Le Portugal progresse en santé mais décroche en éducation, selon l’ONU

Le constat est contrasté. Selon le dernier rapport publié par l'Institut national de la statistique portugais (INE) sur les Objectifs de développement durable (ODD) définis par les Nations unies, le Portugal a enregistré entre 2015 et 2025 des progrès significatifs dans le domaine de la santé, tout en affichant des résultats beaucoup plus préoccupants en matière d'éducation.

Cette évaluation, qui passe en revue l'évolution des 17 objectifs de l'Agenda 2030 au niveau national, montre un pays qui continue d'améliorer plusieurs indicateurs sociaux essentiels mais qui rencontre davantage de difficultés lorsqu'il s'agit de la qualité des apprentissages scolaires.

Des avancées notables dans le domaine de la santé

Parmi les indicateurs étudiés, ceux liés à la santé présentent les résultats les plus favorables. Selon l'INE, près de deux tiers des indicateurs associés à l'objectif « Santé de qualité » affichent une évolution positive au cours de la dernière décennie.

Les progrès les plus marquants concernent la santé maternelle et infantile. Le Portugal a enregistré une baisse de la mortalité maternelle, néonatale et infantile, tout en maintenant une couverture élevée des accouchements réalisés sous supervision médicale qualifiée.

Les résultats sont également encourageants dans la lutte contre plusieurs maladies transmissibles. Les données montrent une diminution sensible de l'incidence du VIH ainsi que de la tuberculose. L'hépatite B constitue toutefois une exception, avec une évolution jugée défavorable par les auteurs du rapport.

Concernant les maladies non transmissibles, les progrès apparaissent plus modérés mais restent globalement positifs. La mortalité prématurée a poursuivi son recul, tandis que le taux de suicide a connu une baisse plus marquée. Les décès liés aux accidents de la route continuent eux aussi de diminuer.

Le rapport souligne également un renforcement des capacités du système de santé portugais, avec davantage de professionnels et une amélioration de la couverture des soins de santé primaires. Les auteurs notent cependant que des défis subsistent en matière d'accès universel aux soins.

Une école plus accessible mais des résultats scolaires en recul

Le bilan apparaît beaucoup plus nuancé du côté de l'éducation. Seuls 44,4 % des indicateurs étudiés affichent une évolution positive, tandis qu'un tiers présentent une trajectoire défavorable.

Les progrès concernent principalement l'accès à l'enseignement et la réussite scolaire. Le Portugal a poursuivi l'amélioration de ses taux de transition entre les différents niveaux d'enseignement et consolidé la généralisation de l'éducation préscolaire.

Au cours de l'année scolaire 2023-2024, le taux d'achèvement a atteint 96,1 % dans l'enseignement de base et 90,4 % dans l'enseignement secondaire. Ces résultats rapprochent le pays des objectifs fixés à l'échelle européenne.

Le développement des compétences numériques figure également parmi les points positifs relevés par l'INE. Mais ces avancées quantitatives masquent une autre réalité : celle d'une détérioration des performances scolaires observées dans les enquêtes internationales.

Les résultats du programme PISA, qui mesure les compétences des élèves de 15 ans dans plusieurs dizaines de pays, montrent un recul des acquis fondamentaux. La proportion d'élèves atteignant le niveau minimal en lecture est passée de 82,8 % en 2015 à 76,8 % en 2022. En mathématiques, cette proportion a reculé de 76,2 % à 70,2 % sur la même période.

Le rapport met également en évidence des fragilités persistantes dans les infrastructures technologiques des établissements scolaires, notamment en matière d'accès à internet et de disponibilité d'équipements informatiques à des fins pédagogiques.

Un pays qui progresse, mais à deux vitesses

Dans son ensemble, l'INE estime que l'évolution du Portugal vis-à-vis des Objectifs de développement durable reste globalement positive. La majorité des indicateurs analysés affichent des progrès significatifs ou modérés vers les objectifs fixés par les Nations unies.

Mais cette photographie révèle aussi des trajectoires divergentes. Alors que le pays continue de renforcer certains piliers de son modèle social, notamment dans le domaine de la santé, il peine davantage à améliorer la qualité des apprentissages scolaires malgré des taux de scolarisation et de réussite en hausse.

Ce contraste illustre l'un des défis auxquels le Portugal est confronté pour la prochaine décennie : maintenir les progrès réalisés dans les politiques publiques tout en répondant aux fragilités qui apparaissent dans des secteurs essentiels à sa compétitivité future. Car si l'accès à l'école est aujourd'hui largement garanti, la question de ce que les élèves y apprennent devient progressivement l'un des principaux sujets de préoccupation des observateurs internationaux.