Alors que certaines plages d’Algarve croulent sous le poids de leur popularité 1, il existe encore des lieux dans la région où la tranquillité et la propreté sont érigées en priorités. C’est le cas de la Praia de Cabanas de Tavira, une plage portugaise qui conjugue excellence environnementale, accessibilité maîtrisée et charme discret. Située dans le sud du pays, elle fait figure d’exception, loin des foules estivales et des stationnements bondés. Ce havre de paix, reconnu par la prestigieuse Bandeira Azul, rappelle qu’un tourisme durable et apaisé est encore possible sur le littoral européen.
Un accès unique à travers la Ria Formosa
Pour atteindre la Praia de Cabanas-Mar, il faut prendre le temps. Nichée sur une île au large de la petite ville de Cabanas, dans la municipalité de Tavira, cette plage n’est accessible que par bateau. Une traversée courte, de moins de 5 minutes, mais symbolique : elle marque le passage vers un espace préservé, à l’écart des routes et de l’agitation. Les embarcations saisonnières opèrent entre avril et octobre, offrant un service fluide à un tarif modeste (1,50 € aller-retour).
Depuis des années, les habitants plaident pour la construction d’une passerelle piétonne afin de faciliter l’accès. Mais à ce jour, le projet reste en suspens, laissant intacte la spécificité du lieu : ici, on aborde la plage comme on entrerait dans un sanctuaire naturel, en ralentissant le rythme.
Un cadre naturel préservé
Une plage au cœur du parc naturel de Ria Formosa
Avec ses 7 kilomètres de sable fin, la Praia de Cabanas s’étire paisiblement face à l’océan Atlantique. Protégée par la barrière dunaire de la Ria Formosa, elle bénéficie d’un environnement exceptionnel. L’eau y est claire, calme et propice à la baignade en famille. Même en été, la plage conserve une atmosphère sereine, loin de la densité touristique de certaines voisines comme l’île de Tavira.
La plage est intégrée dans l’un des plus importants écosystèmes d’Europe, classé en zone protégée. Ce statut contribue à limiter les constructions et à préserver une biodiversité remarquable. Le contraste est saisissant entre cette étendue paisible et les plages envahies du littoral méditerranéen. À Cabanas, c’est la nature qui impose ses règles.
Une expérience balnéaire entre mer et mémoire
La plage partage son nom avec le village de Cabanas, dont l’histoire est intimement liée à la mer. Ce hameau de pêcheurs s’est développé au XVIIIe siècle autour de cabanes en bois destinées à la pêche au thon. Aujourd’hui encore, la tradition maritime imprègne les lieux. Le petit port, les maisons blanches, les barques colorées rappellent un mode de vie simple, authentique, tourné vers l’océan.
En débarquant sur l’île, le visiteur découvre un paysage qui semble figé hors du temps : dunes végétalisées, mer azur, horizon dégagé. Le calme ambiant tranche avec le tumulte d’autres stations balnéaires. C’est ce contraste qui fait tout le charme de Cabanas de Tavira : une invitation à ralentir, à observer, à respirer.
Une reconnaissance internationale grâce à la Bandeira Azul
La Bandeira Azul (Pavillon Bleu), décernée chaque année par l’Association européenne pour l’éducation à l’environnement (ABAAE) 2, récompense les plages respectant des critères stricts en matière de qualité de l’eau, de sécurité, de propreté et de sensibilisation écologique. La Praia de Cabanas arbore fièrement ce label depuis plusieurs années.
Pour l’obtenir, elle a su répondre à de nombreuses exigences : présence de sauveteurs durant la saison estivale, sanitaires bien entretenus, initiatives de sensibilisation à la protection de l’environnement et propreté constante du site. Ces efforts font de Cabanas une destination exemplaire, régulièrement citée comme l’une des plages les plus propres du monde.
Un stationnement gratuit aux portes de la nature
Autre atout non négligeable : la gratuité du stationnement. Avant d’embarquer pour l’île, les visiteurs peuvent se garer librement dans le village de Cabanas. Ce dispositif limite la pression automobile sur l’écosystème et participe à la préservation du site. Une mesure simple, mais efficace, qui démontre qu’un tourisme écoresponsable peut être accessible.
Praia de Cabanas de Tavira, une plage préservée
À l’heure où certaines plages européennes font les gros titres pour leur surfréquentation, la Praia de Cabanas de Tavira se distingue par sa modestie, sa propreté et son harmonie avec l’environnement. Accessible uniquement par bateau, bordée de dunes et protégée par la Ria Formosa, elle incarne un autre visage de l’Algarve, loin du tourisme de masse.
Son label « Bandeira Azul » 3, sa quiétude même en haute saison, et la gratuité de son accès terrestre en font une alternative précieuse pour les voyageurs en quête d’authenticité. Un lieu à découvrir, mais aussi à préserver, dans le respect de ce fragile équilibre entre l’homme et la nature.
