L’Igreja dos Clérigos et la Torre dos Clérigos (l’Église des Clercs et la tour des Clercs) se dressent comme l’un des symboles les plus emblématiques de Porto. Cette structure remarquable, conçue par l’architecte italien Nicolau Nasoni au XVIIIe siècle, est un chef-d’œuvre du style baroque qui allie élégance architecturale et importance historique. La tour, visible depuis de nombreux points de la ville, offre une vue panoramique inégalée sur Porto, tandis que l’église adjacente héberge une richesse artistique et spirituelle.
Architecture et conception
En 1750, répondant à la demande de la confrérie des Clérigos pobres, l’architecte italien Niccoló Nasoni conçoit le projet de deux clochers monumentaux à l’arrière de l’église des Clercs. Finalement, un seul clocher est construit entre 1754 et 1763. Ce clocher, d’une hauteur impressionnante de 76 mètres, était à l’époque le plus haut édifice du Portugal et reste aujourd’hui le plus haut clocher du pays. Inspiré par les campaniles toscans, il illustre le style baroque italien, caractéristique de l’ensemble de l’église.
Ce monument a non seulement dominé la skyline de Porto mais a également servi de phare pour les navires entrant au port. En 1910, l’Institut portugais du patrimoine architectural (IPPAR) l’a classé monument national, reconnaissant ainsi son importance architecturale et historique.
La Tour des Clercs, avec ses 76 mètres de hauteur, est donc le plus haut clocher du Portugal. Sa structure en granit affiche une finesse et une élégance baroque, avec des détails sculpturaux qui captivent le regard. L’escalier en colimaçon à l’intérieur, composé de plus de 200 marches, mène à un sommet offrant une vue imprenable sur la ville.
L’Église dos Clérigos, bien que moins imposante que la tour, est un exemple splendide de l’architecture baroque. Sa façade ornée et son intérieur richement décoré avec des sculptures dorées et des tableaux religieux reflètent le talent de Nicolau Nasoni et l’importance de l’église dans la vie religieuse de Porto.
La tour, un point de vue unique sur Porto
Lorsque vous entreprendrez l’ascension des 225 marches de la tour des Clercs, sachez qu’une surprise vous attend en haut ! Au bout de l’ascension vous vous retrouverez face à un ensemble impressionnant de 49 cloches, formant un grand carillon. Imaginez l’étonnement et la fascination si elles se mettent à sonner lors de votre passage, une expérience aussi saisissante qu’inoubliable.
Une fois que vous aurez atteint le sommet de la tour, après avoir gravi ses marches sinueuses, le spectacle qui s’offrira à vous récompensera amplement vos efforts. Devant vos yeux se déploiera un panorama à 360 degrés époustouflant sur la ville de Porto. C’est l’occasion rêvée pour immortaliser ce moment avec des photographies spectaculaires, capturant la beauté et l’étendue de la ville, avec ses toits colorés, le serpentin du Douro et l’horizon lointain.
L’Église des Clercs, un trésor d’art baroque
L’église des Clercs, achevée en 1749, est un joyau du baroque portugais, riche en détails artistiques et en histoire. Son intérieur, au fil des années, a été orné et amélioré, prolongeant les travaux bien au-delà de la construction initiale.
Au cœur de l’église, la coupole arbore fièrement le blason de la Confrérie des Clercs, réalisé en granit peint, et repose sur six piliers. Deux pupitres et deux grilles, les plus anciens exemples de sculpture dorée de l’église, ornent cet espace, entourant quatre autels latéraux dédiés au Saint-Sacrement, à Notre-Dame des Douleurs, à Saint André Avelino et à Saint Benoît.
La spacieuse chapelle principale, de forme rectangulaire oblongue, se distingue par son élégance et sa grandeur. L’autel en marbre et le retable d’inspiration rococo, dessiné par Manuel dos Santos Porto, en sont les pièces maîtresses. Le retable est dominé par une image majestueuse de Notre-Dame de l’Assomption, la patronne de la confrérie. De part et d’autre du retable, se dressent les statues des co-patrons de la Confrérie des Clercs, Saint Pierre aux Liens et Saint Philippe Néri, deux sculptures en bois peint, captant le regard par leur expressivité et leur finesse.
La chapelle est encadrée par un chœur en bois et deux orgues à tuyaux de style ibérique, commencés en 1774. Le chœur a été achevé en 1777, tandis que les orgues ne furent terminés que deux ans plus tard. Ces orgues, avec leur sonorité riche et profonde, ajoutent une dimension musicale et spirituelle à l’espace sacré de l’église.
Le musée de la Confrérie des Clercs
Le parcours à travers la Casa da Irmandade, construite entre 1754 et 1758 et abritant le musée, offre une plongée dans le passé, invitant à explorer les espaces qui, jadis, étaient réservés à la vie quotidienne de la Confrérie des Clercs.
En visitant la Casa do Despacho, la Sala do Cofre, le Cartório et l’ancienne infirmerie, les visiteurs découvrent que le musée abrite une collection d’œuvres d’art, allant du XIIIe au XXe siècle. Ces collections comprennent des sculptures, peintures, du mobilier et de l’orfèvrerie, représentant un patrimoine historique et cultuel dont la fonction originelle, perdue avec le temps, a cédé la place à sa muséalisation.
L’ancienne infirmerie de la Confrérie des Clercs, en activité jusqu’à la fin du XIXe siècle pour soigner les clercs malades, a été transformée en un espace d’exposition. Elle accueille aujourd’hui la collection Christus.
Importance culturelle et touristique
La Tour et l’Église des Clercs sont plus qu’un simple monument historique ; elles sont un témoignage vivant de l’histoire et de la culture de Porto. Le site attire des visiteurs du monde entier, offrant à la fois une expérience historique et une vue inoubliable sur la ville. Les concerts de musique classique et les expositions d’art qui s’y tiennent régulièrement ajoutent à son attrait culturel.
Informations Pratiques
La Tour et l’Église des Clercs sont ouvertes au public tous les jours. Les visiteurs peuvent choisir de monter à la tour, de visiter l’église ou les deux. Les billets sont disponibles sur place, et il est conseillé de visiter tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la foule et profiter pleinement de la vue.
- Localisation : 4050, Rua de São Filipe de Nery
- Horaires : Tous les jours de 09h à 19h – Messe le dimanche à 9h30
- 24 décembre : 9h-14h
- 25 décembre : 11h-19h
- 31 décembre : 9h-14h
- 1er janvier : 11h-19h
- Prix :
- Église : Entrée gratuite
- Tour et musée : 8 €
- Gratuit pour les moins de 10 ans
- Transport :
- Métro : Aliados, ligne D
- Tramway : Carmo, ligne 22
- Bus: lignes 6, 20, 35, 37, 52 et 78
La Tour et l’Église des Clercs ne sont pas seulement des monuments à visiter ; elles sont une expérience à vivre. Elles incarnent l’esprit de Porto, une ville de tradition, d’histoire et de beauté. Monter au sommet de la tour ou se recueillir dans l’église, c’est entrer en contact avec l’âme de cette ville intemporelle.
