Chaque année, le concours de sardines de Lisbonne (Concurso Sardinhas), organisé par l’EGEAC dans le cadre des Festas de Lisboa, donne lieu à un déferlement de créativité populaire. Ce rendez-vous artistique devenu emblématique fait résonner l’identité portugaise à travers le dessin d’un petit poisson qui, dépassant sa forme initiale, devient support de satire, de mémoire et de revendication. En 2025, pour sa 15ème édition, le concours a connu un engouement sans précédent, avec plus de 6000 propositions venant du monde entier.
Un concours né en 2011, devenu institution culturelle
Créé en 2011, le concours de sardines s’inscrit dans la tradition des fêtes populaires de juin, notamment la Saint-Antoine à Lisbonne. La sardine y est un symbole incontournable, décorant les rues et inspirant d’innombrables objets. L’idée du concours est simple : laisser libre cours à la créativité graphique tout en respectant la silhouette reconnaissable du petit poisson.
Mais l’histoire remonte encore plus loin. C’est en 2003, à l’initiative de la EGEAC 1, qu’apparaît pour la première fois une sardine graphique stylisée, conçue dans un esprit pop et coloré, presque warholien. Ce design, initialement pensé pour durer un an, remporta un tel succès qu’il fut reconduit et adopté comme symbole visuel durable de la capitale portugaise et de ses fêtes. Rapidement, la sardine est sortie de sa boîte : objet design, produit dérivé, mascotte populaire, elle a conquis autant les locaux que les touristes.
En 2011, la sardine se démocratise et s’ouvre au monde. Le concours devient planétaire, invitant des créateurs de tous âges et de tous horizons à proposer leur vision du célèbre poisson, tant que sa silhouette reste reconnaissable. La créativité explose : plus de 100 pays participent, et les sardines prennent toutes les formes, de la caricature politique à la déclaration écologique, de l’hommage folklorique au clin d’œil urbain.
Chaque année, les sardines gagnantes sont utilisées dans la communication officielle des Festas de Lisboa, imprimées sur les affiches, les produits dérivés et les supports numériques. Le concours mêle ainsi tradition, humour, création contemporaine et engagement citoyen, devenant un miroir joyeux et critique de la société portugaise.
Un record historique de participation en 2025
Cette année, le thème « Faz, Refaz e Envia » (« Crée, Recrée et Envoie ») a porté ses fruits. Près de 3500 participants ont répondu à l’appel, issus de 75 pays différents. 6013 sardines ont été envoyées, ce qui représente un bond de 40 % par rapport au concours 2024. Parmi elles, 3582 provenaient du Portugal, les autres émanant de pays aussi divers que l’Estonie, l’Indonésie, le Cameroun, la Colombie ou encore l’Australie. Ce succès confirme l’aura internationale d’un concours à la fois populaire et identitaire.
Les cinq sardines gagnantes de 2025
Parmi les milliers de créations reçues, cinq sardines ont été sélectionnées par les collaborateurs de l’EGEAC 1, fidèles au processus interne qui prévaut depuis les débuts. Chacune incarne une facette de la société ou de l’imaginaire portugais :
- « Sabão Sardinha », de Sónia Correia de Sousa (Lisbonne), évoque les savons populaires et le parfum des fêtes.
- « Tantas casas, mas nenhum lugar para viver », de Mirjam Siim (Portugal/Estonie), dénonce la crise du logement et la gentrification.
- « Entre os Pingos da Chuva », de Sofia Junqueira (Portugal), rend hommage à la créativité confinée pendant les pluies de début d’année.
- « Encalcetada », de Vasco Figueiredo (Portugal), est un clin d’œil au travail du calceteiro, l’artisan des trottoirs pavés lisboètes.
- « Sardinha Bordada », de Ruivo (Brésil), célèbre les arts textiles portugais avec ses motifs fleuris et traditionnels.
Un prix et une visibilité
Chaque gagnant reçoit un prix de 1500 euros. Mais au-delà de la récompense, c’est l’intégration dans l’univers visuel des Festas de Lisboa qui constitue une vraie reconnaissance. Ces sardines figureront sur les affiches, les bannières et les supports de communication en juin prochain, accompagnant les défilés, les concerts et les rassemblements dans les quartiers populaires de la capitale.
Une tradition en métamorphose permanente
Le Concurso Sardinhas est bien plus qu’un concours artistique. C’est un miroir de la société lisboète et portugaise. Année après année, il démontre combien la créativité populaire peut être engagée, subtile ou rêvée, et comment une simple forme de poisson peut devenir le support de messages poétiques, politiques ou humoristiques. En 2025, plus que jamais, la sardine incarne l’esprit de Lisbonne : ouvert, résilient, festif et inventif.
