Le musée de la marionnette de Lisbonne

Installé dans le paisible quartier de Santos, le Museu da Marioneta a rouvert ses portes le 28 juin 2025 après plusieurs mois de rénovation. Ce lieu singulier, niché dans le couvent des Bernardas, dévoile désormais un parcours repensé, enrichi de pièces rares et d’animations pour tous les âges. Loin d’un simple musée pour enfants, c’est une immersion dans un art ancestral, profondément enraciné dans la culture portugaise et réinventé pour le XXIe siècle.

Pour les amateurs de patrimoine, les familles en quête d’activités créatives, ou les curieux en voyage à Lisbonne, c’est une halte poétique et inspirante. D’autant plus que le musée propose régulièrement des événements gratuits, des visites guidées et des ateliers participatifs.

Une nouvelle scénographie pour une collection exceptionnelle

Fermé depuis décembre 2024 pour travaux, le musée a entamé un chantier ambitieux de réorganisation de ses salles et de sa muséographie. Résultat : plus de 150 marionnettes ont été restaurées, de nouveaux espaces ont été créés, et la visite devient encore plus immersive. L’objectif ? Mieux valoriser la richesse des collections, et raconter l’histoire universelle de l’art de la marionnette, du Portugal à l’Asie en passant par le Brésil ou l’Europe centrale.

Parmi les pièces phares désormais visibles en permanence, on note l’arrivée des Bonecos de Santo Aleixo, véritables trésors de l’Alentejo, et du somptueux Retábulo de Dom Quixote, véritable fresque miniature inspirée du chef-d’œuvre de Cervantès. Ces ajouts marquent une nouvelle étape dans la construction d’un musée vivant, évolutif, en dialogue avec les traditions du monde entier.

Chaque vitrine est accompagnée de fiches explicatives, souvent multilingues, permettant de comprendre l’origine, la technique et la portée symbolique de chaque marionnette. Loin d’être figée, l’exposition permanente laisse aussi place à la surprise, avec des zones interactives, des projections et des installations temporaires.

Le musée conserve aussi une impressionnante collection de masques traditionnels et d’accessoires scéniques, témoins de la diversité des arts du spectacle dans les cultures populaires.

Un musée à la fois lisboète et universel

Créé en 1987 par la compagnie São Lourenço, le musée de la marionnette se veut à la fois un lieu de conservation, de transmission et d’expérimentation. Depuis 2001, il s’est installé dans l’ancien couvent des Bernardas, à Santos, et n’a cessé d’enrichir sa collection, notamment en l’ouvrant aux traditions étrangères.

On y croise ainsi des marionnettes africaines, asiatiques (notamment les spectaculaires marionnettes sur l’eau vietnamiennes), sud-américaines et européennes. Le visiteur lyonnais reconnaîtra Guignol et Gnafron ; le Bruxellois, Tchantchès ; le Sicilien, les pupi de Palerme. Le musée invite à un voyage miniature autour du monde, où chaque personnage raconte un pan d’histoire, de culture, de satire ou de résistance.

En somme, un musée profondément lisboète par son lieu, ses fondateurs et son ancrage local — mais résolument tourné vers l’extérieur, à l’image de la capitale portugaise elle-même.

Une collection permanente aux mille visages

Le cœur du musée repose sur sa collection permanente, riche de plus de 1000 marionnettes venues des quatre coins du monde. Du Portugal à l’Indonésie, du Vietnam au Brésil, chaque pièce raconte un univers, une technique, une époque. On y découvre le théâtre de marionnettes populaire portugais, comme les célèbres Bonecos de Santo Aleixo ou le théâtre de foire, mais aussi des traditions plus rares, comme les marionnettes d’eau vietnamiennes ou les wayang kulit d’ombre indonésiennes.

Des espaces entiers sont dédiés aux marionnettes européennes du XIXe et XXe siècle, notamment anglaises, italiennes, françaises ou belges. On y retrouve avec plaisir les célèbres figures de Guignol, Punch, ou Tchantchès, témoins d’une Europe qui utilisait la marionnette pour faire rire, émouvoir, mais aussi critiquer et instruire.

Des expositions temporaires toujours renouvelées

En complément de son parcours permanent, le musée accueille régulièrement des expositions temporaires thématiques. Celles-ci peuvent porter sur un pays (par exemple le Japon, le Népal ou l’Inde), sur une figure emblématique (comme Dom Quichotte ou Don Juan), ou encore sur une technique spécifique (ombres, fils, tringles, objets animés, etc.).

Ces expositions sont souvent enrichies de prêts internationaux, d’animations numériques et d’ateliers liés. Elles permettent d’approfondir un aspect méconnu de cet art protéiforme, et de montrer combien la marionnette dépasse les frontières du spectacle pour toucher à la pédagogie, à la politique, à l’art contemporain.

Une pédagogie vivante pour tous les âges

Le musée propose toute l’année une offre pédagogique active, pensée pour les enfants comme pour les adultes. Des visites guidées, des ateliers de fabrication, des démonstrations de manipulation ou des rencontres avec des marionnettistes portugais sont régulièrement organisés.

Des programmes spécifiques sont aussi mis en place pour les groupes scolaires ou les familles, avec une approche à la fois ludique et éducative. Les enfants peuvent créer leur propre marionnette, apprendre à raconter une histoire, ou découvrir comment un simple bout de chiffon peut devenir un personnage à part entière.

Le théâtre Dom Roberto : l’âme populaire du musée

Impossible de visiter le musée sans croiser un personnage du théâtre traditionnel Dom Roberto, un genre typiquement portugais, cousin de Guignol et de Punch. Ces marionnettes à tringle, au langage fleuri et au rythme effréné, étaient autrefois jouées sur les places publiques du pays.

Le musée en conserve de nombreux exemplaires, ainsi que des décors miniatures et des vidéos de spectacles. Parfois, des représentations sont encore organisées dans le cloître ou dans des festivals partenaires. C’est un patrimoine vivant, drôle, subversif et profondément attachant, qui fait la fierté du musée.

Informations pratiques pour votre visite

• Adresse : Rua da Esperança 146, 1200-660 Lisbonne (quartier de Santos)
• Site Internet : https://www.museudamarioneta.pt/
• Horaires : du mardi au dimanche, de 10h à 18h (dernière entrée à 17h30)
• Fermeture : 1er janvier, 1er mai, 24 et 25 décembre, après-midi du 31 décembre
• Tarifs :
  • Adulte : 5 €
  • 13–25 ans : 2,50 €
  • +65 ans : 4,30 €
  • Enfants jusqu’à 12 ans : gratuit
  • Gratuit pour les résidents lisboètes le 1er dimanche matin de chaque mois (10h–14h)
• Transports :
  • Bus : 706, 713, 714, 727
  • Tramway : 25, 28
  • Train : arrêt Santos
  • Taxi ou VTC depuis le centre-ville

Un conseil : n’attendez pas pour y aller

Que vous soyez de passage à Lisbonne ou résident de la capitale, la réouverture du musée de la marionnette est une invitation à ralentir, à rêver, à voyager autrement. Ce musée singulier rappelle qu’avant d’être numériques, nos histoires étaient racontées avec des fils, du tissu et des voix — et que cet artisanat a encore tant à dire aujourd’hui.

Profitez de votre visite à Lisbonne pour découvrir le musée, car une marionnette, c’est un peu comme un souvenir d’enfance : elle n’existe vraiment que lorsqu’on lui prête attention.