Le Portugal mise sur l’énergie des vagues

L’énergie des océans s’impose progressivement comme l’un des piliers de la transition énergétique mondiale. Longtemps reléguée derrière l’éolien et le solaire, elle entre désormais dans une phase de maturité technologique. Le Portugal mise désormais sur les vagues de l’Atlantique comme nouvelle source d’énergie. Avec le projet VianaWave, soutenu par 40 millions d’euros du Fonds européen pour l’innovation, le pays franchit une étape décisive dans le développement de l’énergie houlomotrice.

Une ferme pré-commerciale unique en Europe

VianaWave verra le jour au large de la côte nord, près de Viana do Castelo. Il s’agira d’une ferme pilote de 10 MW, composée de 30 convertisseurs d’énergie houlomotrice (WECs) développés par CorPower Ocean. À terme, le système devrait produire 30 GWh par an, soit l’équivalent de la consommation de 7500 foyers portugais.

Ce projet est l’un des investissements les plus importants jamais réalisés en Europe dans l’énergie houlomotrice, et un jalon pour l’atteinte de l’objectif fixé par le Plan national énergie-climat : 200 MW installés d’ici 2030.

Une énergie prévisible et complémentaire

Contrairement au solaire et à l’éolien, l’énergie des vagues offre une production stable et prévisible. Alimentée par la houle atlantique, quasi constante, elle permet de sécuriser le réseau électrique et de réduire la dépendance aux énergies fossiles. Cette complémentarité est essentielle pour garantir une transition énergétique robuste et équilibrée.

Un fort impact local et industriel

Au-delà de l’aspect environnemental, VianaWave s’inscrit comme un levier de développement économique. Environ 75 % de la valeur du projet sera investie au Portugal, mobilisant des entreprises nationales dans l’ingénierie, la construction et les opérations.

Les retombées concerneront aussi les infrastructures terrestres : renforcement des systèmes électriques à Póvoa de Varzim et Agucadoura, et création d’une base opérationnelle au port de Viana do Castelo. Ces initiatives devraient générer des emplois qualifiés et renforcer la filière portugaise des énergies marines.

Une ambition mondiale

Selon l’étude européenne EVOLVE, le Portugal dispose d’un potentiel estimé à 15 GW en énergie houlomotrice. Si cette ressource était exploitée à grande échelle, elle pourrait transformer le pays en acteur mondial des énergies marines renouvelables.

VianaWave est conçu comme un tremplin vers des projets de plus grande envergure : une fois validée à 10 MW, la technologie pourra évoluer vers des fermes de plusieurs centaines de MW, exportables vers d’autres pays côtiers.

Un symbole de la transition énergétique

L’annonce de VianaWave illustre la convergence entre financements publics ciblés, innovation technologique et ambition nationale. Le Portugal, déjà pionnier dans l’éolien offshore flottant, confirme sa volonté de se positionner comme un laboratoire européen des énergies marines.

À l’horizon 2028-2029, lorsque la ferme entrera en service, les vagues de l’Atlantique ne seront plus seulement un décor : elles deviendront un moteur clé de l’avenir énergétique portugais.