Plus de 40 communes en risque maximal d’incendie

Alors que le thermomètre dépasse les 35°C dans plusieurs régions du pays, plus de 40 communes portugaises sont désormais en alerte maximale face au risque d’incendie. Plusieurs foyers ont déjà été signalés ce mercredi dans l’Algarve, tandis que les autorités européennes mobilisent leurs ressources en prévision d’un été difficile.

Multiplication des foyers actifs dans le sud du pays

Ce jeudi matin, les pompiers portugais sont intervenus sur 3 départs de feu dans la région de l’Algarve. Le premier s’est déclaré à 10h33 dans une zone de végétation sèche à proximité immédiate de l’autoroute A22, à Fonte Salgada (Tavira). Une vingtaine de sapeurs-pompiers, appuyés par cinq véhicules terrestres et un hélicoptère, ont réussi à maîtriser rapidement l’incendie.

À 11h36, un second feu a été signalé dans un établissement de restauration à Parchal, dans la commune de Lagoa. 16 pompiers ont été mobilisés sur place. Une troisième alerte a été déclenchée peu avant midi sur les hauteurs de Cerro do Bruxo, à proximité de Faro. 17 soldats du feu et 4 véhicules étaient encore engagés sur le terrain en début d’après-midi.

Un risque maximal dans 40 communes du centre et du sud

Selon les bulletins de l’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère (IPMA) ¹, plus de 40 communes, notamment dans les districts de Bragança, Guarda, Castelo Branco, Portalegre, Viseu et Faro, sont actuellement placées en alerte rouge pour risque d’incendie. Ce niveau, le plus élevé du barème, traduit des conditions extrêmes : température élevée, vent sec, faible humidité de l’air et végétation hautement inflammable.

Depuis le début de l’année, le Portugal a déjà recensé 2672 départs de feu, ayant ravagé plus de 6300 hectares de terrain. Les autorités craignent une aggravation avec la poursuite de la chaleur dans les prochains jours.

Une pression accrue sur les pompiers portugais

Alors que le pays entre dans la période la plus critique de l’été, les équipes au sol restent en alerte permanente. Le gouvernement portugais rappelle à la population que la grande majorité des feux ont une origine humaine, qu’il s’agisse d’imprudences ou de travaux agricoles mal encadrés.

La grande majorité des feux ont une origine humaine, qu’il s’agisse d’imprudences ou de travaux agricoles

Les autorités déconseillent formellement l’usage de feux en extérieur, la manipulation d’outils motorisés à proximité de forêts ou l’a réalisation l’utilisation de barbecues en zone non autorisée. Tout comportement à risque est passible d’amendes, voire de poursuites judiciaires.

Un soutien logistique renforcé à l’échelle européenne

Face à l’ampleur du danger, l’Union européenne a déployé un renfort de 650 pompiers provenant de 14 pays membres. Ces effectifs sont répartis entre les régions à haut risque au Portugal, en Espagne, en France et en Grèce, dans le cadre du Mécanisme européen de protection civile ².

En complément des effectifs terrestres, l’UE met à disposition une flotte de 22 avions bombardiers d’eau et de 4 hélicoptères pour lutter contre les incendies majeurs. Les pays peuvent solliciter une assistance en quelques heures, ce qui permet une réponse coordonnée en cas de catastrophe naturelle.

Un été à haut risque

Bien que les températures devraient légèrement baisser par rapport aux jours précédents, l’IPMA alerte sur le maintien d’un niveau élevé de danger dans les zones rurales. La situation météorologique instable, à savoir orages secs, vents tournants, végétation sèche, constitue un cocktail explosif pour les départs de feu.

Avec des températures dépassant encore les 38°C dans certaines vallées du centre, les prochains jours seront déterminants. En coulisses, les équipes de coordination civile se tiennent prêtes, redoutant un scénario similaire à celui de 2017, où les feux de forêt avaient fait plus de 100 morts.