La Coupe du monde 2026 pourrait rapporter gros au Portugal

La Coupe du monde 2026 se disputera aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Pourtant, le Portugal pourrait lui aussi en tirer un bénéfice économique considérable. Selon une étude de l'Institut portugais d'administration et de marketing (IPAM), l'impact économique de la compétition pourrait atteindre jusqu'à 945 millions d'euros si la sélection portugaise réalisait un parcours historique jusqu'au titre mondial.

Il s'agirait du plus important impact économique jamais enregistré au Portugal pour une compétition que le pays n'organise pas lui-même. Même dans l'hypothèse d'une élimination dès la phase de groupes, les retombées sont estimées à près de 378 millions d'euros. Si la Seleção atteint les huitièmes de finale, ce montant pourrait dépasser 560 millions d'euros.

Pourquoi la Coupe du monde peut rapporter autant au Portugal

Ces retombées ne proviennent pas directement des stades ou du tourisme sportif, mais d'une multitude de dépenses réalisées au quotidien par les supporters. Les retransmissions des matchs génèrent une activité importante dans les cafés, les restaurants, les bars et les terrasses. À cela s'ajoutent les achats de maillots, d'écharpes, de produits dérivés ou encore les abonnements aux chaînes et plateformes qui diffusent la compétition.

L'IPAM souligne également le poids croissant de l'économie numérique dans l'univers du football. Depuis le Mondial 2022, les interactions sur les réseaux sociaux, les contenus créés par les utilisateurs, le streaming et les nouvelles formes de consommation digitale occupent une place de plus en plus importante. Selon l'étude, cette économie numérique représente désormais près d'un quart de l'impact économique total généré autour de la compétition.

Cette évolution modifie profondément la manière dont la valeur économique est créée. Une partie croissante des revenus n'est plus liée au pays hôte mais aux marchés qui consomment l'événement. En d'autres termes, même à plusieurs milliers de kilomètres des stades américains, les supporters portugais contribuent à créer une activité économique significative sur leur propre territoire.

L'effet Cristiano Ronaldo reste un atout majeur

L'étude identifie également un facteur propre au Portugal : l'influence de Cristiano Ronaldo. Si l'attaquant participe à la Coupe du monde 2026, celle-ci pourrait constituer sa dernière apparition dans un Mondial. Une perspective qui renforcerait encore l'intérêt médiatique autour de la sélection nationale.

Selon les auteurs de l'étude, la valeur de la marque Cristiano Ronaldo dépasse largement le cadre sportif. Son image continue d'attirer l'attention des médias, des sponsors et des supporters à travers le monde. Cette visibilité bénéficie indirectement à l'ensemble de l'écosystème économique associé à la sélection portugaise.

Le parcours de l'équipe nationale restera toutefois le principal facteur de variation. Plus le Portugal avancera dans la compétition, plus les audiences, les dépenses des supporters et les investissements publicitaires devraient augmenter. C'est ce qui explique l'écart important entre les différents scénarios étudiés par l'IPAM.

Un laboratoire économique avant le Mondial 2030

Au-delà des chiffres de 2026, cette étude offre un aperçu des opportunités qui attendent le Portugal lors de la Coupe du monde 2030, que le pays organisera conjointement avec l'Espagne et le Maroc.

Les experts estiment que les nouvelles technologies, l'intelligence artificielle, la réalité augmentée et les expériences numériques immersives pourraient encore accroître les retombées économiques liées au football dans les prochaines années. L'enjeu ne sera plus seulement d'accueillir des visiteurs dans les hôtels ou les restaurants, mais également de capter une part croissante de la valeur créée en ligne.

Pour le Portugal, le Mondial 2026 apparaît ainsi comme un premier test grandeur nature. Même sans accueillir le moindre match, le pays pourrait déjà bénéficier de centaines de millions d'euros de retombées. Une démonstration du poids économique pris par le football dans une économie de plus en plus numérique et mondialisée.