Le Portugal compte désormais près de 2 personnes âgées pour 1 jeune

Le vieillissement de la population portugaise continue de s'accentuer. En 2025, le Portugal comptait désormais 188,8 personnes âgées pour 100 jeunes, contre 178,3 seulement quatre ans auparavant. À l'occasion de la Journée internationale des personnes âgées, célébrée le 1er octobre, ces chiffres rappellent l'ampleur d'une transformation démographique qui modifie progressivement les besoins du pays.

Le Portugal n'a jamais compté autant d'habitants. Au 31 décembre 2025, sa population résidente était estimée par l'Institut national de la statistique (INE) à 11 424 031 personnes, soit 36 809 habitants supplémentaires en un an. Cette progression ne signifie pourtant pas que le vieillissement du pays s'est interrompu.

Au contraire, l'indice de vieillissement a encore augmenté. Il atteint désormais 188,8 personnes âgées pour 100 jeunes, alors qu'il s'établissait à 178,3 en 2021. Autrement dit, le Portugal se rapproche progressivement d'une situation dans laquelle il compte deux personnes âgées pour chaque jeune.

Le vieillissement du Portugal continue de s'accentuer

L'indice de vieillissement permet de comparer la population âgée de 65 ans ou plus à celle des moins de 15 ans. Une valeur de 100 correspond donc à autant de personnes âgées que de jeunes. Avec un indice de 188,8, le déséquilibre démographique portugais apparaît particulièrement marqué.

Les données de l'INE font apparaître un phénomène qui peut sembler paradoxal. Entre 2021 et 2025, l'indice de vieillissement est passé de 178,3 à 188,8 personnes âgées pour 100 jeunes. Dans le même temps, l'âge médian de l'ensemble de la population a légèrement diminué, passant de 46,1 à 45,8 ans.

Il n'y a pas de contradiction entre ces deux chiffres. L'indice de vieillissement compare uniquement les personnes de 65 ans ou plus aux jeunes de moins de 15 ans, tandis que l'âge médian prend en compte l'ensemble de la population. L'arrivée de nombreux adultes en âge de travailler, notamment sous l'effet de l'immigration, peut donc faire légèrement baisser l'âge médian sans empêcher le déséquilibre entre personnes âgées et enfants de continuer à se creuser.

Ce phénomène s'explique notamment par le renforcement de la population en âge de travailler. Entre 2021 et 2025, le Portugal a gagné plus de 824 000 résidents, dans une période caractérisée par des flux migratoires particulièrement importants. Fin 2025, près de 1,6 million de résidents étaient de nationalité étrangère, soit 14 % de la population du pays.

L'immigration contribue ainsi à renforcer certaines classes d'âge sans pour autant inverser la tendance de fond : le poids relatif des personnes âgées par rapport aux enfants continue d'augmenter.

Une transformation qui pose la question de l'autonomie

Le vieillissement démographique ne constitue pas seulement une donnée statistique. Il transforme progressivement les besoins en matière de santé, de logement, de transports ou encore d'aménagement de l'espace public.

L'accessibilité des logements constitue notamment un enjeu pour permettre aux personnes âgées de conserver leur autonomie. Dans un parc immobilier où de nombreux bâtiments n'ont pas été initialement conçus pour des personnes rencontrant des difficultés de mobilité, des obstacles aussi ordinaires qu'un escalier peuvent progressivement compliquer le maintien à domicile.

Cette question dépasse d'ailleurs largement la population âgée. Les aménagements permettant de franchir une différence de niveau, d'accéder à un bâtiment ou d'utiliser les transports collectifs concernent également les personnes en situation de handicap ou temporairement confrontées à une mobilité réduite.

À mesure que la structure démographique évolue, l'accessibilité devient donc un enjeu concernant une part croissante de la population portugaise.

Les transports portugais s'adaptent également

Cette évolution est déjà visible dans les transports publics. La compagnie ferroviaire CP a notamment achevé l'installation d'élévateurs permettant l'accès des fauteuils roulants dans 55 unités électriques utilisées sur les services régionaux. Ces trains disposent également de toilettes accessibles, d'espaces permettant les manœuvres en fauteuil roulant et de systèmes d'information visuelle et sonore.

La CP indique qu'en 2025, ces améliorations avaient porté à 82 % la proportion de ses automotrices aptes au transport de passagers en fauteuil roulant. Des rampes ont parallèlement été déployées sur les trains urbains de Porto et sur la ligne de Cascais.

L'Alfa Pendular dispose également de deux places réservées par train aux voyageurs en fauteuil roulant, avec un système d'élévation permettant l'embarquement depuis le quai et des toilettes adaptées. L'accessibilité n'est cependant pas encore uniforme sur l'ensemble du réseau : la CP précise elle-même que toutes les gares ne disposent pas des mêmes conditions d'accès.

Les futurs matériels roulants doivent poursuivre cette évolution. Les nouvelles automotrices commandées pour les services urbains et régionaux intègrent notamment des exigences d'accessibilité dès leur conception.

Le chiffre de 188,8 personnes âgées pour 100 jeunes permet ainsi de mesurer une transformation beaucoup plus large. Le Portugal continue de gagner des habitants, notamment grâce à l'immigration, mais sa structure démographique reste profondément marquée par le vieillissement. Logements, transports, services publics et espaces urbains devront progressivement s'adapter à une société dans laquelle conserver son autonomie en avançant en âge devient un enjeu de plus en plus collectif.

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