Face à la prolifération des sangliers, le Portugal va tester un nouveau plan de contrôle

Le Portugal va renforcer sa lutte contre la prolifération des sangliers. Le gouvernement lancera dès le mois d'octobre un projet-pilote dans plusieurs zones considérées comme particulièrement problématiques, avec l'objectif de réduire les dégâts agricoles, les risques d'accidents routiers et les incursions de plus en plus fréquentes des animaux à proximité des habitations.

L'annonce a été faite par le secrétaire d'État aux Forêts, Rui Ladeira. Les territoires retenus pour cette première phase n'ont pas encore été dévoilés, mais le dispositif doit débuter pendant la saison de chasse d'octobre. Le gouvernement présentera prochainement sa stratégie et son plan d'intervention.

Cette nouvelle étape intervient alors que la population de sangliers du Portugal continental est estimée autour de 300 000 individus. Comme nous l'expliquions récemment, il ne s'agit pas d'un recensement : le Plan stratégique et d'action pour le sanglier publié en 2022 avait estimé la population à 277 385 animaux, avec une importante marge d'incertitude comprise entre 163 157 et 391 612 individus.

Un projet-pilote lancé dès le mois d'octobre

Le gouvernement souhaite commencer par intervenir dans les régions où la présence des sangliers provoque le plus de difficultés. Cette première expérimentation doit permettre de mesurer l'efficacité des actions entreprises et de recueillir de nouvelles données avant d'élaborer une stratégie plus large.

Le ministre de l'Agriculture et de la Mer, José Manuel Fernandes, avait déjà annoncé son intention de mettre en place un mécanisme destiné à encourager l'abattage de sangliers dans les secteurs où une situation de surpopulation est identifiée.

Le dispositif doit associer plusieurs acteurs. L'Institut de conservation de la nature et des forêts (ICNF) travaille notamment avec les municipalités et les organisations liées à la chasse afin de déterminer les moyens d'intervention les plus adaptés aux différents territoires.

Le Médio Tejo pourrait être particulièrement concerné. Les 11 municipalités de la communauté intercommunale ont déjà fait savoir au gouvernement qu'elles étaient disponibles pour participer au projet-pilote, même si aucune sélection définitive des territoires n'a encore été annoncée.

Agriculture, villages et routes de plus en plus concernés

La multiplication des sangliers pose d'abord un problème aux agriculteurs. Dans plusieurs régions, les animaux pénètrent dans les cultures pour se nourrir et peuvent provoquer des dégâts importants. Rui Ladeira a notamment évoqué les destructions enregistrées ces dernières années dans les cultures de maïs.

Dans la commune de Mação, des dommages ont été signalés dans des cultures et des propriétés, tandis que des animaux se rapprochent également des zones habitées. Le problème est suffisamment important pour que la municipalité, l'ICNF et les associations de chasseurs locales se réunissent afin de définir de nouvelles mesures.

D'autres communes du Médio Tejo sont confrontées à des situations comparables. À Sardoal, une réunion doit notamment être organisée pour examiner les problèmes provoqués par la présence des sangliers et les réponses susceptibles d'être apportées.

La sécurité routière constitue l'autre préoccupation majeure. La traversée des routes par ces animaux, dont certains adultes peuvent atteindre un poids important, représente un risque de collision pour les automobilistes.

Ces motifs rejoignent ceux déjà avancés par l'ICNF dans ses opérations de correction des densités. En 2026, l'institut a explicitement justifié la poursuite de ces mesures par la prévention de la peste porcine africaine, la réduction des dommages causés aux cultures agricoles et forestières et celle des accidents routiers impliquant des sangliers.

Une population estimée autour de 300 000 sangliers

Le problème auquel le gouvernement tente désormais de répondre ne date pas de ces derniers mois. Le Portugal continental abrite une importante population de sangliers dont la maîtrise est devenue un enjeu dans plusieurs régions.

L'étude nationale publiée en 2022 estimait leur nombre à 277 385, tout en soulignant la forte incertitude entourant cette évaluation. Elle concluait également que les prélèvements pratiqués étaient insuffisants pour contrôler efficacement la population et recommandait une augmentation progressive de l'effort de régulation.

Les conséquences sont désormais visibles bien au-delà des espaces agricoles. Dans le parc naturel de l'Arrábida, près de Setúbal, des sangliers ont par exemple été observés jusque sur certaines plages. Environ 700 animaux ont été abattus dans le parc au cours de l'année cynégétique 2025-2026. Des mesures de contrôle sont également mises en œuvre dans le parc naturel de Sintra-Cascais.

À plus long terme, le plan stratégique national recommandait d'augmenter de 20 à 30 % le taux de prélèvement sur une période de cinq à dix ans. Depuis une modification réglementaire intervenue en 2025, les possibilités de régulation ont également été élargies au Portugal.

Le projet qui débutera en octobre constitue donc moins le commencement de la lutte contre la prolifération des sangliers qu'une nouvelle étape dans une politique de contrôle déjà engagée. L'objectif annoncé n'est pas de faire disparaître cette espèce naturellement présente au Portugal, mais de ramener sa densité à des niveaux compatibles avec l'agriculture, la sécurité des populations et l'équilibre des territoires.