Un tremblement de terre de magnitude 5,4 a frappé le Portugal ce lundi 26 août, suscitant inquiétude et discussions sur les mesures de sécurité sismique dans le pays. L’événement sismique, qui a eu lieu à 5h11 heure locale, a été ressenti à Lisbonne, Porto, et dans plusieurs autres régions du pays. Ce séisme, l’un des plus puissants en plusieurs décennies, n’a causé ni victimes ni dommages matériels majeurs, mais il a ravivé le souvenir du terrible tremblement de terre qui détruisit Lisbonne au XVIIIe siècle.
Un tremblement de terre d’une ampleur rare
L’épicentre du séisme de ce lundi se trouvait en mer, à environ 52 kilomètres de la côte de Setúbal, une ville située dans la région de Lisbonne. Selon le US Geological Survey (USGS), le tremblement de terre a atteint une profondeur de 17,5 kilomètres, ce qui est considéré comme relativement peu profond. Une telle profondeur accentue l’intensité du tremblement de terre, rendant les secousses plus fortes à la surface.
À Lisbonne et Porto, les habitants ont été réveillés par les secousses et ont rapidement partagé leurs expériences sur les réseaux sociaux. Les services d’urgence ont reçu des centaines d’appels de citoyens inquiets, cherchant des conseils et des informations sur la situation. Malgré la force du séisme, le président portugais, Marcelo Rebelo de Sousa, a confirmé qu’il n’y avait ni victimes ni dommages signalés, et aucun avertissement de tsunami n’a été émis.
Le Portugal, bien que situé en bordure de la plaque tectonique eurasienne, ne connaît pas fréquemment de grands tremblements de terre. Cependant, ce séisme de magnitude 5,4 est l’un des plus forts enregistrés dans le pays depuis des décennies. Le dernier séisme d’une intensité similaire avait eu lieu en 1969, ravivant le souvenir de l’histoire sismique du Portugal, notamment du grand tremblement de terre de Lisbonne en 1755.
Retour sur le tremblement de terre de 1755 : une catastrophe historique
Le tremblement de terre de 1755, également connu sous le nom de “grand tremblement de terre de Lisbonne”, est l’un des plus dévastateurs de l’histoire mondiale. Ce séisme, d’une magnitude estimée entre 8,5 et 9, a non seulement détruit la majorité de Lisbonne mais a également engendré un tsunami et des incendies qui ont ravagé la ville pendant six jours.
Impact dévastateur et bilan humain
Le séisme de 1755 a frappé Lisbonne le 1er novembre, jour de la Toussaint, un moment où de nombreuses personnes se trouvaient dans les églises. La catastrophe a causé des fissures dans le sol de plus de 5 mètres de large, engloutissant des bâtiments et des personnes. Après les secousses, un tsunami a balayé la côte, ajoutant à la dévastation. Les incendies qui ont suivi ont complété la destruction de la ville, ne laissant presque rien debout.
Les estimations du nombre de morts varient, mais il est généralement admis qu’entre 20 000 et 100 000 personnes ont péri à cause du tremblement de terre, du tsunami et des incendies. Cet événement a profondément marqué la mémoire collective du Portugal et a influencé la pensée philosophique et scientifique de l’époque.
Répercussions sur la ville de Lisbonne et la science sismologique
La ville de Lisbonne a dû être presque entièrement reconstruite après le séisme. Le marquis de Pombal, alors Premier ministre du Portugal, a supervisé les efforts de reconstruction, introduisant des mesures de sécurité innovantes pour l’époque. Les nouveaux bâtiments ont été conçus pour résister aux secousses sismiques, une approche précurseur des normes antisismiques modernes.
En outre, le tremblement de terre de 1755 a également marqué un tournant dans l’étude des séismes. Pour la première fois, des efforts systématiques ont été faits pour comprendre les causes des tremblements de terre et leurs effets sur les structures et les sociétés. Cet événement est souvent considéré comme le début de la sismologie moderne, marquant le passage d’une interprétation mystique des catastrophes naturelles à une approche scientifique.
Mesures et prévention : le Portugal aujourd’hui
Dans le sillage du séisme récent, le gouvernement portugais et les autorités locales ont réitéré l’importance de la préparation aux catastrophes. Les autorités ont souligné que, bien que les tremblements de terre de grande magnitude soient rares au Portugal, la possibilité d’un événement similaire à celui de 1755 ne peut être exclue.
Les mesures actuelles incluent :
- Renforcement des infrastructures pour les rendre plus résistantes aux secousses sismiques.
- Formation et sensibilisation de la population aux gestes à adopter en cas de séisme.
- Coordination accrue entre les services d’urgence et les agences de protection civile.
- Simulation régulière d’exercices d’évacuation et de secours.
- Mise en place de systèmes d’alerte précoce pour détecter rapidement les secousses et avertir la population.
Ces mesures visent à minimiser les impacts d’un futur tremblement de terre et à garantir que la population soit préparée à répondre efficacement à une telle catastrophe.
les leçons apprises et l’avenir
Le tremblement de terre de ce lundi a rappelé à tous l’importance de la préparation et de la résilience face aux catastrophes naturelles. Le Portugal, avec son histoire sismique riche et souvent tragique, continue de tirer des leçons de chaque événement pour améliorer ses stratégies de prévention et de réponse.
le rôle de la communauté internationale
La collaboration avec la communauté internationale est également essentielle. Des organisations comme le USGS et l’IPMA travaillent en étroite collaboration pour surveiller les activités sismiques et partager des informations cruciales. Ces partenariats permettent de mieux comprendre les phénomènes sismiques et de développer des technologies plus avancées pour la détection et la prévention.
Conclusion
En conclusion, le tremblement de terre qui a secoué le Portugal récemment, bien que moins dévastateur que le séisme historique de 1755, sert de rappel puissant des forces de la nature et de l’importance de la préparation. Avec des efforts concertés et des améliorations continues dans la construction et la sensibilisation du public, le Portugal est mieux préparé que jamais à faire face à de futurs défis sismiques. La mémoire des tragédies passées inspire aujourd’hui une détermination renouvelée à protéger les vies et à construire un avenir plus sûr.
