Inquiétude face au ralentissement du tourisme aux Açores

Longtemps présentées comme l’un des joyaux naturels les mieux préservés de l’Atlantique, les Açores traversent aujourd’hui une zone de turbulence touristique. Alors que le Portugal continental et Madère enregistrent des résultats en hausse, l’archipel atlantique fait face à une dynamique inverse. Une situation jugée préoccupante par les acteurs économiques locaux, qui alertent sur un essoufflement du secteur et sur l’urgence de repenser la stratégie touristique régionale.

Un contraste saisissant avec la dynamique nationale

Selon la Chambre de commerce et d’industrie des Açores (CCIA) ¹, les derniers indicateurs confirment une tendance négative : baisse du nombre de visiteurs, recul des nuitées et affaiblissement de la performance globale du secteur touristique. Une évolution qui tranche avec la dynamique observée dans le reste du pays, où le tourisme continue de battre des records, notamment à Lisbonne, en Algarve et sur l’île de Madère.

Pour les représentants du tissu économique açorien, ce décalage n’est pas conjoncturel mais structurel. Là où d’autres régions ont su consolider leur attractivité grâce à des stratégies de promotion continues et à des investissements ciblés, les Açores peinent à maintenir leur visibilité sur les marchés internationaux.

Un manque d’investissement jugé préoccupant

Dans un communiqué transmis à la presse, la CCIA pointe directement la faiblesse des moyens alloués à la promotion touristique. L’organisation déplore le sous-financement chronique de VisitAzores ², l’entité chargée de la promotion extérieure de la destination, et souligne que cette situation devrait perdurer en 2026, selon les projections budgétaires actuelles.

Les Açores souffriraient d’un manque de continuité et d’une vision jugée insuffisamment ambitieuse

Pour les représentants du secteur, le contraste est d’autant plus frappant avec Madère, souvent citée comme modèle. L’archipel voisin a su, au fil des années, investir de manière cohérente dans son image, son accessibilité et sa stratégie marketing, générant des retombées économiques durables. À l’inverse, les Açores souffriraient d’un manque de continuité et d’une vision jugée insuffisamment ambitieuse.

Des signaux d’alerte sur le transport aérien

Au-delà des questions de promotion, la CCIA attire l’attention sur plusieurs facteurs susceptibles d’aggraver la situation. Parmi eux figure l’annonce de la fin des opérations de Ryanair dans l’archipel, une décision qui pourrait affecter l’accessibilité aérienne et renchérir les coûts de déplacement pour les visiteurs.

L’incertitude entourant la privatisation d’Azores Airlines ³, ainsi que l’avenir des liaisons assurées par TAP Air Portugal, alimente également les inquiétudes. Dans un territoire insulaire fortement dépendant du transport aérien, toute fragilisation de l’offre de vols se traduit mécaniquement par une baisse de compétitivité touristique.

Un secteur clé pour l’économie régionale

Pour les acteurs économiques, l’enjeu dépasse largement la seule fréquentation touristique. Le secteur irrigue l’ensemble de l’économie régionale, de l’hôtellerie à la restauration, en passant par les transports, le commerce et les services. Sa bonne santé conditionne l’emploi, la dynamique entrepreneuriale et l’équilibre social de l’archipel.

C’est pourquoi la Chambre de commerce insiste sur la nécessité d’une vision de long terme. Elle plaide pour une stratégie claire, appuyée sur des investissements cohérents, une gouvernance lisible et une coopération renforcée entre pouvoirs publics et acteurs privés. Sans cette approche structurée, préviennent les représentants économiques, le modèle touristique des Açores risque de perdre progressivement en compétitivité et en résilience.

Entre vigilance et nécessité d’un sursaut collectif

Face à ces signaux d’alerte, le message des représentants économiques est sans ambiguïté : le modèle actuel montre ses limites. Sans réajustement rapide, les Açores risquent de perdre du terrain dans un contexte international de plus en plus concurrentiel. À l’inverse, une politique volontariste, mieux dotée et tournée vers la durabilité pourrait permettre à l’archipel de renouer avec une trajectoire de croissance équilibrée.

Dans un monde où le tourisme se transforme rapidement, l’avenir des Açores dépendra de leur capacité à conjuguer protection de leur patrimoine naturel exceptionnel et attractivité économique. Un défi majeur, mais aussi une opportunité à saisir pour préserver l’identité et la vitalité de cet archipel unique au cœur de l’Atlantique.