Le Portugal, tel que nous le connaissons aujourd’hui, est né d’une série de confrontations politiques et militaires qui ont forgé son indépendance. Parmi ces événements, la Bataille de São Mamede, le 24 juin 1128, près de Guimarães, est souvent considérée comme le point de départ de la nation portugaise. Ce moment décisif a vu la victoire de D. Afonso Henriques, futur roi du Portugal, face aux forces de sa mère, D. Teresa, et du comte Fernão Peres de Trava, ouvrant la voie à la fondation du royaume.
Les origines d’un conflit : la lutte pour le pouvoir
Après la mort de D. Henrique en 1112, sa veuve, D. Teresa, prit le contrôle du comté portucalense, un territoire situé entre le Douro et le Minho. Cependant, son alliance avec le comte galicien Fernão Peres de Trava causa des tensions croissantes avec la noblesse locale. Ces derniers s’opposaient à l’hégémonie galicienne et souhaitaient un dirigeant qui défende leurs intérêts.
C’est dans ce contexte que le jeune D. Afonso Henriques, fils de D. Henrique et D. Teresa, devint le symbole de la rébellion. Soutenu par les barons portucalenses, il se dressa contre l’influence étrangère et ambitionna d’affirmer l’autonomie du comté. Cette opposition allait culminer dans un affrontement décisif : la bataille de São Mamede.
La bataille de São Mamede : un tournant décisif
Le 24 juin 1128, les troupes de D. Afonso Henriques, soutenues par des barons influents tels que Egas Moniz de Ribadouro et Soeiro Mendes de Sousa, affrontèrent les forces de D. Teresa et de Fernão Peres de Trava. Ce conflit, bien plus qu’une simple bataille familiale, symbolisait la volonté des nobles portucalenses de rejeter la domination galicienne.
La victoire de D. Afonso Henriques permit à ce dernier de prendre fermement le contrôle du comté portucalense. Cette bataille est aujourd’hui considérée comme l’acte fondateur du Portugal, marquant le début d’un processus qui mènerait à l’indépendance totale du pays.
Le rôle des barons portucalenses
Des figures influentes, telles qu’Egas Moniz, Gonçalo Mendes da Maia et d’autres barons, jouèrent un rôle clé dans cette victoire. Leur soutien était crucial pour renforcer la légitimité de D. Afonso Henriques et solidifier son autorité sur le territoire. Ces barons, qui possédaient un pouvoir local considérable, aspiraient à un gouvernement indépendant dirigé par un souverain autochtone.
De comté à royaume : les victoires d’Afonso Henriques
Après São Mamede, D. Afonso Henriques poursuivit sa quête d’indépendance. Il affronta les forces chrétiennes de León et Castille, ainsi que les musulmans au sud. Sa victoire décisive lors de la bataille d’Ourique en 1139 fut un moment charnière : il s’autoproclama roi et établit la première dynastie portugaise, celle de Bourgogne.
En 1147, avec l’aide de croisés étrangers, D. Afonso Henriques conquit des villes stratégiques comme Lisbonne, Santarém, Almada et Évora. Ces victoires consolidèrent les frontières du jeune royaume et renforcèrent son prestige sur la scène ibérique.
Le rôle de l’Église et la reconnaissance internationale
En 1179, le pape Alexandre III reconnut officiellement D. Afonso Henriques comme roi du Portugal, plaçant le royaume sous la protection de la papauté. Cet acte symbolique marqua la reconnaissance internationale de l’indépendance portugaise et confirma la séparation définitive du Portugal de la monarchie léonaise.
Un héritage durable
La naissance du Portugal ne fut pas un événement isolé, mais le résultat d’une série d’actions stratégiques et de confrontations. D. Afonso Henriques, souvent considéré comme le père fondateur du Portugal, réussit à poser les bases d’un royaume stable et autonome. Voici les éléments clés de son héritage :
- L’indépendance politique : Affirmée dès São Mamede et consolidée par des victoires militaires.
- L’unification territoriale : Avec l’expansion du royaume vers le sud.
- La reconnaissance internationale : Grâce au soutien de l’Église et aux relations diplomatiques.
- La création d’une dynastie : Instaurant une continuité politique durable.
La fondation d’une nation
La naissance du Portugal est une histoire de détermination, de lutte pour l’indépendance et de vision politique. Grâce à D. Afonso Henriques et aux barons portucalenses, un territoire autrefois soumis à des influences extérieures devint un royaume prospère et autonome. Cet héritage continue de marquer l’identité portugaise et rappelle l’importance de la persévérance dans la construction d’une nation.
