Le Portugal offre un système de santé accessible à tous les résidents, qu’ils soient citoyens portugais ou étrangers. Cependant, malgré son efficacité globale, le système public (SNS) souffre de certaines limites : files d’attente, manque de personnel dans les hôpitaux, soins limités dans certaines zones rurales. Face à cela, de nombreux résidents — notamment les expatriés — se tournent vers des solutions d’assurance santé privée pour garantir une couverture plus confortable et plus rapide.
Le système de santé public portugais
Le Sistema Nacional de Saúde (SNS) permet aux résidents enregistrés d’accéder à des soins primaires quasi gratuits, après inscription auprès de leur centro de saúde local. Un médecin traitant est désigné, garant de l’orientation vers les spécialistes ou vers l’hôpital en cas de besoin. Les médicaments sont partiellement remboursés (de 15 à 90 %). En revanche, les soins dentaires et optiques sont peu voire pas pris en charge. Les consultations privées ne sont remboursées que sur la base des tarifs publics, excluant tout dépassement d’honoraires.
L’assurance santé privée pour les Portugais
Les Portugais eux-mêmes sont nombreux à compléter le SNS par une assurance privée locale. Ces assurances, sous forme de mutuelles ou de polices spécifiques, permettent un accès plus rapide aux soins, notamment en secteur privé. Elles sont souvent proposées par les grandes compagnies d’assurance portugaises et couvrent principalement les consultations en clinique, certains examens spécialisés et des séjours hospitaliers en établissements privés.
Leur fonctionnement repose sur un réseau de partenaires agréés où l’assuré peut bénéficier de tarifs préférentiels. Toutefois, ces mutuelles comportent souvent des limites : plafonds de remboursement, absence de couverture à l’étranger, ou encore délais de carence à l’adhésion. Leur coût est en général proportionnel à l’âge et aux garanties choisies, mais reste abordable pour une population qui préfère éviter les longues files d’attente du secteur public.
Quelle assurance santé choisir quand on est expatrié ?
Les expatriés installés au Portugal peuvent bénéficier du système de santé public, mais nombre d’entre eux choisissent de compléter cette couverture avec une assurance privée. Deux grandes options s’offrent à eux : les mutuelles locales portugaises, ou les assurances santé internationales. Chaque formule a ses avantages et ses limites, selon le profil de l’expatrié, son lieu de résidence, sa situation familiale et son rythme de vie.
Les mutuelles santé locales pour expatriés
Les compagnies portugaises proposent des assurances santé destinées aux résidents, y compris les expatriés. Ces mutuelles sont souvent économiques, mais leur couverture reste limitée aux réseaux de soins partenaires, avec des prestations parfois moins adaptées aux attentes des étrangers. Elles ne couvrent généralement pas les soins à l’étranger, ce qui peut poser problème pour les expatriés mobiles ou souhaitant un suivi médical en France.
De plus, la communication en portugais et l’absence de gestion simplifiée peuvent rendre certaines démarches plus complexes, notamment pour ceux qui ne maîtrisent pas la langue ou ne sont pas familiers avec le système portugais.
Les assurances santé internationales
Les assurances internationales sont conçues pour répondre aux besoins spécifiques des expatriés. Elles permettent une prise en charge dans des établissements publics et privés au Portugal, mais aussi à l’étranger. C’est une option idéale pour les familles, les retraités ou les professionnels qui voyagent régulièrement.
Ces contrats incluent souvent des prestations élargies : médecines douces, bilans préventifs, optique, dentaire, hospitalisation privée, consultations sans ordonnance, assistance rapatriement… et permettent un accès à un réseau de professionnels multilingues. Elles évitent aussi les avances de frais grâce à la carte d’assuré et offrent un accompagnement en français.
Le coût est plus élevé que celui des mutuelles locales, mais il s’agit d’une solution « tout terrain » qui offre un confort de santé proche des standards français, avec une couverture géographique et médicale plus large.
Qui peut souscrire une assurance santé ?
La souscription d’une mutuelle santé au Portugal concerne :
- les retraités expatriés souhaitant conserver un bon niveau de soins ;
- les familles installées à l’année ;
- les travailleurs indépendants ou salariés en mobilité ;
- les entreprises cherchant à couvrir leurs salariés expatriés.
Dans tous les cas, les bénéficiaires doivent être désignés dans le contrat. Celui-ci peut être individuel ou collectif, et adapté à la situation professionnelle ou familiale de l’assuré.
Les démarches administratives à connaître
Pour bénéficier du système public, les expatriés doivent :
- obtenir un numéro SNS après dépôt d’un dossier avec le formulaire S1 (émis par la caisse d’assurance maladie française) ;
- se rendre dans leur centro de saúde pour obtenir leur numéro d’utente et un médecin référent ;
- présenter carte d’identité, NIF et certificat d’enregistrement de citoyen européen.
Pour les soins en dehors du système public, ou pour compléter le SNS, il est indispensable de choisir une mutuelle santé adaptée à son mode de vie. Un courtier spécialisé pourra orienter vers les produits les plus complets, incluant soins à l’étranger, assistance rapatriement, et prise en charge rapide.
Le Portugal offre un cadre de vie agréable et un système de santé performant dans l’ensemble. Toutefois, les expatriés ont des besoins spécifiques, qui nécessitent de combiner l’accès au SNS avec une assurance santé internationale. Pour éviter les mauvaises surprises, mieux vaut anticiper et s’informer : les démarches sont simples, et les bénéfices, réels. Vivre au Portugal, oui… mais bien protégé !
