La Librairie Lello & Irmao (Livraria Lello e Irmão), située au cœur de Porto à deux pas de la tour des Clercs, est une des librairies les plus emblématiques et magiques au monde. Ouverte en 1906, elle est particulièrement célèbre pour son architecture néo-gothique, son intérieur luxuriant et son escalier en colimaçon unique. Visiter la Librairie Lello, c’est entrer dans un monde où la littérature, l’art et l’architecture se fondent pour créer une expérience inoubliable.
Un peu d’histoire
Avant de devenir la livraria Lello, la librairie a eu une première vie et l’anecdote vaut la peine de s’y attarder. En effet la librairie originale, qui était d’ailleurs aussi une maison d’édition, fût créée en 1869, sous le nom de Livraria Internacional de Ernesto Chardron, par un français, Ernesto Chardon, qui aurait selon la légende gagné son pécule à la loterie. La librairie Chardon est reconnue pour avoir edité des ouvrages importants à l’époque, notamment une partie de la bibliographie de Camilo Castelo Branco et quelques perles de la littérature portugaise de Frei Domingos Vieira.
Chardon mourut à 45 ans et la librairie fût racheté par un groupe financier. Il faut bien se rendre compte de l’importance et de la modernité des libraires à la fin du XIXème.
Pendant ce temps, en 1881, José Pinto de Sousa Lello lance sa première entreprise située sur la Rua do Almada, se spécialisant dans la vente et l’édition de livres. Le 30 juin 1894, Mathieux Lugan lui cède la Livraria Chardron. José, en association avec son frère António, rebaptisent l’ancienne librairie Chardon en “Sociedade José Pinto Sousa Lello & Irmão“.
Architecture historique et Design intérieur
La Librairie Lello,, se dresse comme un temple dédié à la Culture et aux arts, qu”adoraient les frères Lello. Cette librairie transcende la simple notion de dépôt de livres pour devenir une œuvre d’art en soi.
À l’entrée, le visiteur est accueilli par une façade néo-gothique ornée de peintures célébrant l’Art et la Science, œuvre de José Bielman. L’intérieur, où l’Art Nouveau et l’Art Déco se mêlent avec grâce, est dominé par un escalier en colimaçon spectaculaire.
Le regard se lève ensuite vers un vitrail imposant de 8 mètres de long et 3,5 mètres de large, réalisé par Vidraria Antunes, le plus ancien atelier de vitrail portugais. Ce vitrail arbore le monogramme des Frères Lello et la devise “Decus in Labore” (Dignité au Travail), reflétant l’éthique de la maison.
Curieusement, ce qui semble être du bois à première vue s’avère être du plâtre peint, une illusion d’optique qui se révèle au toucher, notamment sur les ornements de l’escalier. Le plafond et les bas-reliefs, représentant les Frères Lello et des bustes d’écrivains emblématiques comme Eça de Queirós et Guerra Junqueiro, témoignent de l’histoire et de la richesse culturelle de la librairie.
Un haut lieu de la culture et de la littérature
La Librairie Lello, bien plus qu’une simple librairie, est un véritable sanctuaire de la culture et de la littérature. Son ambiance unique et son architecture remarquable en font un lieu de rencontre privilégié pour les amoureux des livres et les esprits créatifs.
Les étagères de la librairie sont un trésor de connaissances, offrant une collection impressionnante d’ouvrages dans diverses langues. Des classiques intemporels aux publications contemporaines, chaque livre est une fenêtre ouverte sur un monde de découvertes et d’inspirations. C’est cette diversité qui fait de Lello un lieu incontournable pour les passionnés de littérature.
La librairie a joué un rôle crucial dans la vie culturelle de Porto, attirant des écrivains, des artistes et des penseurs du monde entier. Son atmosphère envoûtante et son cadre historique offrent un espace propice à la réflexion et à la création. La Librairie Lello n’est pas seulement un espace de vente de livres, mais un véritable centre culturel, un lieu où l’art, la culture, la littérature vivent et respirent, influençant et inspirant ceux qui franchissent ses portes.
Une attraction touristique incontournable
La Librairie Lello attire des visiteurs du monde entier, devenant l’une des principales attractions touristiques de Porto. On estime a environ 5000 le nombre de visiteurs quotidien. Son charme unique et son ambiance historique en font un lieu à visiter absolument pour tous ceux qui s’intéressent à la littérature, à l’art ou à l’architecture.
Harry Potter et la Librairie Lello
La Librairie Lello, avec son charme intemporel et son architecture captivante, évoque pour beaucoup l’imaginaire de Poudlard, l’école de sorcellerie de la saga Harry Potter. Ses escaliers en spirale et ses étagères anciennes semblent tout droit sortis d’un roman de J.K. Rowling, créant une atmosphère qui résonne avec le monde magique de Harry Potter.
Cette association entre la Librairie Lello et l’univers de Harry Potter, bien que récemment clarifiée par J.K. Rowling comme étant non intentionnelle, a forgé une part de la légende de ce lieu. Les fans du monde entier continuent de visiter cette librairie, attirés par la possibilité de marcher dans un espace qui rappelle les célèbres scènes de Poudlard.
Que J.K. Rowling se soit ou non inspirée de ce lieu pour créer Poudlard, la librairie est devenue un symbole de la magie littéraire, un endroit où les frontières entre la réalité et la fiction semblent s’estomper. C’est cette qualité mystique qui continue d’attirer les visiteurs, leur permettant de vivre un moment de rêverie et d’évasion dans le monde de Harry Potter.
Reconnaissance
La Librairie Lello est reconnue mondialement non seulement pour sa beauté architecturale mais aussi pour son importance culturelle. Elle a capté l’attention et les éloges de diverses personnalités et institutions à travers le monde.
Le célèbre écrivain espagnol Enrique Vila-Matas l’a décrite comme “la plus belle librairie du monde“, soulignant son charme unique. En 2008, le journal britannique The Guardian l’a classée troisième parmi les plus belles librairies mondiales, une reconnaissance notable dans le domaine de la littérature et de l’architecture.
La réputation de la Librairie Lello s’étend également dans le monde des guides de voyage. Lonely Planet, dans son édition “Best in Travel 2011“, l’a placée en troisième position des meilleures librairies mondiales. Elle a été louée pour son esthétique “Art Nouveau”, ses étagères néo-gothiques, et son escalier en spirale rouge, comparé à une “fleur exotique”.
En janvier 2015, la revue Travel + Leisure l’a mise en avant, la classant au sommet de sa liste des quinze librairies les plus cool au monde. L’accent a été mis sur son atrium et son escalier rouge, décrit comme “spectaculaire”.
La renommée de la Librairie Lello a également été reconnue par la prestigieuse revue “Time“, qui l’a incluse dans sa liste des quinze librairies les plus intéressantes du monde, mettant en avant son valeur historique et artistique. En 2014, CNN l’a couronnée comme la plus belle librairie du monde, confirmant son statut d’icône culturelle.
Au niveau national, elle a été citée par le ministre de la Culture portugais en 2016 comme un exemple éminent de la contribution de la culture au développement commercial du pays. Plus récemment, en 2023, la plateforme 1000 Libraries l’a désignée gagnante dans la catégorie ‘La librairie la plus belle du monde’, une reconnaissance qui souligne son rayonnement international et son attrait continu.
Informations pratiques
La librairie est ouverte tous les jours et, en raison de sa popularité, il est conseillé de visiter tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la foule. Un billet d’entrée est requis, qui peut être utilisé comme bon d’achat pour les livres. La Librairie Lello offre également la possibilité de participer à des événements culturels et littéraires tout au long de l’année.
- Localisation : 144 Rua das Carmelitas
- Horaires : 09h30 à 19h30, et le samedi et dimanche de 09h30 à 19h
- Tarif :
- Paiement en ligne : 8€ ou 15,90€ billet coupe file. Gratuit – de 3ans.
- Entrée sur place : +1€.
- Le prix de l’entrée est décomptée si vous achetez un article de la librairie.
- Le billet d’entrée s’achète en ligne sur le site de Lello, ou dans une boutique un peu plus haut dans la rue. La file peut être longue.
- Transports :
- Métro : Aliados, ligne D
- Tramway : Carmo, ligne 22
- Bus : lignes 6, 20, 35, 37, 52 et 78
La Librairie Lello & Irmao est bien plus qu’une simple librairie ; c’est un monument à la gloire de l’art et de la littérature. Chaque visite y est une aventure, un voyage à travers le temps et l’espace, où les livres et l’architecture s’unissent pour raconter l’histoire d’un lieu magique et intemporel.
