Voitures incendiées, commerces pillés et affrontements avec la police en France ; tentes installées au cœur de Lisbonne et de Porto au Portugal. Depuis plusieurs semaines, la colère sociale monte dans les deux pays, mais elle s’exprime de manière très différente.
Les mouvements ne sont ni coordonnés ni portés exactement par les mêmes revendications. En France, une contestation partie des lycées s’est élargie au coût de la vie et aux services publics. Au Portugal, la crise du logement reste au cœur d’une mobilisation jusqu’ici très largement pacifique, à laquelle s’ajoutent les revendications sur les salaires et les retraites.
France et Portugal ne sont d’ailleurs pas des cas isolés : l’Italie, la Belgique, l’Espagne ou encore la Grèce connaissent également des mouvements sociaux. Il ne s’agit pas d’une révolte européenne unique, mais la simultanéité de ces contestations révèle plusieurs préoccupations communes.
En France, une mobilisation massive marquée par de graves violences
La France concentre actuellement l’essentiel des images de violences qui circulent en Europe. Le 17 octobre, environ 550 000 personnes selon le ministère de l’Intérieur et 800 000 selon la CGT ont participé aux manifestations organisées dans tout le pays. La très grande majorité a défilé pacifiquement, mais des groupes ont provoqué de graves violences dans plusieurs villes.
Des commerces ont été pillés, des véhicules incendiés et des bâtiments publics attaqués. Plus de 1200 personnes ont été interpellées et plus de 150 policiers blessés. À Limoges, l’hôtel de ville a été incendié ; à Lyon, l’office du tourisme a été pris pour cible. De nouvelles manifestations sont annoncées pour le 24 octobre.
Ces images spectaculaires ne doivent cependant pas masquer la nature beaucoup plus large du mouvement. Les violences sont le fait d’une fraction des participants et se sont greffées sur une mobilisation qui rassemble étudiants, syndicats, salariés, retraités, agriculteurs ou encore anciens « gilets jaunes ».
Le phénomène dépasse par ailleurs la France. Des affrontements et des pillages ont également été observés à Milan, tandis que la Belgique a connu des incidents lors de certaines manifestations. Mais les situations nationales restent suffisamment différentes pour ne pas parler d’un même mouvement européen.
Au Portugal, une colère qui s’installe plutôt qu’elle n’explose
Au Portugal, le décor est tout autre. Les manifestations organisées à Lisbonne, Porto et Coimbra ont réuni des dizaines de milliers de personnes autour des salaires, des retraites et du coût de la vie. Mais le logement est devenu l’un des principaux points de cristallisation du mécontentement.
Depuis 2017, les prix des logements ont plus que doublé et les loyers des nouveaux contrats ont presque doublé. Pour une partie de la population, notamment les jeunes actifs, l’amélioration des grands indicateurs économiques du pays contraste ainsi avec une difficulté croissante à trouver un logement accessible.
Cette colère s’est matérialisée d’une manière particulière. Environ 200 tentes avaient été installées sur la place du Rossio à Lisbonne, tandis qu’un autre campement occupait la place Dom João I à Porto. Les deux sites ont été évacués par la police le 20 octobre et 55 personnes ont été interpellées, avant d’être remises en liberté dans l’attente de leur comparution.
L’évacuation n’a pourtant pas mis fin au mouvement. Des rassemblements ont de nouveau eu lieu et l’assemblée populaire de Lisbonne a décidé de réinstaller des tentes au Rossio.
La contestation portugaise se caractérise donc jusqu’ici davantage par sa durée et l’occupation de l’espace public que par la confrontation.
Des causes différentes, mais plusieurs frustrations communes
Comparer les deux pays ne signifie pas que Français et Portugais manifestent pour les mêmes raisons.
En France, les premières mobilisations sont parties de lycées dénonçant le manque d’enseignants, des classes surchargées et l’état de certains établissements. Les revendications se sont ensuite étendues aux services publics, au pouvoir d’achat et aux inégalités.
Au Portugal, la question du logement occupe une place beaucoup plus importante. Elle se combine désormais avec les revendications syndicales sur les salaires, les retraites et le coût de la vie.
Ailleurs en Europe, on retrouve différentes pièces de ce même puzzle : logement en Espagne, enseignement en Belgique, coût de la vie et carburants en Italie. Ce ne sont donc pas les mêmes mouvements, mais ils expriment souvent une difficulté comparable : le sentiment que les revenus et les services disponibles ne permettent plus de suivre l’évolution du coût de la vie ou de garantir certaines perspectives aux nouvelles générations.
Cette colère apparaît en outre au moment où plusieurs gouvernements européens cherchent à contenir leurs dépenses. Les citoyens réclament davantage d’investissements ou de protection précisément lorsque les marges budgétaires deviennent plus difficiles à trouver.
Le Portugal illustre bien ce paradoxe : le pays a fortement amélioré ses comptes publics et réduit son endettement, sans que cette réussite macroéconomique fasse disparaître une crise du logement devenue l’un de ses principaux problèmes sociaux.
Pourquoi la colère ne prend-elle pas la même forme ?
C’est probablement la différence la plus intéressante entre les deux pays. Une situation sociale tendue ne produit pas mécaniquement des violences.
Les mouvements actuels n’ont d’abord pas la même histoire. En France, la mobilisation s’est rapidement élargie à de nombreux groupes sociaux et s’inscrit dans une longue tradition de manifestations nationales et de confrontation politique. Des groupes violents se sont également mêlés à certains cortèges.
Au Portugal, le mouvement autour du logement s’est construit davantage autour de manifestations, d’assemblées populaires et d’occupations symboliques. La tente installée sur une grande place est devenue son image la plus visible : elle matérialise précisément ce qui manque aux protestataires, un logement accessible.
Il serait donc hasardeux d’expliquer la différence par un supposé tempérament plus pacifique des Portugais. Ce sont surtout, à ce stade, des mouvements différents, organisés différemment et placés dans des contextes politiques distincts.
Le Portugal peut-il à son tour connaître une flambée de violences ?
Les événements français rendent la question inévitable. Mais rien ne permet aujourd’hui d’affirmer que le Portugal se dirige vers un scénario comparable.
Même l’évacuation des campements de Lisbonne et Porto n’a pas entraîné d’affrontements d’une ampleur similaire. La contestation peut donc se durcir, devenir plus massive ou davantage perturber la vie quotidienne sans nécessairement devenir violente.
Certains éléments pourraient néanmoins accroître les tensions : l’absence de solution rapide à la crise du logement, la réinstallation des campements, les désaccords autour des expulsions locatives et surtout la convergence progressive entre revendications sur le logement, salaires et pouvoir d’achat.
Les prochaines semaines permettront de mesurer cette évolution. Des militants portugais appellent notamment à une mobilisation commune avec l’Espagne le 11 novembre, où une grève générale est annoncée.
Pour l’instant, le Portugal partage donc une partie des frustrations qui traversent la France et d’autres pays européens, mais pas leurs expressions les plus violentes.
La véritable inconnue n’est peut-être pas de savoir si Lisbonne ou Porto connaîtront à leur tour les scènes observées en France, mais jusqu’où peut monter la mobilisation portugaise si des colères aujourd’hui encore dispersées finissent par converger.
Image à la une générée par l’IA
