Le Portugal prolonge finalement le Programa Regressar jusqu’à fin 2027

Nous vous annoncions récemment quel le Programa Regressar devait laisser place au nouveau programme Voltar en 2027. Mais alors que les contours de ce nouveau dispositif restent encore à définir, le gouvernement portugais propose finalement de prolonger d'un an les avantages fiscaux accordés aux anciens résidents qui reviennent vivre et travailler au Portugal.

La transition attendra. Présenté comme le successeur du Programa Regressar, le programme Voltar devait devenir à partir de 2027 le nouvel instrument destiné à encourager le retour de la diaspora portugaise. Son ambition annoncée était même plus large : travailleurs, entrepreneurs, investisseurs mais également retraités devaient pouvoir être concernés par cette nouvelle politique.

Quelques semaines avant 2027, de nombreuses modalités restent toutefois à préciser. Le gouvernement choisit donc de sécuriser au moins une partie du dispositif existant. Dans sa proposition de budget de l'État pour 2027, il prévoit de prolonger jusqu'au 31 décembre 2027 le régime fiscal accordé aux anciens résidents.

Regressar devait pourtant s'arrêter fin 2026

Lancé en 2019, le Programme Regressar a été créé pour encourager les Portugais partis vivre à l'étranger à revenir dans leur pays. Au fil des années, le dispositif a associé plusieurs types d'aides, allant de la fiscalité au soutien à l'emploi, en passant par certaines dépenses liées au déménagement ou à la reconnaissance des qualifications.

La mesure fiscale est l'une des plus importantes. Prévu par l'article 12-A du Code de l'IRS, le régime des « anciens résidents » permet, sous certaines conditions, de n'imposer que 50% des revenus du travail salarié ainsi que des revenus professionnels ou entrepreneuriaux pendant 5 ans, dans la limite prévue par la législation.

Ce régime devait normalement cesser d'accueillir de nouveaux bénéficiaires à la fin de 2026. La proposition budgétaire change donc la donne : les personnes redevenant résidentes fiscales portugaises au cours de l'année 2027 pourront également en bénéficier si elles remplissent les conditions requises.

Le principe reste notamment celui d'une absence de résidence fiscale au Portugal pendant les cinq années précédant le retour. Pour une personne ayant vécu plusieurs années à l'étranger et revenant travailler au Portugal en 2027, la moitié des revenus concernés pourra ainsi rester exclue de l'IRS pendant 5 ans.

Voltar annoncé pour 2027, mais encore largement à définir

Cette prolongation intervient alors que le gouvernement avait annoncé une évolution plus profonde de sa politique à destination de la diaspora.

Le futur Programa Voltar doit succéder à Regressar avec un champ d'action plus large. Lors de sa présentation, l'exécutif avait notamment évoqué les actifs, les entrepreneurs et investisseurs, mais aussi les Portugais retraités vivant à l'étranger. L'objectif affiché est de regrouper davantage les politiques fiscales, professionnelles, entrepreneuriales et d'accompagnement du retour.

Mais les avantages précis, les conditions d'accès et l'articulation entre les différents dispositifs n'ont pas encore été complètement arrêtés. La prolongation du régime existant évite ainsi qu'un vide ne se crée en 2027 pour les Portugais qui préparent actuellement leur retour.

Elle ne signifie pas nécessairement l'abandon de Voltar. Les deux dispositifs pourraient au contraire coexister temporairement ou le nouveau programme reprendre progressivement certaines fonctions jusqu'ici associées à Regressar. Il faudra attendre les modalités définitives du programme pour connaître précisément son architecture.

Ce qui change concrètement pour un retour en 2027

Pour les candidats au retour, la principale nouveauté est finalement assez simple : 2026 ne constituerait plus la dernière année permettant d'entrer dans le régime fiscal des anciens résidents.

Une personne remplissant les conditions et redevenant résidente fiscale au Portugal en 2027 pourrait encore bénéficier de l'exonération de 50% des revenus concernés pendant 5 ans, avec un plafond de 250 000 euros.

Il faut toutefois distinguer cet avantage fiscal des aides financières historiquement associées au Programa Regressar et gérées notamment par l'IEFP. La mesure contenue dans la proposition de budget porte avant tout sur la prolongation du régime fiscal des anciens résidents ; elle ne permet pas à elle seule de considérer que l'ensemble des aides du programme est reconduit à l'identique jusqu'à fin 2027. Cela reste à ce stade à définir.

La prolongation doit par ailleurs encore être adoptée dans le cadre du budget de l'État pour 2027.

Pour les Portugais de l'étranger qui hésitaient à rentrer avant la date butoir du 31 décembre 2026, le message est néanmoins clair : le gouvernement veut leur laisser une année supplémentaire. Une prolongation qui offre également à l'exécutif davantage de temps pour transformer l'annonce de Voltar en un dispositif dont les règles restent, pour l'heure, largement à préciser.