontrer des personnes partageant les mêmes centres d’intérêt. Déterminée à s’intégrer, elle a appris le portugais et passé l’examen A2. Un élément déterminant dans sa décision a été la qualité des infrastructures médicales. « J’ai été rassurée de savoir qu’il y a ici un grand hôpital public, l’Hospital de Santo André, ainsi que plusieurs cliniques privées pour les soins spécialisés ». Cette accessibilité aux services de santé lui apporte une véritable tranquillité d’esprit.
Helga et Larry H. : une retraite active et multiculturelle
Helga, d’origine allemande, et Larry, un Américain, partagent une passion commune pour le tennis et la musique, qu’ils poursuivent activement dans leur nouvelle vie en Algarve. Pour eux, le Portugal combine tout ce qu’ils recherchaient : plages de classe mondiale, nourriture saine, vins remarquables et proximité avec le reste de l’Europe.
Helga, fondatrice de la première école internationale de Porches, s’implique également dans des projets musicaux comme « Opera on DVD » et préside le groupe « Amigos de Música ». Larry, quant à lui, est un membre actif de l’Algarve Wine Society 2 où il côtoie Michel dont nous avons parlé plus haut, reflétant leur passion pour les produits locaux et les activités culturelles.
La retraite au Portugal, ce n’est bien sûr pas que l’Algarve !
Si l’Algarve est souvent mise en avant pour ses plages et son climat, d’autres régions du Portugal offrent des cadres de vie tout aussi séduisants, adaptés aux retraités en quête de tranquillité, de culture et d’un coût de la vie abordable. Ces alternatives permettent de découvrir la diversité du Portugal, loin des zones les plus touristiques, tout en conservant une qualité de vie exceptionnelle.

Santarém : un havre de paix au cœur du Portugal
Santarém, nichée dans la région du Ribatejo, séduit par son architecture gothique, son ambiance paisible et ses vues imprenables sur le Tage depuis les jardins de Portas do Sol. Avec ses collines ondulantes et ses vignobles, cette ville historique offre un cadre idéal pour les amateurs de culture et de nature. Grâce à un coût de la vie abordable et un climat méditerranéen agréable, Santarém est un choix prisé des retraités à la recherche de calme et d’authenticité.
Leiria : entre tradition et modernité
Située entre Lisbonne et Porto, Leiria combine l’histoire portugaise et un mode de vie moderne. Connue pour son château médiéval et ses festivals animés, la ville propose un style de vie équilibré, loin de l’agitation des grandes villes. Avec des loyers raisonnables et un accès facile aux commodités, elle attire de plus en plus de retraités en quête d’une véritable immersion dans la culture portugaise, tout en profitant de la nature environnante.
La Côte d’Argent : un littoral préservé
Pour ceux qui recherchent la tranquillité d’une région côtière moins fréquentée, la Côte d’Argent, au nord de Lisbonne, est une destination idéale. Ses plages immaculées, ses charmantes villes comme Nazaré et Óbidos, ainsi que son climat tempéré attirent des retraités appréciant un mode de vie décontracté. Avec un coût de la vie inférieur à celui de l’Algarve, cette région offre une excellente alternative pour une retraite proche de l’océan.
Porto et Lisbonne : des métropoles séduisantes, mais à quel prix ?
Porto et Lisbonne, les deux plus grandes villes du Portugal, attirent de nombreux retraités grâce à leur richesse culturelle, leur dynamisme et leurs infrastructures modernes. Ces deux métropoles offrent un cadre de vie animé, des services variés et un accès facile à la santé, au transport et aux loisirs. Cependant, elles présentent également des défis, notamment en termes de coût de la vie, qui peuvent peser sur le budget des retraités.
Lisbonne, la capitale, séduit par son mélange unique de tradition et de modernité. Avec ses quartiers historiques comme Alfama et Bairro Alto, ses musées renommés et ses vues imprenables sur le Tage, la ville est un véritable joyau culturel. Toutefois, le coût de la vie y est parmi les plus élevés du Portugal. Les loyers dans le centre de Lisbonne peuvent facilement dépasser 1200 € pour un appartement d’une chambre, et les dépenses courantes, comme la restauration ou les loisirs, sont plus élevées que dans les régions moins touristiques. Pour les retraités ayant un budget fixe, vivre à Lisbonne demande une gestion financière rigoureuse ou le choix de s’installer en périphérie, comme à Cascais ou Almada.

De son côté, Porto offre une atmosphère plus détendue tout en conservant un riche patrimoine historique. Réputée pour ses célèbres caves à vin, son centre-ville classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et ses rives du Douro, Porto attire ceux qui recherchent une grande ville à taille humaine. Cependant, tout comme Lisbonne, le coût de la vie à Porto a augmenté ces dernières années. Les appartements en centre-ville affichent des prix de location moyens allant de 900 € à 1200 € pour une chambre, ce qui peut représenter une part importante du budget des retraités. Malgré cela, les options en périphérie, comme Vila Nova de Gaia ou Matosinhos, permettent de profiter de la région à un coût légèrement inférieur.
Les avantages de ces deux villes ne se limitent pas à leur culture et leur beauté. Elles disposent de services médicaux de pointe, avec des hôpitaux publics et privés reconnus pour leur qualité, ce qui rassure les retraités. De plus, les réseaux de transport en commun, bien développés, facilitent les déplacements, un atout pour les seniors souhaitant rester actifs sans dépendre d’un véhicule.
En résumé, Porto et Lisbonne offrent un mode de vie stimulant et une immersion dans la culture portugaise, mais au prix d’une planification financière attentive. Pour les retraités disposant d’un budget plus modeste, il peut être judicieux de considérer les périphéries ou d’autres régions du Portugal tout aussi charmantes, mais plus abordables.
Un cadre idéal pour une retraite épanouissante
Qu’ils viennent du Canada, des États-Unis ou d’Europe, de nombreux retraités étrangers trouvent au Portugal une qualité de vie inégalée. Outre ses attraits évidents, le pays offre une opportunité unique de redécouvrir la vie à un rythme plus serein, tout en restant actif et engagé.
Avec un climat doux, des paysages variés et une communauté internationale dynamique, le Portugal s’impose comme une destination incontournable pour ceux qui souhaitent savourer pleinement leur retraite. Les témoignages de Madeleine, Claire, Michel, Helga et Larry ne sont que quelques exemples d’histoires inspirantes qui reflètent ce que signifie vraiment « se sentir chez soi » au Portugal.
- Global Retirement Index 2025 : https://internationalliving.com/the-best-places-to-retire/
Le Global Retirement Index est un outil unique et pratique pour identifier les meilleures destinations de retraite. Basé sur les expériences vécues par des correspondants locaux intégrés dans ces communautés, il offre une perspective fiable et indépendante. Contrairement aux classements génériques, cet index met l’accent sur des conseils concrets et impartiaux, conçus pour simplifier le choix des retraités en comparant clairement les options les plus attractives. ↩︎ - Algarve Wine Society : https://algarvewinesociety.com/ ↩︎