Portugal : faut-il s’attendre à un automne et un hiver très pluvieux ?

Après plusieurs épisodes de sécheresse qui ont placé la gestion de l'eau au centre des préoccupations au Portugal, les prochains mois pourraient présenter un visage très différent. L'automne et l'hiver 2026-2027 pourraient être marqués par des périodes nettement plus pluvieuses que la normale, avec un risque accru de crues lors des épisodes les plus intenses.

Le scénario est avancé par Luso Meteo, qui évoque même la possibilité de connaître, sur certaines périodes, plus du double des précipitations habituellement observées. Une projection spectaculaire qui doit cependant être interprétée avec prudence : à plusieurs mois d'échéance, il est impossible de prévoir précisément les quantités de pluie qui tomberont au Portugal, et encore moins les régions qui pourraient être concernées par d'éventuelles inondations.

Des périodes avec deux fois plus de pluie que la normale ?

La projection de Luso Meteo ne décrit pas plusieurs mois de pluie continue. Le scénario envisagé serait plutôt celui d'une alternance entre des périodes relativement stables et des épisodes beaucoup plus perturbés, susceptibles d'apporter d'importantes quantités d'eau en peu de temps. À mesure que l'hiver avancerait, certaines séquences pluvieuses pourraient également devenir plus persistantes.

C'est cette concentration des précipitations qui mérite particulièrement d'être surveillée. Une quantité importante de pluie tombant en quelques heures ou quelques jours peut rapidement saturer les sols et faire monter le niveau des cours d'eau. Luso Meteo estime ainsi que le risque de crues pourrait devenir exceptionnel lors de certaines situations.

Il ne s'agit toutefois pas d'une alerte météorologique. À ce stade, aucune date, aucune région et aucun épisode de crue précis ne peuvent être annoncés. Ces éléments ne deviennent prévisibles avec une fiabilité suffisante qu'à une échéance beaucoup plus courte.

Un El Niño potentiellement exceptionnel se renforce

Cette projection intervient alors qu'un puissant El Niño se développe dans le Pacifique. Nous évoquions dès le printemps le possible retour du phénomène en 2026. Depuis, la situation a considérablement évolué et son intensification constitue désormais l'un des grands paramètres climatiques à surveiller pour les prochains mois.

La probabilité qu'El Niño devienne très intense au cours de l'automne et de l'hiver 2026-2027 dépasse 90 %

Selon les données de la NOAA reprises dans les dernières projections, la probabilité qu'El Niño devienne très intense au cours de l'automne et de l'hiver 2026-2027 dépasse 90 %. L'agence américaine estime également à 69 % la probabilité que son intensité, entre octobre et décembre, dépasse celle des épisodes précédents figurant dans ses données depuis 1950 selon l'indicateur utilisé.

Un phénomène particulièrement puissant augmente la probabilité de certains effets météorologiques à travers le monde, mais ne permet pas de déterminer précisément le temps qu'il fera dans chaque pays. C'est particulièrement vrai au Portugal.

El Niño ne signifie pas automatiquement davantage de pluie au Portugal

Il serait en effet trop simple d'établir une relation directe entre la température du Pacifique tropical et les précipitations attendues sur la péninsule Ibérique. Un El Niño très puissant ne signifie pas automatiquement que le Portugal connaîtra un hiver exceptionnellement pluvieux.

La météo portugaise dépend fortement de phénomènes beaucoup plus proches, notamment de la position du courant-jet, de l'Oscillation nord-atlantique ainsi que de la localisation des dépressions et des zones de hautes pressions sur l'Atlantique Nord. Ce sont notamment leurs configurations qui déterminent si les perturbations atlantiques atteignent régulièrement le Portugal ou sont repoussées vers d'autres régions européennes.

El Niño peut néanmoins modifier la circulation atmosphérique à très grande échelle et influencer indirectement certains de ces mécanismes. C'est cette interaction complexe qui conduit aujourd'hui à envisager différents scénarios pour l'automne et l'hiver portugais, sans qu'il soit encore possible de déterminer lequel dominera réellement.

Pourquoi le risque de fortes pluies reste à surveiller

Un autre élément entre dans l'équation : les températures particulièrement élevées observées dans l'Atlantique peuvent favoriser une atmosphère davantage chargée en humidité. Lorsque les conditions deviennent favorables à l'arrivée de dépressions ou de systèmes frontaux vers la péninsule Ibérique, une quantité importante d'eau peut alors être disponible pour alimenter les précipitations.

Le principal risque ne serait donc pas nécessairement celui d'une pluie permanente pendant tout l'hiver, mais celui d'une succession d'épisodes parfois très arrosés. Plusieurs perturbations touchant les mêmes régions à quelques jours d'intervalle peuvent progressivement saturer les sols et augmenter le risque de ruissellements, de débordements de cours d'eau ou d'inondations locales.

À ce stade de l'année, le scénario d'un automne et d'un hiver plus humides que la normale reste néanmoins une projection saisonnière et non une prévision météorologique au sens classique. Les annonces évoquant deux fois plus de pluie ou un risque exceptionnel de crues doivent donc être comprises comme des possibilités avancées par Luso Meteo, et non comme des événements désormais certains.

Les prochains mois permettront d'affiner progressivement ces tendances. Une chose est déjà beaucoup plus solidement établie : El Niño se renforce fortement et pourrait atteindre une intensité exceptionnelle à la fin de l'automne et pendant l'hiver. Reste désormais à savoir de quelle manière ce contexte climatique mondial se combinera avec la circulation atmosphérique de l'Atlantique Nord, celle qui déterminera beaucoup plus directement le temps qu'il fera au Portugal.