Où vit-on le plus longtemps au Portugal ? Le classement par région

Alors que l’espérance de vie augmente globalement au Portugal, les dernières données publiées par l’Institut national de la statistique (INE) mettent en lumière d’importantes disparités selon les régions. Des zones du nord du pays affichent des records de longévité, tandis que d’autres, comme les Açores, la Madeira ou le Baixo Alentejo, accusent un retard persistant. Derrière ces écarts géographiques, ce sont aussi des inégalités sociales, économiques et sanitaires qui se dessinent.

Le nord du Portugal en tête

Le classement est sans équivoque : les Portugais qui vivent le plus longtemps sont ceux du Nord. La région du Cávado arrive en tête avec une espérance de vie moyenne de 82,94 ans, suivie de près par la région de l’Ave avec 82,18 ans. Ces résultats dépassent largement la moyenne nationale, établie à 81,49 ans pour la période 2022-2024. Le Centre du pays s’illustre également, dans une tendance qui semble se stabiliser depuis plusieurs années.

Ces zones plus urbanisées ou économiquement dynamiques bénéficient d’un meilleur accès aux soins, d’une alimentation plus équilibrée, et sans doute d’une meilleure prévention sanitaire. Le facteur démographique (vieillissement plus lent, densité modérée) joue également un rôle dans ces performances durables.

Les Açores, Madère et le Baixo Alentejo en retrait

À l’inverse, les régions où l’on vit le moins longtemps se trouvent en périphérie du territoire continental ou en milieu rural. Les Açores affichent l’espérance de vie la plus basse du pays : 78,33 ans. Madère atteint 79,20 ans, et le Baixo Alentejo, dans le sud du Portugal continental, se situe à 78,65 ans. Ces chiffres s’écartent sensiblement de la moyenne nationale.

Ces zones présentent des défis structurels connus : isolement géographique, désertification médicale, faiblesse des revenus, vieillissement accéléré de la population. Dans le cas du Baixo Alentejo, le recul démographique se conjugue à un accès plus limité aux services de santé. Le phénomène n’est pas nouveau, mais sa persistance inquiète les démographes et les autorités sanitaires.

Des progrès lents mais réels

Malgré ces contrastes régionaux, les chiffres de l’INE confirment une amélioration continue de la longévité à l’échelle du pays. Par rapport au triennat 2019-2021, l’espérance de vie a progressé de 0,32 an (soit près de 4 mois), confirmant une lente reprise après le recul lié à la pandémie. Le Portugal retrouve ainsi une trajectoire ascendante, en ligne avec les tendances observées en Europe.

L’INE souligne que ces données, calculées sur des périodes de trois ans, permettent une lecture plus stable des évolutions démographiques. Elles traduisent aussi l’effet de politiques publiques favorables à la prévention, au dépistage et à l’amélioration de la qualité de vie chez les personnes âgées.

Un écart persistant entre hommes et femmes

Sans surprise, les femmes continuent de vivre nettement plus longtemps que les hommes. À la naissance, leur espérance de vie atteint 83,96 ans, contre 78,73 ans pour les hommes, un écart de plus de 5 ans, constant depuis plusieurs décennies. Cette différence est comparable à celle observée dans d’autres pays européens, et s’explique notamment par des facteurs comportementaux, de santé au travail ou de recours au système de soins.

Dans le détail, les hommes ont gagné en moyenne 0,36 an par rapport au triennat précédent, contre 0,29 an pour les femmes. Une réduction lente mais progressive de l’écart, qui pourrait se stabiliser à long terme, selon les projections démographiques.

Une carte de la longévité à deux vitesses

Au final, les données de l’INE révèlent une géographie de la longévité à double vitesse. D’un côté, des régions dynamiques où l’on vit longtemps, souvent situées dans le Nord et le Centre. De l’autre, des territoires périphériques où la vie s’écourte, îles atlantiques, zones rurales appauvries. Ces écarts posent la question d’une véritable égalité territoriale en matière de santé et de conditions de vie.

Si la tendance nationale reste positive, les défis restent nombreux : comment garantir un accès équitable à la santé, lutter contre l’isolement des plus âgés, ou encore attirer et retenir des professionnels de santé dans les zones les plus défavorisées ? La longévité ne se mesure pas seulement en années, mais aussi en qualité de vie. Et sur ce point, le Portugal affiche encore de fortes disparités.