Lisbonne est une des capitales les plus ensoleillées d’Europe

Au début de l'année 2026, les Portugais ont parfois eu l'impression d'avoir changé de latitude. Tempêtes successives, pluies persistantes et rivières en crue ont rythmé l'hiver dans une grande partie du pays. Pourtant, derrière ces semaines grises se cache une réalité climatique bien différente : sur l'ensemble de l'année, Lisbonne demeure l'une des capitales les plus ensoleillées d'Europe.

Selon plusieurs analyses citées par la presse portugaise, la capitale bénéficie en moyenne de 2828 heures d'ensoleillement par an. Rapporté à une mesure plus parlante, cela correspondrait à près de 4 mois de lumière solaire ininterrompue. Une statistique qui rappelle combien le climat portugais continue d'être l'un des principaux atouts du pays, notamment pour le tourisme.

Ce contraste entre un hiver exceptionnellement pluvieux et une réputation solidement ancrée de pays baigné de soleil illustre l’ambivalence du climat atlantique portugais : des épisodes météorologiques parfois violents, mais une luminosité annuelle qui reste parmi les plus élevées du continent.

Un hiver 2026 marqué par des pluies historiques

Les premiers mois de 2026 ont pourtant donné une impression très différente. Le Portugal a été frappé par une succession de dépressions baptisées Francis, Goreti, Ingrid, Joseph, Kristin, Leonardo et Marta, qui ont provoqué inondations, dégâts matériels et perturbations dans plusieurs régions du pays.

D'après l'Institut portugais de la mer et de l'atmosphère (IPMA), cet hiver figure parmi les plus humides jamais enregistrés. Il s'agit du 8ème hiver le plus pluvieux depuis le début des relevés météorologiques. Le mois de février s'est même révélé être le plus arrosé depuis 47 ans, un record atteint dès la première moitié du mois.

Les données collectées par le réseau d'observation du pays montrent que 12 % des stations météorologiques ont enregistré au moins 25 jours consécutifs de pluie au cours de cette période. Entre le début de décembre et celui de février, le Portugal continental n'a connu que 6 jours sans précipitations, selon les informations relayées par le quotidien Jornal de Notícias.

Ces conditions météorologiques exceptionnelles ont contrasté avec l’image habituelle du pays. Pour de nombreux visiteurs européens, le Portugal reste avant tout associé à un climat lumineux et à des hivers relativement doux.

Lisbonne parmi les capitales européennes les plus ensoleillées

Malgré cet épisode pluvieux, les statistiques climatiques confirment que la capitale portugaise bénéficie d'une exposition solaire remarquable. Une analyse de la plateforme de voyages Omio, citée par le magazine Condé Nast Traveller, classe Lisbonne au 3ème rang des capitales européennes les plus ensoleillées.

Avec ses 2828 heures de soleil par an, la ville se situe derrière La Valette, à Malte, qui atteint environ 3030 heures, et Nicosie, à Chypre, qui dépasse les 3300 heures. Cette luminosité constitue l'un des éléments clés de l'attractivité touristique du pays.

Le Portugal confirme ainsi sa réputation de destination privilégiée pour les voyageurs européens en quête de lumière. En 2025, près de 36 millions de passagers ont débarqué dans les aéroports portugais, soit une hausse de 4,7 % par rapport à l’année précédente.

Parmi les régions les plus fréquentées figure l'Algarve, dont les plages attirent chaque année plusieurs millions de visiteurs. Selon les données de TravelBI, cette région a accueilli environ 5,3 millions de touristes dans les établissements d'hébergement en 2025.

Des villes du monde encore plus baignées de soleil

Si Lisbonne se distingue en Europe, d'autres régions du globe enregistrent des niveaux d'ensoleillement encore plus spectaculaires. Selon la compagnie énergétique Endesa, qui s'appuie sur les données de l'Organisation météorologique mondiale, la ville de Yuma, en Arizona, détient le record mondial avec plus de 4000 heures de soleil par an.

La ville américaine de Phoenix arrive en deuxième position avec près de 3870 heures, suivie par Assouan, en Égypte, qui dépasse légèrement les 3860 heures d’ensoleillement annuel.

À l’inverse, certaines régions du monde sont connues pour leur faible exposition au soleil. La ville norvégienne de Rjukan est souvent citée comme l’un des exemples les plus frappants : entourée de montagnes, elle reste privée de lumière directe pendant plusieurs mois de l’année. Pour pallier ce manque, des miroirs géants ont été installés en 2013 afin de refléter les rayons du soleil dans la vallée.

D'autres villes figurent également parmi les plus nuageuses de la planète. Totoró, en Colombie, reçoit environ 637 heures de soleil par an, tandis que Tórshavn, aux îles Féroé, en compte à peine 840.

Les effets de la lumière solaire sur la santé

La luminosité joue un rôle important dans le bien-être humain. Dans plusieurs pays à faible ensoleillement, comme les États-Unis ou les pays nordiques, les médecins observent des cas fréquents de dépression saisonnière. Cette pathologie, liée à la diminution de la lumière naturelle pendant l’hiver, toucherait environ 11 millions de personnes aux États-Unis.

Selon des chercheurs de l'université Johns Hopkins, l'exposition à la lumière naturelle peut influencer certaines réactions chimiques dans le cerveau, notamment celles associées à la régulation de l'humeur et du sommeil.

La lumière du soleil favorise également la production de vitamine D, essentielle pour la santé des os et le bon fonctionnement du système immunitaire. Mais les spécialistes rappellent qu’une exposition excessive peut aussi entraîner des effets indésirables, notamment des brûlures ou des cancers de la peau.

L'Organisation mondiale de la santé recommande ainsi d'adopter des mesures simples de protection : utiliser un écran solaire, porter des chapeaux ou des vêtements couvrants et limiter l'exposition aux heures les plus chaudes de la journée. Les enfants doivent faire l'objet d'une attention particulière, tandis que les nourrissons doivent rester à l'ombre.

Malgré les pluies exceptionnelles du début de 2026, Lisbonne reste donc fidèle à sa réputation : celle d’une capitale européenne où la lumière demeure un élément central du paysage, de l’économie touristique et du mode de vie.