Les azulejos sont bien plus que de simples carreaux de céramique : ils sont une véritable expression artistique et culturelle du Portugal, racontant son histoire, ses traditions et son identité à travers des motifs uniques. Leur origine remonte au XVe siècle, introduits par le roi D. Manuel I après un voyage à Séville. Depuis, ils se sont intégrés dans l’architecture portugaise et se retrouvent partout, notamment à Porto, où ils embellissent façades d’églises, gares, bâtiments publics et monuments historiques.
Certains affichent une grande simplicité, tandis que d’autres impressionnent par leur complexité et leur richesse visuelle. Mais tous partagent un point commun : ils font partie intégrante du patrimoine culturel de la capitale du nord du Portugal. Voici les 9 lieux incontournables où admirer ces magnifiques fresques et découvrir toute la richesse de cet art unique.
La gare de São Bento
Considérée comme l’une des plus belles gares du monde, la gare de São Bento impressionne avec ses 20.000 azulejos peints par Jorge Colaço entre 1905 et 1916. Ils illustrent des scènes de l’histoire du Portugal, notamment la Bataille de Valdevez, la Conquête de Ceuta et l’entrée triomphale de João I à Porto. L’ensemble crée une fresque captivante, transformant la gare en un véritable musée à ciel ouvert.
Adresse : Praça de Almeida Garrett, 4000-069 Porto
L’église du Carmo
Cette église baroque du XVIIIe siècle est l’un des exemples les plus emblématiques de l’azulejaria portugaise. Son impressionnante façade latérale est entièrement recouverte d’azulejos créés par Silvestre Silvestri en 1912, représentant la fondation de l’Ordre Carmelita et le Mont Carmel. Ce site est incontournable pour les amateurs d’architecture baroque et de céramique décorative.
Adresse : Rua do Carmo, 4050-164 Porto
La Capela das Almas
Située dans la Rua de Santa Catarina, cette chapelle du XVIIIe siècle impressionne par sa façade recouverte de 15.000 azulejos représentant des scènes de la vie de Saint François d’Assise et de Sainte Catherine. Réalisés par Eduardo Leite en 1929, ces carreaux donnent un éclat particulier à cette petite église qui contraste avec l’animation du quartier commerçant environnant.
Adresse : Rua de Santa Catarina 428, 4000-124 Porto
L’église de Santo Ildefonso
Bâtie au XVIIIe siècle, l’église de Santo Ildefonso est une autre merveille d’azulejos. Sa façade arbore plus de 11.000 carreaux, une œuvre impressionnante réalisée en 1932 par Jorge Colaço. On y découvre des représentations de la vie de Santo Ildefonso, ainsi que des allégories de la Sainte Eucharistie. Sa situation, à proximité de la Place Batalha, en fait un lieu emblématique du centre historique de Porto.
Adresse : Praça da Batalha s/n, 4000-101 Porto
Les cloîtres de la Sé do Porto
La cathédrale Sé de Porto, construite entre les XIIe et XIIIe siècles, abrite un splendide cloître gothique dont les murs sont ornés d’azulejos bleus et blancs. Réalisés par Valentim de Almeida entre 1729 et 1731, ces carreaux retracent des épisodes de l’Ancien Testament, notamment inspirés de la Chanson de Salomon. Ce lieu sacré et majestueux offre une expérience immersive dans l’histoire religieuse portugaise.
Adresse : Terreiro da Sé, 4050-573 Porto
Le panneau Ribeira Negra
Situé près du Pont D. Luís I, ce panneau moderne, créé en 1987 par Júlio Resende, se distingue par son style expressionniste et ses teintes grises. Contrairement aux azulejos traditionnels aux couleurs vives, cette fresque met en scène la vie quotidienne des habitants du quai de la Ribeira, rendant hommage aux travailleurs du port et aux traditions locales. Un contraste saisissant entre tradition et modernité.
Adresse : Rua da Ribeira Negra 4000, 4000-173 Porto
La Casa da Música
Ce bâtiment contemporain, conçu par Rem Koolhaas, abrite une Salle des Azulejos où se mêlent carreaux anciens et créations contemporaines. Réalisée en collaboration avec Álvaro Siza Vieira, cette salle est un excellent exemple de la manière dont l’azulejo reste un élément fondamental de l’art portugais, même dans l’architecture moderne.
Adresse : Avenida da Boavista 604-610, 4149-071 Porto 1
Le Banco de Materiais du musée de la ville de Porto
Ouvert en 2010, ce centre culturel est dédié à la conservation et la restauration des azulejos. Installé dans un ancien entrepôt de la Rua da Reboleira, il sert de musée et d’atelier, où les visiteurs peuvent admirer des azulejos récupérés de bâtiments en rénovation et participer à des ateliers de restauration. Une visite incontournable pour ceux qui souhaitent comprendre l’importance de la préservation du patrimoine azulejar.
Adresse : Praça de Carlos Alberto 71, 4050-159 Porto 2
Le Musée National de Soares dos Reis
Installé dans le Palais des Carrancas 3, ce musée est le plus ancien du Portugal, fondé en 1833. Sa collection comprend des azulejos datant du XVe au XXe siècle, représentant différents styles artistiques : hispano-mauresques, baroques, rococo et modernistes. Il permet d’avoir une vue d’ensemble sur l’évolution de cet art unique au fil des siècles.
Adresse : Rua de Dom Manuel II 44, 4050-342 Porto
Pour finir
Les azulejos sont un véritable symbole de l’identité portugaise, et Porto regorge de lieux exceptionnels pour admirer cet art unique. Des églises baroques aux musées en passant par les œuvres contemporaines, chaque carreau raconte une histoire fascinante et sublime le patrimoine de la ville. Partez à leur découverte et laissez-vous émerveiller par ces chefs-d’œuvre de céramique !
- Casa da Música : https://casadamusica.com/ ↩︎
- Banco de Materiais : https://museudoporto.pt/recurso/banco-de-materiais/ ↩︎
- Palais des Carrancas : https://www.nit.pt/fora-de-casa/na-cidade/palacios-palacetes-porto/attachment/209209 ↩︎
