Nichée au cœur de la capitale portugaise, la Casa do Alentejo est bien plus qu’une simple association culturelle. C’est un véritable joyau architectural et un pont entre la vibrante Lisbonne et la région pittoresque de l’Alentejo. Depuis 1928, cette institution emblématique a trouvé refuge dans le somptueux Palácio Alverca, un édifice qui mérite à lui seul le détour.
Le Palácio Alverca, un voyage à travers les siècles
Le Palácio Alverca, qui abrite la Casa do Alentejo, est un témoignage vivant de l’histoire portugaise. Érigé au XVIIe siècle, ce palais noble a connu de nombreuses métamorphoses au fil des ans. Au XIXe siècle, il fut acquis par le Comte d’Alverca, D. José Maria da Piedade de Lancastre e Távora, une figure influente de son époque qui occupa les postes de gouverneur civil de Lisbonne et de ministre des finances.
C’est sous sa direction que le palais connut une transformation majeure. La façade fut remodelée dans un style néoclassique élégant, tandis que l’intérieur se parait d’un mélange éclectique d’influences arabes, Renaissance et baroques. Cette fusion de styles créa un ensemble architectural unique, reflétant la richesse culturelle du Portugal.
Du Casino Majestic à la Casa do Alentejo
Au début du XXe siècle, le Palácio Alverca connut une nouvelle vie en devenant le Casino Majestic. Pendant quelques années, il fut l’un des lieux de divertissement les plus prisés de Lisbonne, attirant une clientèle cosmopolite et élégante. Les salles de jeu, les spectacles, les bals et les dîners fastueux faisaient la réputation de cet établissement de luxe.
Cependant, en 1928, le gouvernement ordonna la fermeture du casino. Ce qui aurait pu marquer la fin de l’histoire du palais s’avéra être un nouveau départ. En 1932, la Casa do Alentejo acquit le bâtiment, lui insufflant une nouvelle vie tout en préservant son riche patrimoine architectural et artistique.
Un centre culturel dynamique
Aujourd’hui, la Casa do Alentejo est bien plus qu’un simple bâtiment historique. C’est un centre culturel dynamique qui célèbre et promeut la richesse de la culture alentejana au cœur de Lisbonne.
Une programmation culturelle variée
- Littérature et poésie : Présentations de livres et sessions de poésie régulières
- Arts visuels : Expositions temporaires mettant en valeur des artistes locaux et régionaux
- Conférences : Discussions thématiques sur l’histoire, la culture et les traditions de l’Alentejo
- Gastronomie : Semaines gastronomiques célébrant les saveurs uniques de la région
- Concours : Événements annuels dans les domaines des arts plastiques, de la littérature et de la photographie
- Artisanat : Expositions mettant en lumière le savoir-faire traditionnel alentejano
Un palais à explorer
La visite de la Casa do Alentejo est une expérience immersive dans l’histoire et la culture portugaises. Chaque salle raconte une histoire, chaque détail architectural est une œuvre d’art en soi.
Le Pátio Árabe : Une oasis urbaine
Dès l’entrée, les visiteurs sont transportés dans un autre monde. Le Pátio Árabe, véritable jardin oriental en plein cœur de Lisbonne, offre un havre de paix inattendu. C’est l’endroit idéal pour savourer un cocktail en fin de journée ou simplement pour s’imprégner de l’atmosphère unique des lieux.
Le Salão dos Espelhos : L’élégance à la française
Le Salão dos Espelhos est un chef-d’œuvre de style Louis XVI. Ses miroirs et ses peintures créent une illusion d’espace et de grandeur, faisant de cette salle un lieu prisé pour les événements prestigieux. C’est un témoignage de l’influence française sur l’architecture portugaise au fil des siècles.
Le Salão dos Azulejos : L’âme de l’Alentejo
Le Salão dos Azulejos est peut-être la salle la plus emblématique de la Casa do Alentejo. Ses murs sont recouverts d’azulejos (carreaux de faïence) du XVIIe siècle représentant des scènes de la vie rurale alentejana. C’est un véritable voyage dans le temps et l’espace, qui transporte les visiteurs au cœur des traditions de cette région unique.
Le restaurant : une expérience gastronomique authentique
Aucune visite à la Casa do Alentejo ne serait complète sans une exploration de sa gastronomie. Le restaurant de l’établissement est une véritable institution, offrant une carte qui met à l’honneur les saveurs de l’Alentejo.
Des plats traditionnels revisités
Parmi les spécialités à ne pas manquer :
- Ensopado de borrego : Un ragoût d’agneau riche et savoureux
- Açorda alentejana : Une soupe de pain à l’ail et aux herbes, souvent servie avec un œuf poché
- Sericaia : Un dessert traditionnel à base d’œufs, parfumé à la cannelle
La salle du restaurant est elle-même une œuvre d’art, ornée d’azulejos du XXe siècle illustrant des paysages et des coutumes de l’Alentejo. C’est une immersion totale dans l’ambiance chaleureuse et authentique de cette région.
La Taberna : Pour une expérience plus décontractée
Pour ceux qui préfèrent une ambiance plus informelle, la Taberna de la Casa do Alentejo est l’endroit idéal. C’est là que l’on peut déguster des petiscos (tapas portugaises) accompagnés de vins locaux. C’est l’occasion parfaite de découvrir la diversité des cépages alentejanos, réputés pour leur qualité et leur caractère unique.
Un lieu de rencontre et de partage
Au-delà de son rôle de vitrine culturelle, la Casa do Alentejo est avant tout un lieu de rencontre. C’est ici que se retrouvent les Alentejanos vivant à Lisbonne, mais aussi tous ceux qui s’intéressent à cette région fascinante du Portugal.
La Bibliothèque, un trésor de connaissances
Les amateurs de littérature et d’histoire apprécieront la bibliothèque de la Casa do Alentejo. Avec son impressionnante collection d’ouvrages consacrés à l’Alentejo et à d’autres thématiques culturelles, c’est une ressource inestimable pour les chercheurs et les curieux.
Informations pratiques
- Adresse : Rua das Portas de Santo Antão 58, 1150-268 Lisbonne
- Horaires :
- Restaurant de 12h à 15h et de 19h à 23h
- Taberna de 12h à 22h30
- Espace Alentejo de 9h30 à 23h
- Téléphone : +351 21 340 5140
- Site Internet : casadoalentejo.pt
Un pont entre tradition et modernité
La Casa do Alentejo réussit le pari difficile de préserver les traditions tout en restant pertinente dans le Lisbonne moderne. Ses événements attirent un public varié, des anciens de la région aux jeunes urbains en quête d’authenticité.
En conclusion, la Casa do Alentejo est bien plus qu’une simple attraction touristique. C’est un lieu vivant, un témoin de l’histoire et un gardien des traditions. Que vous soyez passionné d’architecture, amateur de bonne cuisine ou simplement curieux de découvrir une facette méconnue de la culture portugaise, une visite à la Casa do Alentejo s’impose lors de votre prochain séjour à Lisbonne. C’est une expérience qui saura éveiller tous vos sens et vous laisser des souvenirs impérissables.
