Le mercredi 5 mars 2025 pourrait bien marquer un tournant décisif dans la course au classement UEFA. En effet, la défaite à domicile du Benfica face au FC Barcelone (0-1) en huitième de finale aller de la Ligue des Champions pose question quant à la capacité du Portugal à reconquérir sa précieuse sixième place. Mais alors que les Aigles semblaient avoir toutes les cartes en main pour dominer une équipe catalane réduite à dix, cette contre-performance met le football portugais face à un véritable défi.
Benfica en difficulté malgré un contexte favorable
Face au FC Barcelone, Benfica disposait pourtant d’une belle opportunité en Ligue des champions pour creuser l’écart et préparer sereinement le match retour. La rencontre semblait basculer en faveur des Portugais lorsque Pau Cubarsi a été logiquement exclu dès la première période. Mais malgré cette supériorité numérique pendant près d’une heure, les hommes de Bruno Lage ont multiplié les occasions sans jamais parvenir à concrétiser leurs efforts.
Pris au piège par une contre-attaque éclair du Barça conclue par un exploit individuel de Raphinha, Benfica se retrouve dans une posture délicate. Le match retour en Catalogne s’annonce extrêmement compliqué, avec des chances désormais très réduites pour les Lisboètes de poursuivre leur aventure européenne. Une éventuelle élimination précoce aurait des conséquences lourdes sur les ambitions portugaises au classement UEFA.
Le Portugal fragilisé face aux Pays-Bas
Actuellement 7ème au classement UEFA avec 62,066 points, le Portugal lutte activement pour récupérer la 6ème place, actuellement détenue par les Pays-Bas (66,650 points). Cette position est cruciale puisqu’elle offre une meilleure représentation en compétitions européennes. Or, même si les Néerlandais ont également vécu une semaine difficile, ils ont réussi à prendre légèrement le large grâce notamment à l’AZ Alkmaar, vainqueur face à Tottenham en Ligue Europa (1-0).
Chaque point gagné ou perdu devient désormais décisif.
De son côté, le PSV Eindhoven a subi une défaite historique face à Arsenal (1-7), tandis que Feyenoord s’est incliné à domicile contre l’Inter (0-2). Ces résultats pourraient limiter les dégâts côté portugais, mais la situation reste préoccupante. Chaque point gagné ou perdu devient désormais décisif.
Vitoria de Guimarães : un espoir fragile pour le Portugal
Malgré les difficultés rencontrées par Benfica, tout n’est pas encore perdu pour le Portugal. En effet, le Vitoria de Guimarães a réussi à arracher un précieux match nul à Séville contre le Real Betis (1-1) lors des huitièmes de finale aller de la Ligue Conférence. Ce résultat encourageant laisse encore entrevoir une possible qualification, et donc l’obtention de précieux points supplémentaires au classement UEFA.
Cependant, tout repose désormais sur la performance au match retour. Si Guimarães parvient à franchir ce cap, le club offrira au Portugal des points essentiels pour réduire l’écart avec les Pays-Bas. À ce stade de la compétition, chaque détail compte.
Prochaine semaine décisive pour le classement UEFA
La semaine prochaine s’annonce déterminante pour la course au classement UEFA. Avec Benfica en déplacement à Barcelone, et le Vitoria de Guimarães recevant le Betis, la pression monte pour les clubs portugais. En face, trois des quatre équipes néerlandaises en compétition joueront à l’extérieur avec des résultats défavorables en poche.
Il ne faudra pas non plus négliger les points bonus liés aux qualifications pour les prochains tours. En Ligue des Champions, la qualification rapporte 1,5 point, tandis qu’en Ligue Europa elle en rapporte 1, et en Ligue Conférence, 0,5 point. Chaque point gagné lors de ces rencontres aura donc une importance capitale pour le Portugal afin de rester dans la course.
Une bataille aux conséquences lourdes
Les enjeux dépassent largement le simple cadre sportif. La sixième place du classement UEFA garantit non seulement une meilleure exposition médiatique, mais également un avantage économique crucial pour les clubs et les championnats nationaux. Rater cet objectif pourrait impacter négativement l’ensemble du football portugais pendant plusieurs saisons.
Le Portugal doit donc impérativement réagir rapidement et efficacement lors des prochains rendez-vous européens, sous peine de voir ses ambitions européennes sérieusement compromises.
