Découvrez les 10 finalistes pour l’Arbre de l’année 2026

Le scrutin est désormais clos : les Portugais ont voté pour désigner leur Arbre de l'année 2026 (Árvore do Ano) ¹, un représentant symbolique chargé de porter les couleurs du pays au concours européen Tree of the Year ². Le nom du lauréat sera dévoilé ce 12 janvier, mais déjà, cette élection singulière met en lumière un patrimoine souvent silencieux, enraciné dans les paysages et les cœurs : des arbres séculaires, témoins d’histoires humaines, de cultures locales et de mémoire collective.

Initiée en 2018 par l’Union de la Forêt Méditerranéenne (UNAC) ³, cette initiative ne cherche pas à désigner le plus grand ou le plus ancien spécimen, mais celui qui incarne le mieux la relation vivante entre une communauté et son arbre. Les 10 finalistes de cette édition 2026 sont répartis entre le continent et les régions autonomes. Leur point commun : ils sont les gardiens d’un territoire, symboles d’une identité partagée entre générations.

Une géographie sentimentale du territoire

Sur l’île de São Miguel, dans les Açores, l’Araucaria du parc Terra Nostra dresse ses 52 mètres au cœur des Furnas. Âgée de plus de deux siècles, il a vu défiler des générations de visiteurs, dont la famille royale portugaise. Il incarne à elle seule le romantisme tropical du jardin qui l’abrite, témoin majestueux de la lente maturation d’un paysage façonné par l’homme et la nature.

À quelques kilomètres de là, à Ponta Delgada, le Figuier à caoutchouc du Solar dos Cantos, plantée autour de 1850, évoque l’esprit visionnaire de José do Canto, créateur de ce jardin historique. Chaque branche semble raconter une histoire, chaque feuille prolonger une époque.

En remontant vers le nord-est, à Miranda do Douro, c’est un chêne vert monumental : le Guardiã do Planalto Mirandês, qui attire les regards. Âgée d’environ 410 ans, il abrite une biodiversité précieuse et est profondément intégrée aux rituels et croyances de la région.

Le district de Braga envoie deux dignes représentants : d’un côté, le Carvalho de Calvos, considéré comme le plus ancien de la péninsule Ibérique avec ses plus de 500 ans ; de l’autre, le Tulipier de Virginie du jardin baroque du Palais des Biscainhos, classé d’intérêt public, dont les fleurs marquent le retour du printemps depuis le XVIIIe siècle.

Des arbres qui relient générations et territoires

À Vila Real, la « Mère des arbres », âgée de 92 ans, se dresse dans les jardins de la Casa de Mateus. Sa particularité : elle donne naissance à de nouveaux spécimens à partir de ses propres branches tombées au sol, incarnant une forme rare de régénération végétale.

Non loin, le Cèdre du Noval, 165 ans, se dresse comme un totem familier à la Quinta do Noval. Il marque l’entrée du domaine, comme une silhouette rassurante que l’on retrouve d’année en année.

Dans le centre du pays, à Viseu, le platane de la Quinta da Cruz, surnommé Plátano do Tanque, continue d’inspirer ateliers et expositions dans ce lieu dédié à la culture et à l’éducation.

À Coimbra, la camphrier de l’école supérieure agronomique impose sa présence depuis 1860, dans un espace charnière entre ville et campagne. Classée d’intérêt public depuis 1969, elle ombrage les allées d’une génération à l’autre.

Enfin, à Runa (Torres Vedras), le cèdre de l’église, âgé d’environ 75 ans, s’est transformé en emblème communautaire. Présent à chaque fête, chaque réunion, chaque confidence de banc d’église, il incarne une forme de présence silencieuse mais fidèle.

Un patrimoine vivant à transmettre

Ce que révèle ce concours, ce n’est pas seulement la beauté ou l’ancienneté des arbres. C’est la manière dont ils structurent les paysages humains : lieux de rendez-vous, témoins de conflits ou de fêtes, refuges d’ombres et d’oiseaux. Chacun d’eux porte une mémoire collective, inscrite dans les cernes de leur tronc comme dans le cœur des habitants.

Le processus de vote, via le site de l’UNAC, traduit l’engagement de nombreux citoyens pour une revalorisation émotionnelle du vivant. Le nom du gagnant, annoncé le 12 janvier, désignera non pas un simple arbre remarquable, mais un symbole de notre lien renouvelé avec la nature.

Alors que le climat change, que les forêts brûlent ou reculent, que les centres urbains s’étendent, ces arbres-là ne sont pas que décor. Ils sont des points d’ancrage, des totems de résilience, des formes d’intelligence ancienne. Les célébrer, c’est aussi se projeter dans un avenir où la beauté naturelle s’inscrit au cœur du tissu social.

Les 10 finalistes du concours Árvore do Ano 2026 au Portugal

Nom portugais	Variété (français)	Lieu
Araucária do Parque Terra Nostra	Araucaria (conifère)	Furnas, São Miguel (Açores)
Árvore da Borracha do Solar dos Cantos	Ficus elastica (caoutchouc)	Ponta Delgada, São Miguel (Açores)
Azinheira Monumental da Póvoa Guardiã do Planalto Mirandês	Chêne-vert (Quercus ilex)	Póvoa, Miranda do Douro
Carvalho de Calvos	Chêne (Quercus robur)	Póvoa de Lanhoso, Braga
Tulipeiro da Virgínia do Palácio dos Biscainhos	Tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera)	Braga
Árvore Mãe da Casa de Mateus	Platane hybride (génératif par marcottage)	Vila Real
Cedro do Noval	Cèdre (Cedrus)	Alijó, Quinta do Noval
Árvore do Tanque	Platane	Viseu, Quinta da Cruz
Canforeira da Escola Superior Agrária	Camphrier (Cinnamomum camphora)	Coimbra
Cedro da Igreja	Cèdre	Runa, Torres Vedras

Parce qu’un arbre peut être bien plus qu’un organisme vivant : il peut devenir une voix. Une voix pour la terre, pour le temps, pour nous tous.