Panthéonisation d’Eça de Queiroz, monument de la littérature portugaise

Le 8 janvier 2025, une cérémonie solennelle a marqué l’histoire culturelle du Portugal : les restes de l’écrivain José Maria Eça de Queiroz ont été transférés au Panthéon national de Lisbonne. Cet événement, symbole d’une reconnaissance posthume ultime, a rassemblé des figures politiques, culturelles et familiales. Malgré une matinée pluvieuse, l’émotion était palpable au sein du cortège funéraire et dans les discours d’hommage. Retour sur cet événement exceptionnel et l’héritage d’un écrivain incontournable.

Une cérémonie entre traditions et solennité

Dès les premières heures de la journée, le Palácio de São Bento, siège de l’Assemblée de la République, a accueilli les prémices de cette commémoration historique. La bande de la Garde Nationale Républicaine (GNR), accompagnée de son escorte d’honneur à cheval, a ouvert les festivités en rendant hommage à l’auteur. Famille, parlementaires et dignitaires étaient réunis autour de la dépouille d’Eça de Queiroz, transportée sous la bannière nationale et au son de marches funèbres.

La cérémonie a été ponctuée par des interventions marquantes, dont celles du Président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, et du Président de l’Assemblée, José Pedro Aguiar-Branco. Tous deux ont souligné la contribution exceptionnelle d’Eça à la culture portugaise, mais aussi ses liens étroits avec la France, où il a vécu en tant que diplomate et où il s’est éteint en 1900.

Malgré les conditions météorologiques difficiles, le cortège funéraire a quitté l’Assemblée pour rejoindre le Panthéon national de Santa Engrácia. La dépouille, escortée par des forces militaires et les proches du romancier, est arrivée légèrement en retard, mais dans une atmosphère empreinte de gravité et de respect.

Un transfert controversé : les batailles judiciaires

Cette panthéonisation, pourtant votée en 2021 par l’Assemblée de la République, n’a pas été exempte de controverses. Dès l’annonce du projet, des membres de la famille, notamment six des 22 arrière-petits-enfants d’Eça de Queiroz, ont engagé une procédure juridique pour s’y opposer. Ce conflit familial s’est prolongé pendant plusieurs années, atteignant son dénouement en janvier 2025 lorsque le Supremo Tribunal Administrativo a rejeté le recours des contestataires.

Les juges ont justifié leur décision en affirmant que la majorité des descendants, ainsi que la Fondation Eça de Queiroz, soutenaient cette initiative. Ils ont également souligné que la volonté de rendre hommage à un citoyen d’une telle envergure ne pouvait être entravée par des désaccords familiaux. Ce jugement a permis de concrétiser l’une des plus grandes marques de reconnaissance au Portugal : l’entrée au Panthéon national.

Eça de Queiroz : un homme aux multiples facettes

Un diplomate et écrivain engagé

Né en 1845 à la Póvoa de Varzim, Eça de Queiroz a marqué la littérature portugaise par son style réaliste et sa critique incisive de la société de son époque. Après des études de droit à Coimbra, il s’est engagé dans une carrière de diplomate qui l’a mené à La Havane, Newcastle, Bristol, et enfin Paris. Ses expériences internationales ont profondément enrichi sa vision du monde, nourrissant ses œuvres d’une perspective cosmopolite.

En tant qu’écrivain, il s’est illustré par une plume acérée et un humour mordant. Ses romans, comme Le crime du père Amaro ou Les Maias, décrivent avec une finesse inégalée les travers d’une société en mutation. Sa capacité à allier analyse sociale, ironie et narration captivante a fait de lui une figure majeure du réalisme européen.

Une œuvre littéraire intemporelle

Parmi ses œuvres les plus connues, on retrouve :

• Le crime du père Amaro (1875) : une critique du clergé portugais à travers l’histoire d’un prêtre déchiré entre sa foi et ses passions humaines.
• Les Maias (1888) : souvent considéré comme son chef-d’œuvre, ce roman explore les thèmes de la décadence et de la famille à travers plusieurs générations.
• La relique (1887) : une satire religieuse qui illustre son audace narrative et sa vision critique des institutions.

Son style unique, mêlant sarcasme et humanité, continue d’inspirer les écrivains et chercheurs, confirmant sa place au panthéon des lettres portugaises.

Une reconnaissance au-delà des frontières

Installé à Paris à partir de 1889, Eça de Queiroz a entretenu une relation étroite avec la France, où il a écrit certaines de ses œuvres les plus mémorables. Admirateur de Flaubert et Zola, il a introduit au Portugal les principes du réalisme littéraire. Sa carrière diplomatique et sa correspondance foisonnante témoignent de son engagement intellectuel et de sa volonté de faire dialoguer les cultures.

Le transfert de ses restes au Panthéon national souligne également cette dimension universelle. En honorant Eça de Queiroz, le Portugal rend hommage à un esprit ouvert, critique et profondément humaniste.

Une postérité méritée

La panthéonisation d’Eça de Queiroz s’inscrit dans une volonté de perpétuer la mémoire des grandes figures portugaises. En rejoignant d’autres illustres personnalités comme Luís de Camões, Amália Rodrigues ou Almeida Garrett, Eça de Queiroz reçoit une reconnaissance qui transcende les époques.

Son œuvre, traduite dans de nombreuses langues, continue de fasciner par sa pertinence et sa profondeur. Elle invite à réfléchir sur les défis de son époque, tout en restant intemporelle par les thématiques abordées. En célébrant sa vie et son œuvre, le Portugal réaffirme l’importance de la littérature dans la construction de son identité nationale et de son rayonnement culturel. Eça de Queiroz, par son génie littéraire et son regard visionnaire, restera une figure incontournable de la culture portugaise et mondiale.

Bibliographie

Post Scriptum : restauration et colorisation des photos par Portugal.fr