Si vous êtes passionné de plongée sous-marine et que vous recherchez un lieu unique pour explorer les fonds marins, ne cherchez plus ! La Furna de Santo António, située sur l’île de Pico aux Açores, est un site incontournable qui offre une expérience de plongée exceptionnelle. Que vous soyez débutant ou plongeur expérimenté, cette merveille naturelle saura vous émerveiller par sa beauté et sa richesse.
Les Açores sont reconnues comme une destination de plongée sous-marine exceptionnelle en Europe. Cette région offre une richesse biologique et des expériences de plongée uniques, attirant les amateurs de la mer du monde entier.
Situation géographique et caractéristiques
La Furna de Santo António est située dans la ville de São Roque, sur l’île de Pico au Portugal. Cette île des Açores est réputée pour ses paysages volcaniques spectaculaires et sa biodiversité marine exceptionnelle. La Furna de Santo António est une grotte sous-marine d’une profondeur allant jusqu’à 30 mètres, accessible depuis la côte grâce à une courte randonnée.
- Profondeur maximale : 30 mètres
- Visibilité : Excellente
- Courants : Faibles à modérés
Les piscines naturelles
Les Piscines Naturelles de Furna de Santo António, situées sur la côte nord de l’île de Pico, dans la paroisse de Santo António et la municipalité de São Roque do Pico, sont l’une des zones de baignade les plus prisées de l’île, grâce à leurs caractéristiques naturelles exceptionnelles. Cette zone de baignade en pleine mer, avec un fond en dalle de basalte, offre une expérience unique due à son exposition maritime élevée.
En plus des bassins naturels, le site comprend également des solariums et une plateforme artificielle, ainsi que deux piscines artificielles alimentées par l’eau de mer, ajoutant une touche de modernité à l’ensemble. Les accès aux zones de baignade et de bronzage sont aménagés en béton, facilitant l’accès aux visiteurs. Un parking est également disponible pour les visiteurs, rendant l’accès au site pratique et accueillant.
La morphologie géologique de cette zone, notamment la Baie de Santo António, se caractérise par un aspect volcanique prononcé, avec d’énormes roches volcaniques qui s’avancent dans la mer, formant des recoins côtiers et offrant des lieux de baignade en mer privés et curieux.
À proximité de cette zone balnéaire, on trouve la Chapelle de Santo António da Furna et l’Império do Divino Espírito Santo de Santo António, ajoutant une dimension culturelle et historique à l’expérience des visiteurs. Ces éléments contribuent à faire des piscines naturelles de Furna de Santo António un lieu incontournable pour ceux qui cherchent à combiner la beauté naturelle, le confort moderne et un aperçu de la culture locale.
Faune et flore sous-marines
La Furna de Santo António abrite une grande diversité d’espèces marines, des poissons colorés aux coraux majestueux en passant par les algues multicolores. Les plongeurs auront la chance d’observer des espèces emblématiques telles que les mérous, les murènes et les raies. La richesse de la biodiversité de ce site en fait un véritable paradis pour les amateurs de plongée sous-marine.
Les espèces emblématiques de la Furna de Santo António
Lors de votre plongée à la Furnas de Santo António, ne manquez pas l’occasion d’admirer les espèces emblématiques suivantes :
- Mérou géant (Epinephelus itajara)
- Murène verte (Gymnothorax funebris)
- Raie pastenague (Raja clavata)
La richesse écologique de la Furna de Santo António
Outre sa faune impressionnante, la Furnas de Santo António abrite également des écosystèmes particuliers qui contribuent à sa richesse écologique. Les récifs coralliens et les prairies d’algues offrent un habitat essentiel pour de nombreuses espèces marines. Il est vital de préserver ces écosystèmes fragiles pour maintenir l’équilibre de l’écosystème marin.
Conditions de plongée et niveaux requis
Pour explorer la Furnas de Santo António, il est recommandé d’avoir un niveau de plongée avancé en raison de sa profondeur maximale de 30 mètres. La visibilité étant excellente, les plongeurs pourront profiter pleinement du spectacle sous-marin. Les courants sont généralement faibles à modérés, ce qui facilite la plongée.
- Niveau recommandé : Avancé
- Profondeur maximale : 30 mètres
- Visibilité : Excellente
- Courants : Faibles à modérés
Les particularités de la Furnas de Santo António
Outre sa beauté naturelle, la Furna de Santo António présente également des particularités intéressantes. Cette grotte sous-marine est le résultat de l’activité volcanique passée de l’île de Pico. La formation géologique unique du site en fait une destination fascinante pour les plongeurs curieux.
L’origine géologique
La Furnas de Santo António est le résultat d’une éruption volcanique qui a eu lieu il y a des milliers d’années. Lorsque le volcan était actif, la lave s’est infiltrée dans les fissures du sol, formant ainsi des cavités souterraines. Au fil du temps, ces cavités se sont remplies d’eau de mer, donnant naissance à la grotte sous-marine que nous connaissons aujourd’hui.
Les vestiges historiques immergés dans la Furnas de Santo António
Lors de votre exploration de la Furna de Santo António, vous aurez peut-être la chance de découvrir certains vestiges historiques immergés. Des épaves ou des objets anciens témoignent du passé riche en histoire de cette région. Ces découvertes ajoutent une dimension supplémentaire à votre plongée et vous permettent d’en apprendre davantage sur l’histoire locale.
Un archipel unique pour la plongée
L’archipel des Açores, composé de neuf îles volcaniques, se situe dans l’océan Atlantique Nord. Ces îles offrent des paysages spectaculaires, des lacs et des sommets, créant un cadre idyllique pour la plongée. En 2021, les Açores ont été désignées comme Hope Spot, soulignant leur importance écologique.
Les Açores abritent plus de 28 espèces de cétacés, et l’archipel a une histoire riche liée à la chasse à la baleine, aujourd’hui remplacée par l’écotourisme. Les excursions d’observation des baleines sont une activité populaire, offrant des rencontres inoubliables avec des cachalots, des baleines à bosse et des rorquals bleus.
L’île de Pico, un joyau pour les plongeurs
Pico, avec le plus haut sommet du Portugal, attire non seulement les randonneurs mais aussi les plongeurs. L’île offre d’excellentes conditions de plongée, une faune marine riche, et des infrastructures de qualité pour accueillir les visiteurs.
Meilleure période pour plonger
La meilleure période pour la plongée aux Açores est en juillet et août. Cependant, la météo peut être changeante, avec des vents forts et des conditions météorologiques variables. La température de l’eau durant cette période est d’environ 21°C.
Diversité des sites de plongée
Plongée pour Tous Niveaux
Les Açores offrent des sites adaptés à tous les niveaux de plongeurs, des débutants aux plus expérimentés. Les sites de plongée varient entre des zones protégées et des sites avec des courants plus forts.
Expériences de Plongée Variées
La plongée peut se faire depuis le rivage ou en bateau. Les sites de plongée autour de Pico, Faial et São Jorge sont particulièrement riches en vie marine pélagique.
Rencontres avec la Faune Marine
Les plongeurs peuvent s’attendre à voir une grande variété d’espèces marines, notamment des raies Mobula, des barracudas, et même des requins bleus, connus pour leur vitesse et leur élégance.
Conseils pratiques pour une plongée réussie à la Furnas de Santo António
Pour profiter pleinement de votre plongée à la Furnas de Santo António, voici quelques conseils pratiques :
- Vérifiez les conditions météorologiques avant de partir.
- Assurez-vous d’avoir le matériel de plongée approprié.
- Renseignez-vous sur les règles locales en matière de protection de l’environnement marin.
- Plongez toujours avec un partenaire et respectez les consignes de sécurité.
En bilan, la Furna de Santo António est un site incontournable à Pico aux Açores, tant pour ses piscines naturelles que pour plonger. Sa situation géographique unique, sa faune et sa flore exceptionnelles, ainsi que ses particularités géologiques en font un lieu fascinant à explorer. Que vous soyez débutant ou plongeur expérimenté, cette expérience sous-marine restera gravée dans votre mémoire.
