Canicule au Portugal : la consommation d’électricité atteint un niveau historique

La vague de chaleur qui a touché le Portugal au début du mois de juillet n'a pas seulement fait grimper les températures au-delà des 40 °C dans plusieurs régions. Elle a également provoqué une hausse sans précédent de la consommation d'électricité, portée par l'utilisation massive des climatiseurs, ventilateurs et autres équipements de rafraîchissement. Le pays vient ainsi d'établir un nouveau record estival, signe que les épisodes de chaleur extrême pèsent désormais de plus en plus sur le réseau électrique national.

Un record historique pour un mois d'été

Selon les données publiées par le gestionnaire du réseau électrique portugais (REN), les 2 et 3 juillet 2026 sont devenus les deux journées de plus forte consommation électrique jamais enregistrées en été.

Le 2 juillet, la consommation quotidienne a atteint 165,6 GWh, avant d'être dépassée dès le lendemain avec 171,1 GWh. Le précédent record remontait au 13 juillet 2022, avec 163,4 GWh.

La demande instantanée a également battu un nouveau maximum estival. Le 2 juillet à 20 heures, au moment où de nombreux foyers utilisaient simultanément leur climatisation, la puissance appelée a culminé à 8493 MW, contre un précédent record de 7918 MW établi l'an dernier.

Des étés qui se rapprochent des pics hivernaux

Si les plus fortes consommations d'électricité restent observées en hiver, l'écart entre les deux saisons continue de se réduire. Les pics hivernaux atteignent encore environ 197,1 GWh par jour et une puissance de 10 261 MW, mais la REN constate que les records estivaux s'en rapprochent progressivement.

Cette évolution traduit un changement profond des habitudes de consommation. Pendant des décennies, c'était principalement le chauffage qui mettait le réseau sous tension. Désormais, les épisodes de chaleur extrême font du refroidissement des logements un facteur majeur de consommation électrique.

La multiplication des vagues de chaleur en cause

Cette hausse de la demande intervient dans un contexte climatique exceptionnel. Selon l'Institut portugais de la mer et de l'atmosphère (IPMA), le Portugal continental avait déjà connu 6 vagues de chaleur depuis le début de l'année 2026, y compris au printemps. Les spécialistes observent également que ces épisodes deviennent plus fréquents, plus précoces et plus longs.

Le nouveau record de consommation illustre cette tendance. Face à des températures de plus en plus élevées, un nombre croissant de Portugais recourent à la climatisation pour travailler, dormir ou simplement rendre leur logement supportable. Une évolution qui améliore le confort au quotidien, mais qui entraîne également une hausse des factures d'électricité et une pression accrue sur le système électrique national.